Bayer-Rivale baut Europageschäft aus

Düsseldorf. Der japanische Mischkonzern Asahi Kasei, einer der weltweit führenden Spezialchemie-Anbieter, baut sein Europageschäft deutlich aus. Ziel ist die Eroberung von Marktanteilen, die bislang von etablierten europäischen Zulieferern wie Bayer, Lanxess und auch Infineon gehalten werden. Mittelfristig will das Unternehmen dabei auch seine Produktionskapazitäten ausweiten.

Am Donnerstagabend eröffnete der Konzern in Düsseldorf seine erste Europazentrale. Im April hatte das Unternehmen eine neue Geschäftseinheit Asahi Kasei Europe gegründet, die alle Aktivitäten der Gruppe im Bereich Materials (Werkstoffe) koordiniert.

Das 1922 gegründete japanische Unternehmen erwirtschaftete im vergangenen Geschäftsjahr einen Umsatz von 17,2 Milliarden Dollar und beschäftigt 32.800 Mitarbeiter. Es ist weltweit aktiv und verfügt in Europa über 16 Standorte. In Deutschland befinden sich Werke in Dormagen bei Leverkusen und in Norderstedt bei Hamburg.

Der aus Japan angereiste Vizepräsident von Asahi Kasei, Hiroshi Kobayashi, sagte bei einem Gespräch mit der Automobilwoche: "Wir wollen unsere Aktivitäten weiter internationalisieren. Dabei spielen Westeuropa und vor allem Deutschland eine besondere Rolle. In Deutschland erwarten die Kunden aus der Automobilbranche besonders innovative Produkte, die den strengsten regulatorischen Vorgaben der Welt genügen. Mit unserer neuen Europazentrale in Düsseldorf wollen wir diesen wichtigen Trends näher sein - und auch näher an unseren Kunden."

Asahi Kasei gilt in Japan als einer der führenden Automobilzulieferer, vor allem an Tier-2-Kunden. Doch in Deutschland und Europa sei das Unternehmen bei vielen Entwicklern noch nicht so bekannt, obwohl es nahezu alle europäischen Automobilhersteller und Komponentenanbieter beliefere. "Wir sind hoch innovativ und besonders schnell in unseren Entwicklungsprozessen. Dieses Know-how wollen wir verstärkt mit den führenden europäischen Anbietern aus der Automobilindustrie teilen", sagte Kobayashi.

Die Expansion in Europa ist Teil eines mehrjährigen Wachstumsplans des Konzerns. Bis 2025 will er seinen Umsatz in allen Geschäftsfeldern von derzeit 17 auf rund 26 Milliarden Dollar vergrößern. In Europa soll der Umsatz von zuletzt 700 Millionen Euro noch stärker zulegen auf dann 2,1 Milliarden Euro. In gleichem Maße soll die Profitabilität steigen.

Asahi Kasei entwickelt und produziert in seinem dominierenden Geschäftsfeld Materials moderne Faserstoffe, technische Kunststoffe, synthetischen Kautschuk, aber auch elektronische Komponenten wie Magnetsensoren, elektronische Kompasse sowie auch wichtige Bestandteile moderner Lithium-Ionen-Batterien, die so genannten Separatoren und Membranen. Dort sieht sich das Unternehmen als weltweit führender Lieferant. Weitere Geschäftsfelder der Gruppe sind die Bereiche Gesundheit und Baustoffe.

Mit Deutschland ist der Konzern schon seit mehr als 70 Jahren eng verbunden. 1928 lizensierten die Japaner eine Kupferfaser-Technologie beim deutschen Hersteller J.P. Bemberg, 1962 wurden Technologien bei Hebel lizensiert, seit 1988 ist Asahi Kasei mit Siemens per Joint Venture im Bereich Medizintechnik verbunden und seit 1999 besteht ein Gemeinschaftsunternehmen mit Wacker Chemie im Bereich Silikon. 2005 hatten die Japaner dann das Elastan-Geschäft von Lanxess mit einem Werk in Dormagen übernommen.