Wenn das Start-up lockt...

"I love changes." Das sagte Karl-Thomas Neumann auf einer Bühne der Consumer Electronics Show in Las Vegas zu Anfang 2019. Der einstige Continental- und Opel-Chef aus Niedersachsen ­arbeitet mittlerweile unter der Sonne ­Kaliforniens und lebt ein völlig anderes Managerleben als noch vor Jahren. Er trägt Jeans statt Anzug, Sneakers statt Budapester und prophezeit eine neue Ära der Mobilität.

So wie Neumann entscheiden sich auch andere deutsche Manager für eine Karriere fernab klassischer Arbeitgeber. Nach Jahrzehnten in traditionellen Konzernen zieht es sie zu neuen Ufern. In Start-ups haben sie mehr Freiheiten, mehr Möglichkeiten und sind nicht in starre Strukturen eingebunden wie bei ihren alten Unternehmen.

Der Wechsel von Alt zu Neu klingt verlockend. Doch einfacher wird das Leben dadurch nicht automatisch.

Carsten Breitfeld wusste, auf was er sich einließ, als er 2017 mit chinesischen Geldgebern den Start-up-Hersteller Byton gründete. Zwei Jahre flog er ständig zwischen den Standorten Nanjing, Santa Clara und München hin und her und baute die Marke "from scratch" auf. Ein Knochenjob.

Doch ein Zurück in die "Old Eco­nomy" kann sich Breitfeld nicht vor­stellen. "Ich war 20 Jahre bei BMW, und ich weiß nicht, wie viele Change-Programme ich da durchgemacht habe, unddas waren Kleinigkeiten gegenüber der ­jetzigen Transformation", sagte ereinmal in einem Interview mit der ­Automobilwoche.

Doch im April 2019 – Bytons erstes Auto war noch nicht einmal vom Band gelaufen – verließ Breitfeld die Marke und wechselte zum Wettbewerber Iconiq. Dort verblieb er aber auch nur kurz. Denn mittlerweile ist Breitfeld Chef von Faraday Future. Offenbar hat auch die Start-up-Welt ihre Untiefen.