Vay sammelt 84 Millionen ein

Frisches Geld für das Berliner Start-up Vay und seine Vision vom vollautomatisierten Fahren: Wie das junge Unternehmen am Dienstagvormittag bekanntgab, wurden in einer Series-B-Finanzierung insgesamt 95 Millionen US-Dollar (entspricht aktuell 83,94 Millionen Euro) eingesammelt, die jetzt zum Ausbau von selbst entwickelter Technologie und der Unternehmensstruktur verwendet werden sollen. Nach Angaben von Vay ist das die bisher größte Finanzierungsrunde für ein Unternehmen in der selbstfahrenden Autoindustrie in Europa.

Thomas von der Ohe, Mitgründer und CEO von Vay, sagt gegenüber der Automobilwoche: "Wir freuen uns über mehr Firepower, um den Rollout für unsere Vision zu beschleunigen. Für die weitere Finanzierungsrunde haben wir uns entschlossen, weil wir in den letzten Monaten große technologische Fortschritte gemacht haben. Dann auch diesen Zuspruch von Investoren zu bekommen, freut uns natürlich."

Doch aus der Summe entsteht auch Druck, Ergebnisse zu liefern. Von der Ohe: "Der größte Druck kommt von innen, weil wir natürlich extrem aggressive Ziele haben..." Das Konzept des Startups ist: Ein Kunde fordert ein Carsharing-Auto an, bekommt aber nicht wie bei DriveNow und anderen Anbietern den Standort eines Fahrzeugs angezeigt und begibt sich zu Fuß dorthin, sondern das Auto wird direkt zur Position des Kunden gebracht.

Gesteuert wird das Auto von einem Telefahrer, der nicht selbst im Fahrzeug sitzt, sondern einen Kia e-Niro ferngesteuert über die Straßen lenkt. Der Telefahrer sitzt dafür in einer Art Fahrsimulator, der im weitesten Sinne denen von eSport-Rennfahrern ähnelt. Alle Pedale sind nachgebaut, große Bildschirme vor dem Telefahrer liefern eine 360-Grad-Sicht rund um das Auto.

Die Idee dahinter: Ein Carsharing-Fahrzeug wird nicht mehr am Straßenrand geparkt, sondern nach der Nutzung durch den Kunden vom Telefahrer ferngesteuert zum nächsten Kunden gebracht, der es anfordert. Und: Ein Telefahrer kann je nach Bedarf von einem Vay-Fahrzeug zum anderen wechseln. Wenige Telefahrer sind also clever optimiert in der Lage, einen ganzen Fuhrpark an Fahrzeugen intelligent durch eine Großstadt zu bewegen und Angebot und Nachfrage auszutarieren. Die Menge an geparkten Fahrzeugen am Straßenrand nimmt ab, die individuelle Mobilität bleibt aber gewährleistet.

CEO von der Ohe sagt: "Wir haben einen klaren Pfad und der ist für unsere Investoren interessant. Sie haben uns durch ihr Investment zugestimmt, dass wir keine Brückentechnologie sind, sondern den Weg zum automatisierten Fahren konsequent gehen wollen." Denn perspektivisch soll der Telefahrer einmal ganz durch einen Computer ersetzt werden, der das Fahrzeug dann "fernsteuert".

Ab kommendem Jahr soll der Telefahr-Service in Hamburg-Bergedorf erstmals im echten Straßenverkehr ausgerollt werden. Bevor das Angebot in weiteren Städten verfügbar ist, will Vay zunächst Partnerschaften mit der Automobilindustrie eingehen. Die Gespräche dafür laufen bereits. Von der Ohe: "Wir schauen, mit wem ein Zusammengehen Sinn macht und wer unsere Vision teilt."

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