Gehaltsunterschiede bei VW am größten

München. Vorstände von DAX-Unternehmen verdienen im Mittel 57-mal so viel wie die durchschnittlichen Beschäftigten in ihrer Firma. Dabei reicht die Bandbreite im DAX vom 17-fachen bei Beiersdorf bis zum 141-fachen bei Volkswagen. Das zeigt eine Studie der gewerkschaftsnahen Hans-Böckler-Stiftung. Die im DAX vertretenen Automobilhersteller Volkswagen, Daimler und BMW liegen mit Faktoren von 141, 91 und 56 alle über dem Medianwert, der bei 48 liegt. Die Studie stützt sich auf Daten aus dem Jahr 2014, neuere Zahlen seien nicht verfügbar.

Als Messgröße wurde die sogenannte Manager to Worker Pay Ratio gewählt. Dazu haben die Studienautorinnen die Vorstandsvergütungen ins Verhältnis zu den Durchschnittsverdiensten im jeweiligen Konzern gesetzt. Datenbasis sind die Angaben zu den Gesamtaufwendungen für das Personal weltweit in den Geschäftsberichten für die Jahre 2005, 2008, 2011 und 2014. Angaben für inländische Beschäftigte waren den Autorinnen zufolge nicht durchgängig verfügbar und erlaubten daher keinen Vergleich.

Im vergangenen Jahrzehnt ist der Abstand zwischen Topmanagern und durchschnittlichen Beschäftigten der Studie zufolge deutlich angestiegen. 2005 bekam ein Vorstandsmitglied im Dax durchschnittlich 42 mal so viel wie ein Beschäftigter, 2011 erreichte die Ratio mit dem 62-fachen einen vorläufigen Höchststand. Dem jüngsten ermittelbaren Wert, der Manager to Worker Pay Ratio von 57, liegen Daten von 2014 zugrunde.

Vergleicht man die Jahre 2011 und 2014, fällt die Situation in den 25 Unternehmen, die in beiden Jahren im Dax waren, uneinheitlich aus, wie die Studie ausweist: In zwölf wuchs der Abstand, in 13 ging er zurück. Bei VW beispielsweise vom 170-fachen auf das 141-fache.

Höhe und Entwicklung der Pay Ratio können mehrere Ursachen haben, wie die Studienautoren erläutern. Zum einen den wirtschaftlichen Erfolg: Oft stehen Unternehmen mit einem hohen internen Gehaltsabstand bei Umsatz, Gewinn und Beschäftigungswachstum gut da. Das galt beispielsweise für VW, das im Geschäftsjahr 2013 – wichtige Basis für die Vorstandsvergütung ein Jahr später – in diesen Kategorien ebenfalls an der DAX-Spitze rangierte.

Die Studie zeigt auch: In den USA fällt der Verdienstabstand noch weitaus größer aus. Jenseits des Atlantiks bezieht die Gruppe der Vorstandsvorsitzenden im Durchschnitt das 335-Fache ihrer Arbeiter und Angestellten. Es bleibe abzuwarten, so die Autorinnen Marion Weckes und Qendresha Berisha, ob die neue Veröffentlichungspflicht in den USA ab 2017 die Abstände reduzieren werde. Eine Untersuchung der Harvard Business School zeige jedenfalls, dass die Wertschätzung der Verbraucher für ein Unternehmen sinkt, wenn sie wissen, dass dessen Manager sich eine extrem hohe Vergütung gönnen.

Wie hoch die Ratio ausfällt, muss von deutschen Unternehmen bislang nicht publiziert, sondern lediglich im Aufsichtsrat besprochen werden, erläutern die Autorinnen. Mehr Transparenz herzustellen wäre auch hierzulande immerhin „ein erster Schritt“, schreiben sie. Die Autorinnen schlagen vor, dass im separaten Vergütungsbericht der Unternehmen „die Angemessenheit des Verhältnisses der Vorstandsvergütung zur Vergütung des oberen Führungskreises und der Belegschaft begründet und die Beschäftigtenanzahl in Köpfen und Vollzeitäquivalenten nach Inland und weltweit“ ausgewiesen werden soll.

Eine Obergrenze, so argumentieren die Autorinnen, „läge mitunter sogar im Interesse der Aktionäre“. Denn Studien zeigten: Sehr große Gehaltsdifferenzen zwischen Führung und Beschäftigten wirkten sich negativ auf Kooperations- und Leistungsbereitschaft, also letztlich auf den Unternehmenserfolg aus. Manager, die finanziell stark nach oben abwichen, neigten demzufolge häufig zu Selbstüberschätzung und risikoreicherem Handeln.