"Die Autobranche muss schneller werden"

München/Frankfurt. Die Autobranche muss aus Sicht von BMW-Chef Harald Krüger angesichts des digitalen Wandels künftig schneller auf neue Entwicklungen reagieren. Dabei könne sich die Autoindustrie einiges von Internet-Konzernen wie Apple und Google abschauen, wie Krüger der "Frankfurter Allgemeinen Sonntagszeitung" sagte.

"In Zeiten der Digitalisierung wird sich vieles noch weiter beschleunigen", sagte Krüger, der seit Mai Chef des Münchner Autokonzerns ist. Darauf müsse sich auch die Autoindustrie einstellen. Der Kunde erwarte zum Beispiel, dass er die neue Software überspielt bekomme, sobald sie fertig sei und nicht erst, wenn er das nächste Auto kauft.

Im Silicon Valley falle ihm das "unglaubliche Tempo" positiv auf, mit dem neue Geschäftsideen und technologische Innovationen umgesetzt und realisiert werden.

Angesprochen auf mögliche Kooperationen mit Apple sagte Krüger: "Wir sind regelmäßig mit Unternehmen aus der internationalen IT-Branche im Austausch - das gilt auch für Apple." Dabei gehe es um die Vernetzung der Fahrzeuge.

Zudem reißen die Gerüchte nicht ab, dass BMW und Apple nicht nur bei der Vernetzung der Fahrzeuge zusammenarbeiten, sondern Apple möglicherweise auch an dem Know-How von BMW interessiert ist, wenn es um den Bau eines eigenen Autos geht: Der i3 wäre ein Modell, das Apple als Grundstock für sein eigenes iCar nehmen könnte.

Die Autobranche steht derzeit mitten in einem grundlegenden Wandel. Die großen Herausforderungen sind die Digitalisierung und Vernetzung der Fahrzeuge sowie Themen wie selbstfahrende Autos oder alternative Antriebe wie Elektromotoren. Die IT-Giganten könnten auch zu neuen Konkurrenten werden. Apple hat angeblich Pläne, ein eigenes Elektro-Auto zu bauen, Google hat einen Roboterwagen entwickelt.

Aber nicht nur die Digitalisierung ist ein Thema, dass BMW-Chef Krüger antreibt. Er liebäugelt auch mit weiteren Elektromodellen. "Zwischen i3 und i8 ist ja rein zahlenmäßig noch Platz", sagte Krüger in der FAS. "Konkretes kann ich dazu momentan aber nicht sagen." Immer wieder aber wurde spekuliert, dass BMW bald einen i5 auf den Markt bringen wird.

Wie die Automobilwoche berichtete, will BMW bis 2020 ein drittes Mitglied der i-Familie einführen. Damals sagte Entwicklungsvorstand Klaus Fröhlich, dass die Entscheidung über ein "völlig neues Innovationskonzept" noch in diesem Jahr fallen sollte.

In den ersten sechs Monaten verkaufte der Konzern Krüger zufolge mehr als 12.500 BMW i-Fahrzeuge, etwa jeder zehnte davon in Deutschland. Die Wartezeiten allein beim i8 liegen derzeit bei etwa acht Monaten.

Dass das Geschäft mit Elektro-Autos noch schleppend verläuft, hat für Krüger mehrere Ursachen. So sei das Netz an Ladestationen noch nicht eng genug. Auch sei die Reichweite für viele Kunden ein Problem. "Bei vielen Leuten ist die Angst, irgendwo liegenzubleiben, sehr groß", so der BMW-Chef.

Auch zum derzeitigen Dauerthema China hat sich Krüger geäußert. Er prognostizierte im Interview mit der FAS gute Wachstumschancen für den weltweit größten Absatzmarkt. "Die vergleichsweise niedrige Motorisierung, der wachsende Mittelstand mit hoher Markenaffinität und eine gute Infrastruktur - das sind Rahmenbedingungen, die weiterhin für das Potential des Marktes sprechen, auch wenn der Wettbewerb härter wird", sagte er.

Die jüngste Abkühlung sei für ihn nicht überraschend. "Uns war immer klar, dass sich die zweistelligen Wachstumsraten auf dem chinesischen Automobilmarkt der vergangenen Jahre nicht unendlich in die Zukunft fortschreiben lassen würden, sagte er.

"Der Markt in China normalisiert sich schnell und das war absehbar." China bleibe aber der weltweit größte Einzelmarkt und biete "mittel- und langfristig" weiterhin gute Wachstumschancen.

Nach einem Absatzrückgang im Juni hatte der chinesische Autoverband vor kurzem die Prognose für das Wachstum gesenkt. Es wird jetzt nur noch nicht mit einem Absatzplus von drei Prozent gerechnet.

Für BMW ist der Markt in China besonders wichtig, da sich vor allem dort der Kampf um die Krone des weltweit größten Herstellers von Premiumfahrzeugen entscheiden wird. Noch hat BMW hier die Nase vorne, aber die Daimler-Marke Mercedes-Benz holte zuletzt stark auf.

BMW legt am Dienstag die Zahlen für das zweite Quartal vor. Dabei dürften die jüngsten Probleme in China bereits Spuren in der Bilanz hinterlassen haben. Die von der Nachrichtenagentur Bloomberg befragten Experten rechnen daher im zweiten Quartal mit einem Gewinnrückgang - der Umsatz dürfte außerdem nur noch wegen des schwachen Euro stark gewachsen sein. (mit Material von dpa)