Big Three vor großen Problemen

Die fetten Jahre der amerikanischen Autobauer sind vorüber. Die Gesamtverkäufe haben ihren Höchststand hinter sich, die Kunden wenden sich von den einst so beliebten Limousinen ab. Ford, General Motors und Chrysler müssen Milliarden Dollar in die Entwicklung neuer Crossover und moderner Pick-ups stecken, wenn sie international mithalten wollen. Gleichzeitig müssen sie die Elektromobilität und das autonome Fahren weiterentwickeln. Kosteneinsparungen und Restrukturierungen stehen bei den Big Three deshalb auf der Agenda.

Besonders unter Druck ist Ford. Jetzt rächt sich, dass Ford als einziger Autobauer während der Finanzkrise vor zehn Jahren keine staatliche Hilfe in Anspruch genommen hat. Während GM und Chrysler ihre Bilanzen von den schlimmsten Belastungen bereinigen konnten, ächzt Ford weiter unter milliardenschweren Schulden- und Pensionslasten. Sie liegen "wie ein Eisenring" um den Hals des Unternehmens, klagte der scheidende Finanzchef Kenneth Kent.

Ford-Chef Jim Hackett kündigte im Oktober ein "komplettes Redesign" des Autobauers an. In den kommenden fünf Jahren will er elf Milliarden Dollar Kosten einsparen, mehrere Plattformen und wenig profitable Segmente streichen. Welche betroffen sind, lässt Hackett noch offen.

Beobachter erwarten die Ankündigung eines "Massakers" im ersten Halbjahr 2019, das die Sparpläne bei GM noch übersteigt. Auch in Europa und Deutschland wird das Umwälzungen bringen. Vor allem die Fiesta-Produktion in Köln ist gefährdet.

GM-Chefin Mary Barra bereitet besonders die Abkehr der Kunden vom Stufenheckauto große Sorgen. Limousinen wie der Buick Regal, den GMs Ex-Tochter Opel noch immer in Rüsselsheim fertigt, stehen sich bei den Händlern die Reifen platt. Im November kündigte Barra an, dass GM fünf Werke in Nordamerika schließen und mehr als 14.000 Arbeitsplätze streichen wird. US-Präsident Donald Trump schäumte.

Analysten hingegen loben Barras Pläne. Noch verdient GM ordentlich, allein in den ersten neun Monaten des Jahres 2018 verbuchte der US-Marktführer sechs Milliarden Dollar Gewinn. "Wir gehen diese Schritte, solange das Unternehmen und die Wirtschaft stark sind", verteidigte Barra ihre Sparpläne.

Hohe Wachstumsraten sind für GM auf dem US-Markt einstweilen nicht zu erwarten. Das Geschäft in China läuft schleppend. Trumps Handelspolitik erschwert allen drei US-Herstellern das Exportgeschäft und verteuert Rohstoffe wie Stahl.

Einen Sonderweg beschreitet Fiat Chrysler. Der kleinste der drei US-Hersteller profitiert von seinem besonders starken Pick-up-Geschäft. Anfang Dezember kündigte Fiat Chrysler Automobiles an, in Detroit eine neue Montagelinie aufzubauen. Balsam auf die Seele der Autonation.

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Aus dem Datencenter:

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