Werker proben am virtuellen Arbeitsplatz

Die virtuelle Realität (VR) hält auch in der Produktion bei BMW verstärkt Einzug. So haben Planer bereits einige Monate vor dem Produktionsstart des ersten neuen Dreier BMW in München einzelne Arbeitsplätze komplett ausgearbeitet – in einer virtuellen Welt. Zum Beispiel auch in der Cockpitvormontage. Erstmals konnten die Planer für Gebäude, Anlagen, Logistik und Montage zusammen mit Produktionsmitarbeitern den neuen Fertigungsbereich vollständig virtuell beurteilen und die neuen Abläufe in 3D proben.

Dank der VR-Technik habe man die Arbeitsplätze schnell und effizient gestalten können. „Zeitraubende Probeaufbauten, die den Arbeitsplatz real in seiner ganzen Größe nachstellen, waren nicht mehr nötig“, erläutert Matthias Schindler, der in der BMW Group die virtuelle Planung und Inbetriebnahme in der Produktion verantwortet. Dadurch seien die Prozesse transparenter, flexibler und schneller abgelaufen. Zudem konnte währenddessen die Produktion der bisherigen Cockpits ohne räumliche Einschränkungen weiterlaufen.

Möglich wird der zunehmende Einsatz von VR-Technik auch durch eine immer einfachere Bedienung. Nach einer kurzen Einweisung und ohne besondere Vorkenntnisse konnte das Team aus Vertretern verschiedener Fachbereiche das Projekt sofort starten. Komplexe Berechnungen zur Echtzeit-Darstellung aller Objekte in der Virtual-Reality-Brille und Simulationen übernimmt die Software. Dank der einfachen Bedienung konnten die Experten beispielsweise den Platzbedarf der neuen Anlage schnell und unkompliziert beurteilen und die Expertise der Produktionsmitarbeiter von Anfang an mit in die Planung einbeziehen. Dabei sparten die Fachbereiche und Vertreter der Produktion viel Zeit, da sie mit den gleichen Daten und in ein und derselben Software arbeiten konnten.

Basis für diese Art der Planung sind digitalisierte Fabrikdaten, die in 3D vorliegen. Dafür erfasst die BMW Group seit mehreren Jahren reale Strukturen ihrer Werke digital mit speziellen 3D-Scannern und hochauflösenden Kameras auf wenige Millimeter genau. Damit steht ein dreidimensionales Abbild der Produktion in Form einer sogenannten Punktwolke zur Verfügung. Eine aufwendige, digitale Nachkonstruktion der realen Strukturen und ein manuelles Erfassen vor Ort sind nicht mehr nötig. Bei der Planung zukünftiger Arbeitsplätze oder ganzer Montagehallen kombinieren die Fachbereiche der BMW Group nun die vorhandenen Daten mit Standardelemente aus einer virtuellen „Bibliothek“, die Regale, Gitterboxen, Kleinladungsträger und rund 50 weitere besonders gebräuchliche Betriebsmittel enthält, aus denen Arbeitsplätze oder Prozesse in der virtuellen Werkhalle aufgebaut werden können.

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