Inrix bietet Carplay und Android Auto die Stirn

München. Apple und Google die Stirn bieten – ein hehres Ziel für Unternehmen, ganz egal aus welcher Branche sie auch kommen. Inrix hat jetzt aber nichts anderes vor, als Apple und Google im Bereich des vernetzten Autos und der Infotainmentdienste in die Schranken zu weisen. Der US-Amerikanischer Dienstleistervon dynamischen Services für das vernetzte Auto übernimmt die Auto-App-Entwickler-Plattform OpenCar.

Die Namen der beiden Firmen sind bei weitem noch nicht so klangvoll wie Apple und Google – ihr Geschäftsmodell kann sich aber sehen lassen. Denn durch den Kauf von OpenCar will Inrix seine Cloud-Plattform noch tiefer ins Auto integrieren – und einen Standard für die Autobauer kreieren, einfacher und günstiger Apps ins Auto zu integrieren. OpenCar bietet eine Plattform sowie Tools, über die und mit denen App-Entwickler Dienste für Autohersteller bereitstellen und Apps für das Auto anpassen können. OpenCar ist bislang noch ein kleiner Player am Markt. 2011 wurde das Unternehmen in Seattle gegründet - unterstützt vom Hersteller Mazda, der mit OpenCar eine strategische Partnerschaft einging. Die Übernahme durch Inrix soll das Wachstum des Autosoftware-Unternehmens nun massiv beschleunigen.

Denn der Trend klar absehbar: Bis 2020 werden laut Marktforschungsinstitut Gartner mehr als eine Viertelmilliarde vernetzte Autos auf den Straßen unterwegs sein. "Mit der Übernahme von OpenCar bringt Inrix seine Connected Services nun auch auf das Cockpit-Display mit leicht zu bedienenden Anwendungen speziell für den Automobilmarkt der Zukunft", sagt Brian Mistele, Geschäftsführer von Inrix.

Apps können über OpenCar und deren Tools programmiert werden und Smartphone-Apps können für das Auto und sein Dashboard angepasst werden. Hersteller, die sich dieser Plattform anschließen, müssen nicht mehr jede App für ihr eigenes Infotainmentsystem umprogrammieren. Außerdem ist es einfacher, bereits für OpenCar programmierte Apps zu integrieren. "Hersteller, die ihre Apps auf ihr Dashboard anpassen müssen, geben jedes Mal eine siebenstelligen Betrag aus, den man aber auch einsparen könnte", sagt Andreas Hecht, Vice President und General Manager Automotive bei Inrix, in einem Gespräch mit der Automobilwoche.

Entschließt sich ein Hersteller also für den Nutzung der OpenCar-Plattform, kann er sich jetzt schon aus einem Pool von rund 20-30 programmierten Apps bedienen. "Das ist aber erst der Anfang", sagt Hecht, "Es kommen noch immer mehr Dienste dazu". Denn: Inrix will mit OpenCar ein offenes, branchenweites Ökosystem schaffen, dass den Einsatz von Diensten über verschiedene Marken und Modelle hinweg ermöglicht.

Daran arbeiten ungefähr 1300 registrierte Entwickler aus hunderten von Unternehmen, um mit den Anwendungen die Hotelsuche, Hörbücher, Stadtführer, Internet-Radio, Parkmöglichkeiten, Hotel- und Restaurant-Reviews und vieles mehr abzudecken. Zusätzlich können die Automobilhersteller alle im Fahrzeug integrierten Anwendungen über den gesamten Lebenszyklus hinweg verwalten, einschließlich Over-The-Air-Updates, Überprüfungen und modelltypische sowie regionale Spezifikationen. In Kombination mit den dynamischen Services von Inrix, die bereits in Modellen führender Automobilhersteller wie Audi, BMW, Ford, Lexus, Mercedes-Benz, Porsche, Rolls Royce, Tesla, Toyota und Volkswagen verfügbar sind, ist die OpenCar-Plattform einzigartig für die Revolution der Vernetzung der Automobile positioniert.

Bislang bietet so eine Plattform, die auf einer Ebene all diese Apps integriert, nur Apples Carplay oder Googles Android Auto – oder jeder Hersteller macht es für sehr viel Geld selbst. "Doch die Hersteller verlieren mit diesen beiden Lösungen, um die sie derzeit aber nicht herum kommen, die Kontrolle über ihre Kunden und deren Daten", erläutert Hecht. Als Hersteller zudem all die Apps auf eigene Rechnung an jedes Land und deren Bestimmungen anzupassen, ist zudem sehr kostspielig und dauert lange.

Mit der Integration von OpenCar in das Inrix-System, können künftig nicht nur leicht Anwendungen, die auf einem Standard beruhen, programmiert und für alle nutzbar gemacht werden. Man kann die Anwendungen auch mit den restlichen Services wie dem Tanksensor, dem Navi oder dem Temperatursensor vernetzten. Diese Optionen bieten Carplay oder Android Auto nicht. Wer das ins Auto eingebaute Navi nutzen will, Musik aber mit den Apps, die auf der Carplay-Plattform liegen, hören will, muss immer zwischen zwei grundlegenden Systemen springen.

"Herstellern ist dieses hin und her im Dashboard ein Dorn im Auge", sagt Hecht. "Darum glauben wir auch, das unsere Lösung genau das ist, was zum einen Geld einspart, zum anderen aber auch ein Komplettpaket bietet, mit dem Hersteller sich durch die einfache und komplette Nutzung von Carplay und Android Auto absetzen können – weil es einfach viel Nutzerfreundlicher ist und es ermöglicht, den Kunden an sich zu binden."

Und auch die Autohersteller begrüßen diese Lösung. "Wir freuen uns sehr, zusätzliche Wettbewerber in diesem wichtigen Segment der Connected Cars zu sehen", sagt Marcus Keith, Head of Audi connect and HMI development bei Audi. "Die Kombination von Inrix und OpenCar ist vielversprechend und wird viele neue Anwendungen hervorbringen."

Mit der Aquisition von OpenCar veröffentlicht Inrix auch seinen neuen Dienst Autotelligent. "An diesem Service haben wir rund zwei Jahre gearbeitet. Jetzt kommt er zur richtigen Zeit auf den Markt, er ist die perfekte Ergänzung zu OpenCar", sagt Hecht.

Warum dies die perfekte Ergänzung aus Hechts Sicht ist, wird deutlich, wenn man sich etwas näher mit den Diensten von Autotelligent beschäftigt: DerAlgorithmus basiert auf cloudbasiertes und maschinelles Lernen und wurde zur vorausschauenden Routenplanung entwickelt. Er lernt den Tagesablauf seiner Autofahrer kennen, kennt die Lieblingsroute zur Arbeit und plant vor, ob die Tankfüllung noch reicht. "Man kann sich alles konfigurieren und selbst entscheiden, ob das Auto für die nächste Fahrt rund eine Stunde vor Start gecheckt werden soll, oder gar einen Tag vorher. Auch muss der Fahrer selbst entscheiden, ob Autotelligent den Zugriff auf den Kalender und die Kontakte bekommt, um Routen voraus zu planen und den Fahrer zu erinnern, dass er noch Tanken muss, oder eher losfahren sollte weil Stau ist", sagt Hecht. Die Daten zum Wetter oder Stau kommen von Inrix, die integration erfolgt über OpenCar und Autotelligent vernetzt alles.

Inrix wird weiterhin die OpenCar Tools zum Management der Anwendungen nutzen, mit deren derzeitigen Kunden auch künftig zusammenarbeiten und das Büro von OpenCar in Seattle beibehalten. Durch die Übernahme wird es eine zweite Präsenz von Inrix in der Region Seattle geben, neben dem derzeitigen Firmensitz in Kirkland, Washington. Die Bedingungen der Übernahme werden nicht offengelegt. Im August 2015 erwarb Inrix ParkMe, einen weltweiten Marktführer für Parkservicesysteme aus Santa Monica, Kalifornien.