Wer schneller denkt, ist eher im Ziel

Über den Erfolg wird auch beim Sport oft im Kopf entschieden. Gerade für Automobilrennfahrer sind Konzentrationsfähigkeit und Reaktionsgeschwindigkeit enorm wichtig. Um auszuloten, wie man die Leistungsfähigkeit der Rennpiloten weiter steigern kann, analysierten Forscher von Ford und dem Londoner King's College die Gehirnaktivitäten von Profi-Rennfahrern in einem Rennsimulator. Mit speziellen Elektroenzephalografie(EEG)-Headsets maßen die Forscher die Hirnströme während virtueller Rennen.

Zu den EEG-Testfahrern gehörten der fünfmalige FIA World Rally Championship-Sieger Sébastian Ogier und der dreimalige FIA World Touring Car Championship-Sieger Andy Priaulx – beides Profis, die gelernt haben, wie man in Wettbewerbssituationen, also unter Druck und Anspannung, einen klaren Kopf behält und erfolgreich Aufgaben bewältigt.

„Die Studiendaten haben gezeigt, dass die Gehirne von Rennfahrern bei hohen Geschwindigkeiten und hoher Fokussierung im Vergleich zu normalen Autofahrern bis zu 40 Prozent besser abschneiden, wenn es darum geht, Störfaktoren und Ablenkungen auszublenden“, sagt Elias Mouchlianitis, Neuro-Wissenschaftler am Londoner King's College. Man habe zudem festgestellt, dass auch normale Autofahrer deutlich höhere Leistungsstufe erreichen konnten, wenn sie zuvor einfache mentale Übungen gemacht hatten.

Dazu hatten die Wissenschaftler zwei Kontrollgruppen „normaler“ Autofahrer die gleichen Aufgaben erledigen lassen wie die Rennprofis. Dabei erzielte jene Gruppe, die zuvor einfache Atem- und Meditationsübungen sowie eine Visualisierungstechnik angewandt hatten, die mit Hilfe von Schlüsselwörtern die bevorstehende Aufgabe beschreibt, ihre Belastbarkeit sowie ihre Konzentrations- und Leistungsfähigkeit um bis zu 50 Prozent verbessern konnte. Was in diesem Zusammenhang „Leistungsfähigkeit“ bedeutet und welche Übungen den Erfolg verbesserten wollte Ford auf Nachfrage der Automobilwoche nicht preisgeben.

Basierend auf diesen Forschungsergebnissen entwickelt Ford für seine Werks-Rennfahrer nun einen EEG-Helm, der die Gehirnströme des Piloten während eines Rennens misst und die entsprechenden Daten direkt an die Rennleitung funkt. Physische Attribute wie Hydrierung oder Pulsfrequenz werden längst überwacht. Bei Ford glaubt man, dass die Daten zum mentalen Zustand des Fahrers während eines Rennens dem Team künftig ermöglichen werden, bessere Entscheidungen zu treffen und die Leistungsgrenze ein weiteres Stück zu verschieben.

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