Ford bringt Auto und Wearables zusammen

Detroit. Technik-Features und Fahrzeug-Technologien sollen immer enger zusammenwachsen - das ist das Ziel des neuen Forschungslabors für die Integration von Wearables - vernetzten Geräten wie eine Smartwatch, die man mit sich herumträgt. Wie ein Sprecher am Rande der Detroit Motor Show bekannt gab hat Ford jetzt so ein Labor an seinem US-amerikanischen Hauptsitz in Dearborn im Bundesstaat Michigan gegründet. Das neue Labor trägt den Namen "Automotive Wearables Experience" und ist innerhalb des Forschungs- und Innovationszentrums von Ford angesiedelt. Die Wissenschaftler und Ingenieure arbeiten dort gemeinsam an der Integration von tragbaren Gadgets und Fahrzeugen. Sie beschäftigen sich unter anderem mit der Frage, wie wichtige Gesundheitsinformationen des Fahrers mit Fahrzeug-Technologien wie dem Spurhalte-Assistent oder dem Toter-Winkel-Assistent verknüpft werden können.

Ford ist mit diesem Schritt nicht der erste Hersteller, der mit Wearables arbeitet und sie ins Fahrzeug integrieren will. Mercedes, Audi und BMW arbeiten bereits schon an diesen Funktionen, mit denen sich über die Smartwatch das Auto ausparken lässt, die Route geplant wird oder Musik gestreamt.

Künftig könnte, so ein Szenario, der Spurhalte-Assistent empfindlicher auf Abweichungen des Autos von der Fahrbahnroute reagieren - wenn er nämlich von der Smartwatch des Fahrers gemeldet bekommt, dass dieser in der vorigen Nacht nicht genügend Schlaf hatte. Ein anderes Beispiel: Falls sich der Puls des Fahrzeuglenkers in dichtem Verkehr beschleunigt und ein Wearable dies erfasst, könnte ein System wie der adaptive Geschwindigkeitsregler automatisch eine größere Mindestdistanz zum vorausfahrenden Fahrzeug halten.

Ziel dieser Forschung ist es laut Ford, die Sicherheit des Autofahrers und des Straßenverkehrs zu verbessern. "Vision Zero" ist die Marschroute nicht nur der Regierungen vieler Länder, sondern auch die der Autokonzerne, die mit technischen Helferlein die Zahl der Verkehrstoten zurückfahren wollen. Dabei können eben diese Daten von Fitness-Armbändern, Smartwatches und vielem mehr helfen. Dennoch muss man sich fragen, welche Daten man von sich preisgeben möchte: Wo fängt die Privatsphäre an - und wie weit wird sich diese Spirale noch drehen, wenn man schon seine gesundheitlichen Daten zur Verarbeitung an die Autokonzerne und IT-Unternehmen und ihre Clouds weitergibt?

Zu recht sagt da Gary Strumolo, bei Ford zuständig für die Forschung und Vorausentwicklung: "Immer mehr Verbraucher benutzen Smartwatches, Datenbrillen und Fitness-Armbänder. Wir hoffen, dass wir zukunftsfähige Anwendungen entwickeln, die mit den elektronischen Systemen des Fahrzeugs korrespondieren und auf diese Weise die Sicherheit der Autofahrer voranbringen." Strumulo weiter: "Die Integration moderner tragbarer Geräte und der Fahrzeugsysteme ermöglicht es, genaue biometrische Daten kontinuierlich zu streamen. Damit lassen sich Ansprech-Schwellen und Reaktionen der aktiven Sicherheitssysteme empfindlicher einstellen. Sobald der Fahrer gesundheitliche Probleme zeigt, können die Systeme noch gezielter eingreifen."

Funktionen wie das Erfassen der Aufmerksamkeit des Fahrers sowie von Blutdruck, Blutzuckerspiegel, Puls und anderer Werte über ein tragbares Gerät könnten künftig auch in voll-autonomen Fahrzeugen zum Zuge kommen.

Das neue Forschungslabor von Ford untersucht daher, wie Passagiere eines autonom fahrenden Automobils benachrichtigt werden sollen, falls sie kurzfristig selbst das Steuer übernehmen müssen. Die Bandbreite möglicher Signale reicht vom Vibrations-Alarm am Handgelenk über Signaltöne bis hin zu Leuchtsignalen im Armaturenträger.

Ein weiterer Forschungsbereich des neuen Wearables-Labors von Ford ist die Sprachsteuerung der Smartwatch-Version der App "MyFord Mobile". Künftig sollen Autofahrer ihren Ford auf Wunsch auch per Smartphone oder Uhr-App starten, ver- und entriegeln sowie zuverlässig lokalisieren können.

Auch für die futuristischen Datenbrillen entwickelt das Forschungslabor automobile Ideen. Ansätze wie Augmented Reality sollen Kunden ganz buchstäblich neue Einblicke in die Welt von Ford ermöglichen. Entsprechend ausgestattete Datenbrillen könnten Interessenten beispielsweise durch ein Autohaus leiten und mit Informationen zum jeweils betrachteten Modell versorgen. Die Fahrzeuge im Showroom wiederum liefern über "Tags" intelligente Features von technischen Daten bis hin zur virtuellen Testfahrt.

"Unsere Suche nach Anwendungen für wearables, also für tragbare Geräte, erstreckt sich auf die unterschiedlichsten Felder", bestätigte Gary Strumulo. "Das Potenzial ist praktisch grenzenlos. Mit der Stärkung von Sicherheit und Gesundheit unserer Kunden am Steuer bis hin zum virtuellen Autohauserlebnis deuten wir die riesige Bandbreite der Möglichkeiten an."

Die Innovationsforschung rund um die Wearables basieren wie viele weitere Initiativen von Ford auf dem Smart Mobility Plan von Ford. Mit dieser Strategie will das Unternehmen in puncto Konnektivität, Mobilität, autonome Fahrzeuge, Kundenerlebnis sowie Daten und Analyse neue Maßstäbe setzen.