Nur eine Frage der Zeit

Die Corona-Pandemie sowie der Chip- und Rohstoffmangel halten die europäische Zulieferindustrie in Atem. Doch auch an anderer Stelle droht Ungemach. Bislang gibt es zwar nur erste Vorboten. Die Frage ist aber nicht mehr ob, sondern nur noch wann und mit welcher Vehemenz chinesische Unternehmen auf Expansionskurs Richtung etablierte Märkte gehen.

Einer, der die chinesische Konkurrenz genau im Blick hat, ist Holger Engelmann. Der Vorstandschef des Zulieferers Webasto erklärt: "Da wird sich definitiv was entwickeln. Sich auf die etablierten Konkurrenten zu fokussieren, wäre zu kurz gesprungen." Wachsam ist auch Karsten Kroos, Chef der Automotive-Sparte des Stahlkonzerns Thyssenkrupp. "Wir beobachten fast täglich diesen Markt und schauen, ob neue Spieler auftauchen, die in der Lage sind, die technischen Anforderungen der internationalen Automobilindustrie zu erfüllen. Wir nehmen das sehr ernst".

Ein Grund für die bisherige Zurückhaltung der chinesischen Zulieferer ist klar: Sie hatten es nicht nötig. Der am stärksten wachsende Automobilmarkt lag gewissermaßen vor ihrer Haustür. "Wenn die Wachstumsgrenzen auf dem Heimatmarkt erst einmal erreicht sind, ist sicherlich noch sehr viel intensiver mit den neuen Wettbewerbern aus dieser Region zu rechnen", sagt Thyssenkrupp- Manager Kroos.

Willy Wang, Managing Director bei der Unternehmensberatung Berylls und dort zuständig für das China-Geschäft, geht fest davon aus, dass im Sog von Fahrzeugherstellern wie Nio auch chinesische Zulieferer nach Europa drängen. Er rechnet mit "einer gewissen zeitlichen Verzögerung von vielleicht zwei Jahren". Neben den klassischen Zulieferern wie Weichai Power und BHAP, die faktisch nur auf dem heimischen Markt aktiv sind, oder Joyson Electronics, das durch seine Übernahme von Preh und anderen deutschen Unternehmen hierzulande für Aufmerksamkeit sorgte, gibt es eine Gruppe von chinesischen Konzernen, die eigentlich aus anderen Branchen stammen und nun als Zulieferer auftreten.

Ein Beispiel dafür ist das Telekommunikationsunternehmen Huawei. Obwohl dessen Automotive- Aktivitäten bislang überwiegend auf dem Heimatmarkt stattfinden, hat der Konzern bereits eine Einheit in München aufgebaut. Ebenfalls ins Automotive- Geschäft drängen der Apple-Auftragsfertiger Foxconn und Baidu. Der Betreiber der gleichnamigen Suchmaschine engagiert sich im Bereich des autonomen Fahrens.

Ein Grund für das künftige Engagement chinesischer Unternehmen in Deutschland und Europa sieht Wang darin, "dass in China die Incentives für Elektroautos Schritt für Schritt zurückgefahren werden". Es ist für ihn daher nur eine Frage der Zeit, bis die Unternehmen auf den europäischen Markt kommen. "CATL ist einer der wenigen Zulieferer unter den zahlreichen chinesischen Batterieherstellern, die sich über die Landesgrenzen hinaus einen Namen gemacht haben", sagt der China-Experte. Das Unternehmen baut als eines der ersten in Deutschland eine Produktion auf. Ab 2022 sollen in Thüringen Antriebsakkus vom Band laufen.

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