"Es wird kein Werk geben, das nur Elektroautos baut"

Herr Zipse, was beschäftigt Sie zur Zeit mehr: Herr Trump oder der Brexit?

In unserem weltweiten Produktionsnetzwerk produzieren wir jeden Tag rund 9000 Fahrzeuge und derzeit haben diese Themen auf unser Tagesgeschäft keine Auswirkungen. In beiden Fällen gibt es ja noch keine konkreten Entscheidungen und es liegen keine Gesetzesentwürfe vor. Unsere Kunden und die Märkte verhalten sich deswegen auch nicht anders. Wir müssen erstmal abwarten, was künftig wirklich passiert. Uns ist wichtig, dass freie Handelsströme bestehen bleiben und wir Verlässlichkeit für unsere Planungen haben, denn die Automobilproduktion ist mit sehr langfristigen Strukturen verbunden. Wir sind natürlich dazu bereit, gemeinsam mit den politischen Institutionen in den Diskurs zu treten und unsere Meinungen auszutauschen, was ja in den vergangenen Wochen auch geschehen ist.

Aber man entwirft doch schon Strategien?

Sie können keine Entscheidungen auf Basis von Spekulationen treffen, aber natürlich bereiten wir uns auf verschiedene Szenarien vor. Es gilt in beiden Fällen, dass wir derzeit keine größeren akuten Investitionsentscheidungen treffen müssen. In Spartanburg haben wir alle Investitionen für die nächsten drei Jahre getätigt. Die einzige Entscheidung, die in diesem Jahr ansteht, ist, an welchem Standort wir den vollelektrischen Mini bauen.

Sie haben immer wieder gesagt, dass Sie flexibel auf die äußeren Umstände reagieren können – was bedeutet das konkret?

Flexibel heißt nicht, dass wir Werke vom Netz nehmen und woanders aufbauen können. Deswegen ist für uns die Verlässlichkeit in den langfristigen Planungen entscheidend. Wichtig ist uns, dass wir in Bezug auf die Stückzahlen und die Fahrzeug-Derivate flexibel sind. Wir haben unsere Werke nach Architekturen ausgerichtet und innerhalb dieser Architekturen ist es uns möglich, innerhalb eines gewissen Zeitraums zusätzliche Fahrzeuge zu allokieren. Auch das geht aber nicht innerhalb von vier Wochen.

Was wäre denn ein entsprechender Planungsvorlauf?

Das hängt vom Fahrzeug ab. Das Eine ist die strukturelle Flexibilität, mit der wir innerhalb eines Standortes einen zusätzlichen Karosseriebau oder eine Erweiterung der Montage realisieren können. Das Andere ist die Volumenflexibilität. Wir brauchen zum Beispiel immer einen gewissen Anteil an Zeitarbeitskräften, damit wir an einem Standort Volumen herunterfahren und an einem anderen hochfahren können.

Sie haben den E-Mini angesprochen – wo werden Sie ihn denn produzieren?

Das werden wir wie gesagt noch in diesem Jahr entscheiden. Wir prüfen verschiedene Optionen. Ich möchte aber betonen, dass es sich bei diesem Modell lediglich um eine Antriebsvariante handelt und daher hat diese Entscheidung für uns keine größere Bedeutung.

Wie bereiten Sie die Standorte auf Elektromobilität vor?

Unser Produktionsnetzwerk ist im Bereich der Elektromobilität schon jetzt sehr gut aufgestellt. Das Werk Leipzig produziert zum Beispiel schon heute die i-Modelle und das Werk Dingolfing ist unser Kompetenzzentrum für die Fertigung von E-Antriebskomponenten. Bei elektrifizierten Fahrzeugen sprechen wir ja auch über Plug-in-Hybride, die im Wesentlichen auf heutigen Architekturen aufbauen, in denen wir das elektrische Getriebe und den Speicher sehr gut unterbringen können. Unsere Zielsetzung ist es, das in unserer heutigen Produktionsstruktur zu machen, um flexibel auf die Marktanforderungen reagieren zu können. Es wird kein Werk geben, das nur Elektroautos baut.

In China kommt womöglich bald die Elektroquote. Wie flexibel können Sie denn dort reagieren?

Wir streben auch hier einen integrierten Ansatz an. Auch der vollelektrische X3 wird voll in das Produktionssystem integriert sein.

Können Sie auch kurzfristig die Produktionszahlen hochfahren?

Ja, allerdings haben wir bezüglich der Planungssicherheit sehr positive Erfahrungen mit China. Es gibt den Fünf-Jahres-Plan als Rahmenprogramm, der rechtzeitig angekündigt wird und uns eine klare Orientierung gibt, auf welche Gesetzgebungsverfahren wir uns vorbereiten müssen.

Stichwort Digitalisierung: Fast alle Bereiche in der Produktion sind schon in irgendeiner Form digitalisiert. Wo gibt es noch Potenzial?

Ich sehe noch großes Potenzial in der Vernetzung der Logistikströme. Hier können wir mit Hilfe der Digitalisierung zum einen noch mehr Transparenz über die Zustandsdaten der Teile auf dem Weg in das Werk und an das Montageband erzeugen. Zum anderen wollen wir auch die Zuführung der Teile an das Band optimieren. Heute verwenden wir dafür Routenzüge, aber wir testen auch autonom fahrende Transportsysteme, die einzelne Behälter ans Band bringen. Dadurch erreichen wir eine noch bessere Flexibilisierung des Montagebandes, das für uns ein wesentliches Element unseres Produktionssystems bleiben wird. Die Taktung eines Fließbetriebes ist die Voraussetzung, um große Stückzahlen zu produzieren.

Roboter arbeiten in einigen Bereichen eng mit Menschen zusammen. Wird die Mitarbeiterzahl in der Produktion konstant bleiben können?

Hier muss man verschiedene Faktoren berücksichtigen: Effizienzsteigerungen, die kooperative Automatisierung und die höheren Arbeitsinhalte durch die steigende Komplexität, die sich auch durch die zusätzliche Produktion der elektrifizierten Antriebe ergibt. Das alles in Summe wird dazu führen, dass die Mitarbeiterzahl am Montageband in etwa auf dem gleichen Niveau bleiben wird.