Opel gibt lebenslange Garantie auf

Rüsselsheim. Opel stellt seine im Frühjahr 2010 mit hohem Werbeaufwand gestartete lebenslange Garantie für Neuwagen in Deutschland überraschend wieder ein. In einem internen Schreiben an die Opel-Händler, das der Automobilwoche vorliegt, begründet die für Deutschland zuständige Vertriebschefin Imelda Labbé das Aus mit wiedergewonnenem Vertrauen in die Marke. Deshalb sei die lebenslange Garantie nicht mehr notwendig.

Auf der eigenen Kundenwebseite hat Opel alle Hinweise auf die lebenslange Garantie bereits getilgt. Ab sofort wird auch nicht mehr dafür geworben.

"Wir haben diesen Entschluss aufgrund einer gründlichen Marktbeobachtung und Marktforschung gefasst," sagte ein Opel-Sprecher. Im Frühjahr 2010 habe die Marke nach den langen Querelen um einen möglichen Verkauf des Unternehmens nicht mehr das uneingeschränkte Vertrauen bei vielen Verbrauchern genossen.

"Damals wollten wir durch die lebenslange Garantie Vertrauen schaffen und das ist auch gelungen," so der Sprecher. Inzwischen aber habe die lebenslange Garantie diese Bedeutung für eine Kaufentscheidung nicht mehr. "Opel ist wieder erfolgreich und profitabel. Hinsichtlich der Qualitätswahrnehmung stehen wir in der Spitzengruppe der Volumenhersteller in Deutschland."

Im Opel-Handel ist breite Enttäuschung zu vernehmen. "Die lebenslange Garantie ist immer noch ein wichtiges Kaufkriterium für viele Kunden," sagte der Verkaufschef eines großen Opel-Hauses im Ruhrgebiet. Vermutlich habe auch eine seit längerem geführte Diskussion über einen größeren Kostenbeitrag der Händler zum Entschluss des Herstellers geführt, mutmaßt der Opel-Verkäufer. "Der Handel war natürlich nicht begeistert über einen höheren Eigenbeitrag."

An die Stelle der Lebenslang-Garantie tritt eine branchenübliche Anschlussgarantie. Ab 1.November 2011 will Opel nun eine "Flex-Garantie" anbieten zu Preisen ab 120 Euro im Jahr, die je nach Modell und Dauer gestaffelt sind. Maximal kann auf diese Weise eine Anschlussgarantie an die zweijährige Werksgarantie von vier Jahren und bis zu 200.000 Kilometern angehängt werden.

Für den Handel könnte sich der Verzicht auf die lebenslange Garantie nachteilig auswirken, zumal ein Rivale wie Kia schon seit Jahren erfolgreich mit einer freiwilligen Garantieverlängerung auf sieben Jahre wirbt.

Die vor einem Jahr eingereichte Klage der Wettbewerbsbehörde gegen die Verwendung des Begriffs "lebenslang" bei der Opel-Garantie ist nach Angaben des Opel-Sprechers nicht Grund für die jetzige Einstellung des Angebots gewesen.

Opels oberster Verkaufs- und Marketingchef Alain Visser hatte bei der Einführung der Lebenslang-Garantie noch betont, die Kunden würden das neue Garantieversprechen ausnahmslos gutheißen. Auch die Händler seien begeistert von der Maßnahme, hatte Visser hevorgehoben.

Unabhängige Marktstudien hatten vor einigen Monaten allerdings ergeben, dass die lebenslange Garantie von Opel nicht nur positiv auf die Verbraucher wirkt: Nur 20 Prozent der Autokäufer in Deutschland halten sie für glaubwürdig. 36 Prozent stehen dem Werbeversprechen neutral gegenüber. Die meisten Autokäufer halten sie sogar für unglaubwürdig (44 Prozent). Das hatte die Kölner GMK Markenberatung ermittelt.

In Großbritannien soll es die lebenslange Garantie unterdessen weiter geben, unterstrich der Opel-Sprecher. "Dort hat die Garantie einen ganz anderen Stellenwert und das Thema Garantie spielt im Vertrieb eine andere Rolle als in Deutschland." (Foto: Opel)