Ford und Domino's liefern Pizza in selbstfahrenden Autos

Ford und Domino's Pizza starten in den USA eine Zusammenarbeit: Gemeinsam mit dem Weltmarktführer im Bereich der Pizza-Lieferdienste probt der Autobauer die Auslieferung von Pizzas in autonom fahrenden Autos. Beide Unternehmen wollen laut Mitteilung vor allem Erkenntnisse darüber erlangen, wie die Kunden mit selbstfahrenden Fahrzeugen interagieren - mit Blick auf die Zukunft sei dies ein wichtiger Aspekt bei der Erforschung von Lebensmittel-Lieferungen mit autonom fahrenden Autos.

Sherif Marakby, Ford Vice President Autonomous and Electric Vehicles, sagt: "Unser Verständnis von selbstfahrenden Fahrzeugen als tragfähiges Geschäftsmodell wächst, aber es gibt insbesondere in Anwendungsfragen noch viel zu tun. Vor diesem Hintergrund freuen wir uns über Domino's als Projektpartner bei dieser wichtigen Entwicklungsarbeit. Domino's teilt unsere Vision von einer Zukunft, die von intelligenten Fahrzeugen in einer intelligenten Umgebung geprägt sein wird, um das Leben der Menschen einfacher und komfortabler zu machen".

Die Tests mit Domino's Pizza-Kunden und autonom fahrenden Ford-Forschungsfahrzeugen finden in Ann Arbor im US-Bundesstaat Michigan statt. Ann Arbor ist eine Stadt mit rund 115.000 Einwohnern.

Per Zufallsgenerator ausgesuchte Domino's-Kunden erhalten ihre Bestellung fortan von einem Ford Fusion Hybrid angeliefert, der als autonom fahrendes Forschungsfahrzeug ausgerüstet ist. An Bord werden sich ein Ford-Sicherheitsingenieur sowie weitere Experten zur Auswertung des Tests befinden.

Kunden, die sich zuvor einverstanden erklärt haben, können das Lieferfahrzeug über GPS mit einer aktualisierten Version der Domino's Tracker-App verfolgen. Sie erhalten zudem Textnachrichten mit den Echtzeit-Positionsdaten des selbstfahrenden Lieferfahrzeugs sowie einen Code, mit dem sich das beheizte Laderaumfach zur Entnahme der Pizza öffnen lässt. Dieses so genannte Domino's Heatwave-Compartment war vom örtlichen Unternehmen Roush Enterprises für die Ford Fusion Hybrid-Prototypen-Fahrzeuge eigens entwickelt worden.

Russell Weiner, President of Domino's, USA, sagt: "Die meisten unserer Fragen betreffen die letzten 50 Meter der Lieferstrecke. Also zum Beispiel, wie die Kunden darauf reagieren werden, wenn sie für ihr Essen aus dem Haus kommen sollen. Wir müssen sicherstellen, dass sich die Übergabe der Bestellung möglichst unkompliziert gestaltet. Unsere Tests konzentrieren sich auf das Ziel, irgendwann Lieferungen mit selbstfahrenden Fahrzeugen so kundenfreundlich wie möglich zu gestalten".

Im Vorfeld des Feldversuchs auf öffentlichen Straßen von Ann Arbor erprobten Ford und Domino's den Lieferprozess bereits in "Mcity" - bei diesem großen Freiluftlabor der University of Michigan handelt es sich um eine Nachstellung von urbanen Strukturen mit Gebäude-Attrappen und einem acht Kilometer langen Straßennetz inklusive Kreisverkehr, Ampeln, einem Tunnel, Baustellen, Fußwegen, einer Brücke sowie Fahrbahnen mit unterschiedlichsten Oberflächen.

Da Ford den Geschäftsbereich der selbstfahrenden Fahrzeuge ausbaut, soll die Forschung in Zusammenarbeit mit Unternehmen wie Domino's entscheidend dafür sorgen, dass die Technologie schneller an die Bedürfnisse unterschiedlicher Kunden angepasst werden kann. Im Jahr 2021 plant Ford den Produktionsstart von selbstfahrenden Autos.

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