Nachwuchstalente programmieren die smarte Audi-Fabrik

München. 72 junge Data-Science-Talente aus IT, Mathematik oder Ingenieurwissenschaften entwickelten beim "Smart Factory Hackathon" von Audi Softwarelösungen für die Fertigungssteuerung. Den 24 Stunden dauernden Wettbewerb gewannen Florian Bauer, Isabella Burket, Alexander Hirner, Mario Luef und Christian Tschautscher mit einer Lösung, die eine automatisierte Erkennung, Zählung und Zuordnung von Transportbehältern ermöglicht.

Die Sieger bekommen die Chance, ihre Idee zusammen mit Audi in die Praxis umzusetzen - vielleicht der erste Schritt auf dem langen Weg, aus "Happy Unicorns", wie sich das Team nannte, ein echtes "Unicorn" zu entwickeln, also ein Startup, das mit mehr als einer Milliarde US-Dollar bewertet ist

Die "Happy Unicorns" statteten einen Gabelstapler mit Kameras aus. Mit Hilfe eines selbstlernenden Algorithmus erkennt die mit der Kamera verknüpfte Software einzelne Behälter anhand ihrer spezifischen Merkmale und ordnet die Boxen entsprechenden Typbezeichnungen zu. Dadurch wird eine automatisierte Echtzeit-Erfassung möglich. Die Mitarbeiter der Logistik haben so jederzeit einen Überblick über den aktuellen Behälterbestand.

Auch die Ergebnisse der anderen Teams beeindruckten Michael Breme. "Ich bin von der Vielfalt und Qualität der Lösungsansätze begeistert und kann mir gut vorstellen, einige mit den Teams zusammen zu vertiefen", sagte der Leiter der Audi-Produktions- und Werkplanung bei der Siegerehrung im Audi-Forum.

Als Basis hatten den jungen Programmierern echte, aber anonymisierte Datensätze aus der Audi-Produktion gedient. Um ein Gefühl für den Gegenstand ihrer Anstrengungen zu entwickeln hatten sie vorab ausgewählte Stationen in der Ingolstädter Fertigung besucht.

Produktionsexperten erklärten vor Ort die Herausforderungen und fachlichen Zusammenhänge. Sie standen ihnen während des Hackathons auch als Berater zur Seite. Mehr als 20 Abteilungen aus Vorseriencenter, Werkzeugbau, Lackiererei, Montage und Logistik hatten für den Wettbewerb anonymisierte Datensätze bereitgestellt, mit denen die Teams arbeiteten.

Um die Teilnahme am Hackathon beworben hatten sich rund 200 Kandidaten aus aller Welt. "Wir haben bereits in der Vergangenheit sehr gute Erfahrungen mit Hackathons bei Audi gesammelt. Bei diesem Smart Factory Hackathon war es besonders interessant zu sehen, wie junge IT-Talente mit konkreten Aufgabenstellungen umgehen und den spezifischen Herausforderungen der Produktion begegnen", betonte Audi-Chief Information Officer Mattias Ulbrich. Die vielversprechenden Ergebnisse seien eine Motivation, "diesen Weg weiterzugehen".