Vorwürfe gegen weitere Hersteller

Vielleicht hat Dieter Zetsche geahnt, was auf Daimler zukommt. Kurz nach Bekanntwerden des VW-Dieselskandals im September 2015 wurde der Vorstandschef gefragt, ob derartige Manipulationen auch in seinem Unternehmen möglich seien. "Ich weiß zu wenig über den Fall, um beurteilen zu können, wie ­gerechtfertigt der Vorwurf Volkswagen gegenüber ist und ob wir zu hundert Prozent und in jeder Betrachtungsweise davor völlig sicher sein können", hatte er geantwortet.

Anderthalb Jahre später ist klar: Auch Daimler hat ein "Dieselthema": 230 Polizisten und 23 Staats­anwälte durchsuchten jüngst bei einer Großrazzia elf Objekte des Konzerns in verschiedenen Bundesländern, um Beweismaterial zu sichern. Die Staatsanwälte ermitteln wegen des Verdachts auf Betrug und strafbarer Werbung im Zusammenhang mit möglicher Manipulation der Abgasnachbehandlung bei Diesel-Pkw.

Bereits im April 2016 hatte Daimler auf Aufforderung der US-Justizbehörden mit einer internen Untersuchung begonnen, um möglichen Regelverstößen beim Emissionsverhalten der Diesel­autos nachzugehen. Zudem sieht sich der Stuttgarter Konzern in den USA einer Sammelklage von Kunden ausgesetzt, die Daimler irreführende Werbung wegen der angeblich so sauberen Dieselmotoren vorwerfen. Jüngst hinzugekommen ist eine Sammelklage von Investoren.

Wie groß die Sorgen in Daimlers Führungsetage sind, lässt sich dem Risikobericht für das erste Quartal 2017 entnehmen. Es könne nicht ausgeschlossen werden, dass die Behörden in den USA zum Schluss kommen, dass auch in Mercedes-Benz-Dieselfahrzeugen "ähnliche Funktionalitäten" enthalten sein könnten wie bei einem anderen inkriminierten Hersteller.

Gemeint ist der Autokonzern Fiat Chrysler. Mitte Januar hatte die US-Umweltschutzbehörde EPA dem Hersteller vorgeworfen, bei 104.000 Fahrzeugen der Modelle Dodge Ram und Jeep Grand Cherokee die Verwendung einer Software verschwiegen zu haben, die das Abgasverhalten auf un­zulässige Weise beeinflusst. Dabei geht es um ein sogenanntes "Auxiliary Emission Control Device", wie es auch der VW-Konzern zur Manipulation der Abgaswerte eingesetzt hatte. Inzwischen hat das US-Justizministerium gegen Fiat Chrysler Klage ­erhoben. Auch in Europa ist das Unternehmen unter Druck.

Die Spur führt in allen Fällen auf die Schillerhöhe in Gerlingen bei Stuttgart, wo der Zulieferer Bosch seinen Sitz hat. Er steht seit Beginn des VW-Abgasskandals ebenfalls im Visier der Behörden. So ist bei VW, Fiat Chrysler und offenbar vielen Mercedes-Modellen die Bosch-Motorsteuerung mit der Bezeichnung EDC 17 verbaut. Das Kürzel steht für "Elec­tronic Diesel Control". Teil dieser Kontrollfunktion sind Software­programme, die in der Lage sind, das Abgasverhalten eines Autos regelwidrig zu verändern. Sie werden von den Herstellern auf ihre jeweiligen Motorvarianten angepasst. Genau deshalb legen die amerikanischen Behörden großen Wert auf eine höchstmögliche Transparenz bei der Zertifizierung der einzelnen Modelle.

Für US-Anwalt Steve Berman spielt Bosch gar die zentrale Rolle bei allen Dieselmanipulationen. Bei der jüngst erhobenen Klage von Berman gegen General Motors ist der deutsche Zulieferer explizit einbezogen. Auch hier soll die ­umstrittene Motorsteuerung in 705.000 Pick-ups der Marken Chev­rolet und GMC enthalten sein und dazu gedient haben, die Abgaswerte zu schönen.

Daimler versichert, mit den ­Behörden "vollumfänglich" zu kooperieren. Weil der Fall komplex ist und die Ermittlungsgruppe "Diesel" unter der Leitung von Staatsanwältin Sibylle Gottschalch nur aus vier Personen besteht, dürfte vor Ende des Jahres kaum etwas passieren. Ungewiss ist auch, wie schnell die US-Be­hörden vorankommen. So warnt der Daimler-Risikobericht bereits jetzt vor möglichen Geldstrafen, Rückrufaktionen und Sanktionen, die auch einen "erheblichen Kollateralschaden" zur Folge haben könnten.

Offen ist auch der Ausgang derDiesel-Ermittlungen französischer Behörden gegen Renault und PSA. Die Pariser Staatsanwaltschaft hatte im Januar ein ­Ermittlungsverfahren gegen Re­nault eröffnet, wegen des "Verdachts auf substantielle Täuschung bei der Abgaskontrolle".

Die Behörde sah sich zu dem Schritt genötigt, nachdem die mit einer umfassenden Untersuchung beauftragte Wettbewerbsbehörde DGCCRF mehrere Re­nault-Modelle identifiziert hatte, die erhebliche Abweichungen zwischen den Stickoxid-Emissionswerten im Labor und denen im realen Fahrbetrieb aufwiesen.

Die Vorwürfe wiegen schwer: Es bestehe der Verdacht, dass Re­nault bei einigen Modellen möglicherweise schon seit 25 Jahren Strategien verfolgt, "um die Ergebnisse von Abgastests zu fälschen", erklärte die DGCCRF.

Die Behörde hat ausgerechnet, dass über die Jahre 900.000 Re­nault mit einem betrügerischen Mechanismus ausgerüstet wurden. Schätzungen zufolge könnte damit auf Renault eine Geldbuße von bis zu 3,5 Milliarden Euro ­zukommen. Französische Medien sprechen von "Renaultgate".

Selbst der Erfinder des Diesel­partikelfilters, der französische Autokonzern PSA, ist ins Visier der Ermittler geraten. Es bestehe der Verdacht der "Verbraucher­täuschung", teilte die Pariser Staatsanwaltschaft im April mit.

Noch ist offen, ob die erhöhten NOX- und CO2-Werte bei den Renault- und PSA-Modellen allein auf die Abweichung zwischen Laborwerten und realen Fahrwerten zurückzuführen ist, oder ob manipulative Eingriffe dahinterstecken. Beide Hersteller beteuern, keine Manipulationssoftware eingesetzt zu habe.

PSA verweist darauf, die realen Verbrauchs- und Emissionswerte seiner Fahrzeugflotte freiwillig zu messen und von der Nichtregierungsorganisation Transport & Environment überprüfen zu lassen. "PSA hat niemals irgend­jemanden betrogen, weder seine Kunden noch die Behörden, und unsere Fahrzeuge stehen in vollständigem Einklang mit den gesetzlichen Bestimmungen", versicherte Entwicklungschef Gilles Le Borgne der Automobilwoche auf dem Genfer Auto-Salon. Ob das stimmt, werden die nächsten ­Monate zeigen.

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