Daimler bringt Brennstoffzelle in stationäre Speicher

Daimler startet eine Technologiekooperation zu non-automotive Brennstoffzellensystemen. Ziel ist die Technologie für CO2-freie Energieversorgungssysteme einzusetzen. Ein Pilotprojekt für ein Rechenzentrum startet nächstes Jahr.

Dafür tut sich der Autokonzern nun in Nordamerika mit dem Informationstechnikkonzern Hewlett Packard Enterprise (HPE), dem Energiespeicherspezialisten Power Innovations (PI) und dem vom US-Energieministerium finanzierten National Renewable Energy Laboratory (NREL) zusammen. Das Labor gilt als das wichtigste der USA für Forschung und Entwicklungen auf den Gebieten erneuerbare Energie und Energieeffizienz.

Daimler steigt mit seiner hundertprozentigen Tochter, dem Brennstoffzellen-Antriebsentwickler NuCellSys, dem Mercedes-Benz Forschungs- und Entwicklungsteam in Nord Amerika (MBRDNA) sowie dem Daimler Innovations Lab1886 in die Kooperation ein. Gemeinsam mit den neuen Partner setzt Daimler dann automobile Brennstoffzellensysteme in stationären Energieversorgungssystemen ein.

„Die Marktreife von automobilen Brennstoffzellensystemen ist heute unbestritten. Sie sind alltagstauglich und stellen eine vielversprechende Option für den Mobilitätssektor dar. Aber das Potenzial von Wasserstoff jenseits des Automobils - Stichwort Energie-, Industrie- und Heimlösungen – ist vielfältig und erfordert die Entwicklung neuer Strategien. Skaleneffekte und Modularisierung sind dabei wichtige Themen“, sagt Christian Mohrdieck, Leiter Brennstoffzelle bei Daimler und Geschäftsführer der Daimler-Tochter NuCellSys, deren Anteile die Schwaben 2005 vom kanadischen Brennstoffzellenhersteller Ballard Power Systems und 2009 von Ford übernommen haben.

Ein möglicher Einsatzbereich für die neuen Systeme: Rechenzentren. Sie gehören zu den größten Energieverbrauchern in der New Economy.

Einer Studie des Natural Resources Defense Council (NRDC) zufolge, steigt der Strombedarf von Rechenzentren in den USA bis 2020 geschätzt auf 140 Milliarden Kilowattstunden Strom im Jahr, was der Jahresproduktion von circa 50 Kraftwerken und einem jährlichen CO2-Ausstoß von circa 100 Millionen Tonnen entspricht.

Das neuartige Konzept eines „wasserstoffbasierten“, CO2-freien Rechenzentrums besteht aus Brennstoffzellen, Elektrolyseur, Speicher, Photovoltaik- und Windkraftanlagen. Durch die Kombination der Systeme gleichen die Partner die Instabilität und Variabilität von erneuerbaren Energiequellen aus.

Die Idee: Der Grundstrombedarf des Rechenzentrums wird von Solar- und Windkraftanlagen abgedeckt. In Situationen, in denen die erzeugte Solar- und Windenergie den Bedarf des Rechenzentrums übersteigt, kann die überschüssige Energie via Elektrolyse zur Erzeugung von Wasserstoff verwendet werden. Die Energie wird somit gespeichert anstatt die Energieerzeugung zu drosseln.

Wenn der Strombedarf des Rechenzentrums die erzeugte Solar- und Windenergie übersteigt, oder sogar im Fall eines Stromausfalls, erzeugen die Brennstoffzellensysteme anhand des zuvor gespeicherten Wasserstoffs Strom. "Die Nutzung der automobilen Brennstoffzellensysteme trägt dazu bei, die Energieerzeugung und -versorgung von Rechenzentren zu vereinfachen und die CO2-Bilanz deutlich zu verbessern. Die traditionelle Stromversorgung macht beim Bau eines neuen Rechenzentrums circa 30-40% der Kosten aus", so Daimler in einer Pressemitteilung.

Die Partner präsentieren ihre ersten Projektergebnisse in Form eines Prototypensystems auf der diesjährigen SuperComputing Conference in Denver vom 13. bis 17. November. Das Projekt startet nächstes Jahr in die Pilotphase.

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