Auf Kollisionskurs mit dem Konzern

Das Ambiente auf der Jahrestagung des Volkswagen- und Audi-Partnerverbands im Kurfürstlichen Schloss Mainz ist gediegen. Von der Decke hängen schwere Kronleuchter. Darunter allerdings ist die Stimmung gereizt. Es brodelt. Vom „Untergang der Titanic“ spricht ein Händler. Ein anderer kritisiert die „unerträgliche Arroganz in Wolfsburg“.

Auch Dirk Weddigen von Knapp, als Vorsitzender des Händlerverbands der Gastgeber, wählt scharfe Worte: Volkswagen habe sich in der Dieselkrise seinen Händlern gegenüber „schofelig benommen“, sagt er. „Die Tonlage gegenüber dem Verband wurde ohne Grund verschärft. Gespräche mit Werksvertretern fanden und finden in lauter Tonlage statt, wenn man den Wünschen der Herren nicht nachkam. Und die Durchsetzung von Markenzielen wurden mit versteckten Drohungen erreicht.“ An anderer Stelle wirft er VW vor: „Anstand und ­eine angemessene Demut sehen anders aus.“

Weddigen von Knapp blieb in Mainz klar auf dem für den früher sehr konsensorientierten Partnerverband ungewohnten Konfrontationskurs. Zuletzt hatte er mit ­einem großen Interview im „Spiegel“ seinen Kurs noch verschärft: „Wir haben einen Skandal, und wie der Konzern damit umgeht, das ist unglaublich.“

Die Replik aus Wolfsburg kamumgehend. Weddigen von Knapps Gang an die Öffentlichkeit sei „unverantwortlich und geschäftsschädigend für die Handelsorganisation, den Volkswagen-Konzern und seine Marken“.

Jetzt verteidigte der Verbandspräsident sein Vorgehen. Auch zur Tagung hat man die Presse eingeladen. „Wir müssen diesen öffentlichen Weg beschreiten, weil wir im Konzern und bei unseren Vertriebschefs kein Gehör gefunden haben und weder in dieser schwierigen Zeit sinnvolle Maßnahmen umgesetzt werden, noch die elementaren Kunden- und Händleranliegen berücksichtigt werden.“

In der Händlerschaft wird Weddigen von Knapps härtere Gangart goutiert. Selbst Mitglieder, die ihn in der Vergangenheit eher kritisch sahen, zollen ihm jetzt Respekt. „Ich stehe zu 100 Prozent hinter der Kritik an VW. Endlich wird was gesagt“, sagt ein Händler, der nun auf einen breiten Schulterschluss der Händlerschaft gegenüber dem Konzern hofft. Seinen Namen will er aus Angst vor VWs Reaktion aber lieber nicht in der Automobilwoche lesen.

Das zeigt, unter welchem Druck die Partner stehen – und dass die Kräfteverhältnisse eindeutig sind: „Als arme Händler sind wir doch letztlich nur Erfüllungsgehilfen von VW“, beklagt Karl Schultze vom Autohaus Arnold in Korbach. „Und als kleine Lichter sind wir daran gebunden, was die in Wolfsburg wollen. Als Einzelner hat man keine Chance gegen einen so großen Konzern wie VW.“ Er fordert deshalb vom Verband, nicht immer nur Forderungen zu stellen, sondern sie „auch endlich mal durchzusetzen“.

Dafür holte sich Weddigen von Knapp in Mainz von seinen Händlern die Unterstützung für insgesamt 14 Forderungen. Zehn davon sind die bereits bekannte Replik auf Audis Vertragsänderungspläne, die der Verbandschef als „Frontalangriff auf unser Geschäft“, sieht. Dabei geht es vor ­allem darum, dass der Handel sichin den vom Konzern gewünschten neuen Verträgen nicht schlechterstellen lassen will – insbesondere beim wichtigen Großkundengeschäft – und grundsätzlich keine Notwendigkeit für neue Verträge sieht.

Vier neue Forderungen betreffen das Thema Schadenersatz für die Folgen der Dieselkrise – aber auch für Ärger mit der herstellereigenen EDV. Zum Thema Gebrauchtwagen hat VW bereits einen runden Tisch vorgeschlagen. Doch auch die anderen Punkte drücken den Handel. „Die Stimmung bei uns im Betrieb ist angespannt und gereizt. Die Belastung des Servicepersonals durch die Folgen des Dieselskandals ist sehr hoch und oft kaum noch zu meistern“, sagt Waltraud Ulbrich, Leiterin der kaufmännischen Verwaltung im VW-Zentrum Bamberg. „Ich erhoffe handfeste Kompen­sationsleistungen von VW.“ Und Rolf Diemer, Inhaber des Autohauses Bleicher in Friedrichshafen, erzählt von einem „massiven Einbruch“ im Geschäft mit Pri­vatkunden. „Die Rückgänge betragen bis zu einem Drittel. Und zwar nicht nur beim Diesel.“ Er erwarte Entschädigungen für das zum Teilschleppend laufende ­Geschäft. „Und für die immer wieder auftauchenden Schwierigkeiten mit dem Web-System ELSA Pro bei VW.“

Bleibt die Frage, wie die Händler an dieses Geld kommen. Der Verband wird es zunächst mit Verhandlungen versuchen, denn der Klageweg würde zu einer weiteren Eskalation führen, vor der auch VW-Vertriebschef Jürgen Stackmann warnt. Doch VW sollte sich nicht darauf verlassen, dass allein deshalb kein Händler klagt, weil sich aus Angst vor möglichen Folgen niemand als Erster aus der Deckung wagt.

Auf der Jahrestagung stellte Rechtsanwalt Uwe Brossette von der Kanzlei Osborne Clarke die Möglichkeit vor, die Ansprüche an eine professionelle Klagegesellschaft abzutreten. Die Gesellschaft würde die Ansprüche dann gebündelt einfordern und im ­Erfolgsfall das Ergebnis an die Händler verteilen.

Der Streit ist mit dem Mainzer Treffen nicht vorbei. Dort hatten Händler angekündigt, sich künftig auch auf den regionalen Chefkonferenzen zwischen Hersteller und Handel kritisch zu Wort zu melden. Die erste Konferenz war ­bereits am Tag nach der Jahres­tagung in Oberbayern. Anders als in der Vergangenheit bekamen die Händler dort die Möglichkeit, ihre Kritik zu äußern, wie Anwesende der Automobilwoche berichten – und sie machten ausführlich Gebrauch davon.

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