Audi lunar quattro soll 2017 startklar sein

Audi fliegt ins All: Zusammen mit dem Start-up Part-Time Scientists entwickelt der Autobauer ein Mondfahrzeug, den Audi lunar quattro, das 2017 auf dem Mond fahren soll. In Detroit wurde nun ein neuer Prototyp des Mond-Rovers vorgestellt. Eine nur auf den ersten Blick ungewöhnliche Kooperation.

Donnerstag, 14. Januar 2016, 17.02 Uhr

Ingolstadt. Seit 2015 arbeiten das Start-up Part Time Scientists und Audi zusammen. Das Ziel: Ein automatisiertes Fahrzeug entwickeln, das auf dem Mond fahren kann. Die vierte Generation des Prototypen des Audi lunar quattro hat Audi auf der Autoshow in Detroit vorgestellt.

Zehn Zentimeter größer, aber zehn Kilogramm leichter als sein Vorgänger ist das Mondfahrzeug nun. "Wir sind jetzt schon relativ nahe am Flugmodell", sagt Robert Böhme, Geschäftsführer von Part-Time Scientists. Ziel sei es, den Audi lunar quattro im ersten Quartal 2017 startbereit zu haben und im dritten Quartal zu starten. "Bis dahin müssen wir den neuen Prototypen nochmal auf Herz und Nieren testen", erläutert der Geschäftsführer.

IT-Übernahmen in der deutschen Zulieferer-Industrie 2010-2015

Auch Audi profitiert

Seit 2008 arbeitet sein Unternehmen bereits daran. Es beteiligt sich mit dem Projekt am Wettbewerb "Google Lunar XPrize", der vorschreibt, dass das Geländefahrzeug spätestens Ende 2017 an Bord einer Trägerrakete ins All starten muss. "Der Wettbewerb ist eigentlich Nebensache", sagt Böhme jedoch. "Wir wollen die Raumfahrt wirklich voranbringen."

Irgendwann merkten die Wissenschaftler, dass sie für die Weiterentwicklung des Fahrzeugs einen Automobilhersteller an ihrer Seite brauchen und traten an Audi heran. Seit Sommer 2015 ist Audi nun an dem Projekt beteiligt. "Das ist gar keine so exotische Kooperation", sagt ein Sprecher von Audi. Genau wie bei anderen Fahrzeugen muss das Mondfahrzeug beispielsweise hinsichtlich des Gewichtes und der Hitzebeständigkeit optimiert werden – allerdings in Extremform. Wissen des Start-ups, von dem auch Audi bei der Weiterentwicklung seiner Modelle profitieren kann.

Audi war an der Entwicklung der vierten Generation des Prototyps nun komplett beteiligt. Die Zusammenarbeit geht über die Beratung heraus. Zehn Mitarbeiter des Autoherstellers arbeiten daran. Das Design und das neue Material stammen von Audi, zudem können Tests im Audi-eigenen Labor durchgeführt werden. Die Teile werden bei dem Autohersteller jetzt unter anderem mittels 3D-Druck produziert. Das erlaubt den Einsatz anderer Formen, die eine CNC-Fräse so nicht schaffen könnte.

Auch finanziell investiert Audi in das Start-up – über die Summe wurde Stillschweigen vereinbart. "Wir sind nicht so weit finanziell engagiert, dass es das Projekt alleine tragen könnte", umschreibt es der Audi-Sprecher.

Alleine die Reise des Audi lunar quattro ins All kostet nach der Kalkulation der Part-Time Scientists etwa 24 Millionen Euro. Gewinnen sie den Wettbewerb, bekommen sie etwa 30 Millionen Dollar, das sind umgerechnet rund 27,5 Millionen Euro. Die Voraussetzung, dass der Rover des Start-ups überhaupt in die engere Auswahl kommt: Er muss bis Ende 2017 auf dem Mond sein, dort mindestens 500 Meter zurücklegen und hochaufgelöste Bilder zur Erde schicken.

Kooperation auch mit DLR

Doch die Part-Time Scientists wollen mehr. Der Lunar quattro soll zum Fahrzeug der Mondmission von 1972 fahren. Dafür muss der Rover laut Böhme rund zwölf Kilometer zurücklegen. Zudem soll das Mondmobil den Staub des Mondbodens verwenden, um ihn mit einem 3D-Drucker aufzuschmelzen. Darüber hinaus bieten sie anderen Unternehmen an, für sie etwas mit zum Mond zu transportieren und Tests durchzuführen. Darauf basiert ein Teil ihrer Finanzierung.

Was den Wettbewerb betrifft, sieht der Geschäftsführer die einzige ernstzunehmende Konkurrenz in einem Team aus Israel. "Aber sie schaffen keinerlei Mehrwert", sagt Böhme. Neben Audi arbeitet das Start-up aus Deutschland noch mit mehreren Forschungseinrichtungen, Hightech-Unternehmen, der TU Berlin, dem Austrian Space Forum und dem Deutschen Zentrum für Luft- und Raumfahrt zusammen.