Nvidia schickt Autos zur digitalen Fahrprüfung

Für Menschen ist die Führerscheinprüfung obligatorisch, um ein Fahrzeug steuern zu dürfen. Doch wer überwacht, ob ein autonom fahrendes Auto mit seinen zahlreichen Systemen, Kameras und Sensoren alle Verkehrsregeln beherrscht, sich im Straßenverkehr korrekt verhält und mit allen Gepflogenheiten des Individualverkehrs in der Stadt und auf dem Land vertraut ist?

Der US-amerikanische Technologiekonzern Nvidia entwickelt bereits seit 2018 eine digitale Führerscheinprüfung namens Nvidia Drive Sim, die virtuell die Software-Stacks autonomer Fahrfunktionen von OEMs oder Plattform-Anbietern prüfen und zertifizieren soll. Mit der jetzt beginnenden Phase der Freigabe von Fahr­zeugen mit Verantwortungsübernahme (ab SAE-Level 3), wie dem Branchenvorreiter Drive Pilot von Mercedes, gewinnt die Technologie des Tech-Riesen neue Bedeutung für die Branche.

„Wir sehen heute, das beim ­Thema autonomes Fahren alles doch viel schwieriger ist, als wir es uns vorgestellt haben. Ich glaube, es war 2015 oder 2016, als Nissan auf der CES gesagt hat, bis 2020 werden wir vollständig autonome Fahrzeuge haben. Heute wissen wir, es ist anders gekommen.“ Das sagt Danny Shapiro, der bei Nvidia als Vice President Automotive die OEMs und Zulieferer betreut. Nvidias Software Drive Sim basiert auf der Omniverse-Plattform und arbeitet mit einer sogenannten „Neural Reconstruction Engine“, einem KI-Tool, das Daten aus der realen Welt unmittelbar in die virtuelle Testumgebung übersetzt. Das schafft realistische Bedingungen für die virtuellen Prüfungen.

Die „Neural ­Re­construction Engine“ nutzt dafür real in einem fahrenden Auto aufgezeichnete Videos und kreiert daraus eine digitale Umgebung, die sich – einmal erfasst – immer wieder verändern lässt. Shapiro: „Wir erstellen eine riesige Datenbank mit Szenarien, die in einem Simulator durchlaufen werden müssen, um zu testen, ob das Auto damit zurechtkommt. Das ist im Grunde dann eine virtuelle Führerscheinprüfung.“

Der Vorteil sei, so Shapiro, dass man weitaus mehr Szenarien prüfen könne, als es in der realen Welt gefahrlos möglich wäre. „Wir können Kinder vor das Auto laufen lassen, wir können es plötzlich schneien lassen, wir können die Sensoren mit der Sonne blenden. Das alles virtuell zum Testen und Validieren des jeweiligen Systems des Kunden.“

Besteht das zu prüfende Level-3- oder Level-4-System eines Herstellers die simulierten Tests, könnte künftig eine gesetzliche Freigabe erfolgen. „Wir stellen ­keine Fahrerlaubnis von Nvidia aus, das bleibt weiterhin Sache der Behörden“, erklärt Shapiro. Die besondere Herausforderung in der jetzigen Zeit sei vor ­allem die gemischte Präsenz von autonom durch Software und von Menschen gesteuerten Fahrzeugen auf der Straße.

Shapiro: „Wenn wir auf einen Schlag alle von Menschen gesteuerten Autos loswerden und nur noch autonom fahrende Fahrzeuge auf die Straße lassen, wäre das sofort sehr sicher. Menschen treffen viel mehr falsche Entscheidungen. Wir versuchen bei unseren Tests, diese Entscheidungen zu antizipieren und die Software richtig darauf reagieren zu lassen.“

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