"VW muss seine Verantwortung akzeptieren"

Washington. "Volkswagen muss sich seiner Verantwortung stellen." Das verlangt der US-Anwalt Michael Hausfeld in einem Interview mit dem "Stern". Der Anwalt, der schon zahlreiche VW-Kunden in den USA vertritt, hat auch in Deutschland fast hunderttausend Klienten. Diese müssen für seine Dienste nichts bezahlen, es gibt einen Finanzierer, der bereits zehn Millionen Euro zugesichert hat.

Da die in den USA in solchen Fällen üblichen Sammelklagen in Deutschland nicht vorgesehen sind, hat Hausfeld eigenen Angaben zufolge zunächst den Dialog mit Volkswagen gesucht. Wäre das erfolgreich gewesen, hätte man eine außergerichtliche Einigung erzielen können, eventuell mit weltweiter Gültigkeit. Jetzt ist die Kanzlei dazu bereit, zwei Millionen oder auch acht Millionen Einzelklagen in Deutschland einzureichen.

Bei dem Verfahren geht es Hausfeld eigenen Angaben zufolge nicht ums Geld, sondern darum, "dass kein Unternehmen der Welt über dem Gesetz steht". Er sieht sich als "erfolgreicher Sisyphus", der den Stein so oft den Berg empor wälzt, bis er oben angekommen ist.

Ideal sei es, wenn der Deal, der sich in den USA abzeichnet, auch für die deutschen Kunden gelten würde, das sei aber aufgrund der Menge an betroffenen Fahrzeugen "nicht umsetzbar". Dabei ginge es um 60 Milliarden Dollar, was den Bestand des VW-Konzerns gefährden könnte. In den USA können die Kunden wählen, ob ihr Auto umgerüstet werden soll und sie eine Entschädigung von 5000 US-Dollar erhalten oder ob VW ihr Auto zurückkaufen soll. Wichtig ist Hausfeld auch, dass die Autos nach der Umrüstung tatsächlich die Abgas-Grenzwerte einhalten. Bisher stünde das "nur auf dem Papier". Es müsse aber "auf der Straße funktionieren".

Die Überlegungen des deutschen Justizministeriums, künftig Musterfeststellungsklagen zuzulassen, bei denen das Urteil in einem Fall auf alle anderen übertragen würde, habe VW "durch seine abweisende und arrogante Haltung" selbst ausgelöst, sagt der Anwalt. Es sei klar, dass die Bearbeitung von acht Millionen einzelnen Klagen unmöglich sei.

Für die VW-Manager hat er noch einen Rat: "Gestehe, trage die Konsequenzen und weiter geht's." VW habe aber versucht, den Skandal zu vertuschen und dabei noch mehr falsch gemacht. Jetzt folge Krise auf Krise.

Mercedes und Opel will Hausfeld nach aktuellem Stand nicht verklagen. Auch bei diesen Herstellern "gibt es Probleme mit den Abgasen, entscheidend ist aber, ob eine Betrugssoftware installiert worden ist".

Hausfeld ist vor allem durch die Milliardenentschädigungen bekannt, die er für die Zwangsarbeiter in der NS-Zeit erstritten hat. Zudem setzte er nach der Havarie des Öltankers Exxon Valdez hohe Entschädigungen für die Inuit durch.