Audi unter Schock

Die überraschende Festnahme von Rupert Stadler durch die Staatsanwaltschaft München sendet Schockwellen weit über Ingolstadt und Wolfsburg hinaus. Dem langjährigen Vorstandschef der VW-Premiummarke Audi werfen die Ermittler den Versuch vor, im Dieselskandal Zeugen zu beeinflussen und so die Aufklärung zu behindern.

VWs Aufsichtsrat hatte Stadler auf dessen Wunsch am 19. Juni vorübergehend von seinen Aufgaben entbunden. Übergangsweise führt Audis Vertriebs- und Marketingchef Bram Schot das Unternehmen (siehe Kasten). Über die finale Nachfolge Stadlers wird VW nach Informationen der Automobilwoche nicht befinden, bevor der Topmanager auf freien Fuß kommt.

Dass Stadler nach Klärung der Vorwürfe an die Audi-Spitze zurückkehrt, gilt vielen Konzerninsidern als unwahrscheinlich. Zwar genießt der 55-Jährige seit Langem die Gunst der VW-Mehrheitseigner Piëch und Porsche. Doch „sein Ruf ist lädiert“, sagt ein süddeutscher VW-Manager – und fügt hinzu: „Diese Schramme reicht tief.“

Bei Audi in Ingolstadt und VW in Wolfsburg laufen derweil die Smartphones heiß. „Der Schreckschuss der Münchner Ermittler hat auch etliche Führungskräfte bei Wettbewerbern und Lieferanten aufgescheucht“, sagt ein Einkaufsmanager. Demnach erkundigen sich neuerdings mehr be­sorgte Manager von Bosch und Daimler denn je nach der Vorgehensweise der Strafverfolger. Die beiden schwäbischen Unternehmen stehen im Dieselskandal unter Verdacht.

Auch bei Audis bayerischem Rivalen BMW hat nach Stadlers Inhaftierung die Unruhe zugenommen. „Unsere Freunde von der weiß-blauen Marke lässt die jüngste Aktion der Fahnder alles andere als kalt“, berichtet ein Ingenieur aus eigener Erfahrung. Aus Anrufen bei ihm und Kollegen sei „oft fast Furcht“ herauszuhören.

Für Audi selbst ist die Untersuchungshaft Stadlers eine schmerzhafte Zuspitzung der Dieselaffäre. Der Hersteller gilt als Keimzelle der Manipulationen an Selbstzündern im VW-Konzern. Im Zuge der internen Aufklärung durch die amerikanische Kanzlei Jones Day hatte der frühere Audi-Entwicklungschef Stefan Knirsch sein Amt verloren. Der promovierte Ingenieur war später zudem durch einen inhaftierten Ex-Audi-Motorenentwickler schwer belastet worden.

Umso stärker hadern jetzt viele Audi-Beschäftige mit Stadlers ­Arrest. Die Schlagzeilen um den Coup der Münchner Staatsanwaltschaft drohen die öffentliche Aufmerksamkeit für neue Modelle der Ingolstädter wie den Coupé-artigen Geländewagen Q8 zu überlagern. „Andererseits sind wir Audianer ein eingespieltes Team, wir werden das gemeinsam schon bewältigen“, sagt ein Mitarbeiter.

Die aktuellen Geschehnisse bei Audi sind auch für den von der US-Justiz bestellten Monitor des VW-Konzerns von Interesse. Auf die Frage der Automobilwoche, wie er die Verhaftung Rupert Stadlers beurteile, sagte Larry Dean Thompson: „Natürlich beobachte ich diese neue Entwicklung besonders aufmerksam.“

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