Folien werden zu Alleskönnern

Der Einsatz von Folien im Pkw-Innenraum nimmt stetig zu. Denn diese mehr oder weniger dünnen Überzüge entwickeln sich zu Alleskönnern, die nicht nur fast jede gewünschte Haptik oder Optik bieten, sondern auch als Displays oder Bedienelemente fungieren können. All das ist gefragt, da Automobilhersteller sich immer stärker über ihre Innenräume differenzieren, zumal die Bedeutung des Interieurs noch wachsen wird, wenn der Fahrer sich im autonomen Automobil zeitweise oder dauerhaft vom Lenkrad abwenden kann.

Die Zeiten, in denen man „Folie“ noch mit „billiger Anmutung“ gleichsetzen konnte, sind lange vorbei. Die wachsende Perfektion in der Fertigung unterschiedlichster Folien sorgt dafür, dass kaum ein Autofahrer auf die Idee kommt Folie vor sich zu haben, wenn er sich im Innenraum umschaut, Armaturentafel, Tür- oder Seitenverkleidung berührt.

Denn mit der Technik des Hinterspritzens von Folien ist es gelungen, die Eigenschaften des eigentlichen Bauteils von denen seiner Oberfläche zu entkoppeln. Die Eigenschaften der Folie werden optimiert für ihre Aufgabe als Oberfläche. Und das darunter liegende Bauteil kann maßgeschneidert für seine Funktion ausgelegt werden.

Schon heute wächst der Markt für Folien im Interieur stärker als der Pkw-Markt insgesamt, erläutert Alexander Jockisch. Und daran, so betont der Leiter des Business Development für den Oberflächenspezialisten Benecke-Kaliko im Continental-Konzern. „wird sich auch in den kommenden fünf Jahren nichts ändern“.

Und in Zukunft „werden zusätzliche Attribute weitere Highlights im Innenraum setzen: transluzent, beheizbar, aufleuchtend, elektrifizierbar oder mit metallischen Glanzstücken kombiniert“, prognostiziert Jockisch.

Für Benecke-Kaliko rücke „die Integration digitaler Funktionen in dekorative Oberflächen immer stärker in den Fokus unserer Forschung und Entwicklung“, so Jockisch. Ein erster Schritt könnten hier Lichtelemente sein, die als Design- oder Anzeigeelemente dienen und hinter teiltransparenten Folien liegen. Sind sie ausgeschaltet, bietet sich den Insassen der Anblick einer einheitlichen, nahtlosen Oberfläche.

„Die fugenlose Integration von großflächigen Displays und Human Machine Interfaces“ nennt auch ein Sprecher des Polymerspezialisten Covestro als wichtige Perspektive und Herausforderung für Folien im Pkw-Innenraum. Der Trend zu großflächigen Anzeigen im Interieur biete „für die Folientechnik ein großes Wachstumspotenzial“. Als aktuelles Top-Thema nennt er „die nahtlose Integration von Displays in die großflächige, dreidimensional geformte Oberfläche von Instrumententafeln und Mittelkonsolen“. Informationen können so dem Fahrer genau dann anzeigt werden, wenn er sie benötigt, ansonsten ist die Oberfläche dank des sogenannten Blackpanel-Effekts dunkel.

Mit der Anzeigefunktion ist aber noch nicht das Ende der Möglichkeiten erreicht. Für die Zukunft zielt man bei Covestro auch auf „die Integration von haptischem Feedback an den Nutzer, wie er es von klassischen Bedieneinheiten heute gewohnt ist“.

Auch wenn es „nur“ um die Optik geht, bieten die Folien noch große Möglichkeiten, weil sie einfach bedruckt werden können. „Beim Digitaldruck handelt es sich um das ultimative Mittel zur individuellen Gestaltung dekorativer Oberflächen. Dank der hohen Flexibilität des Verfahrens ergeben sich unendliche Design-Möglichkeiten, die individuell auf den jeweiligen Fahrzeugtyp abgestimmt werden können“, hebt Continental-Manager Jockisch hervor. Und die sogenannte Tip-Printing-Oberflächengestaltung könnte Automobilhersteller bestens zur Differenzierung nutzen. Durch das Spiel mit Farbe und Oberflächenbeschaffenheit lasse sich hier deutlich zum Ausdruck bringen, wofür eine Marke stehe.