Zetsches letzter Dienst am Unternehmen

Lange musste die Öffentlichkeit warten, jetzt hat Ex-Daimler-Chef Dieter Zetsche mit dem Verzicht auf den Posten an der Spitze des Aufsichtsrats reinen Tisch gemacht.

Dass er dies über ein Interview in einer Sonntagszeitung kund tat, mag ungewöhnlich sein. Der Schritt selbst dagegen war logisch und unvermeidlich, auch wenn die Einsicht reichlich spät kommt.

Immer lauter hatten in den vergangenen Monaten Aktionärsvertreter Kritik an Zetsche geäußert. Selbst Aufsichtsratschef Manfred Bischoff vermied bei der vergangenen Hauptversammlung ein klares Bekenntnis zu Zetsche, obwohl er ihn vor zwei Jahren noch als seinen natürlichen Nachfolger angepriesen hatte.

Auch die Arbeitnehmerseite versagte eine klare Unterstützung. Unter diesen Umständen wäre Zetsche kaum durchsetzbar gewesen.

Unbestritten ist, dass sich der 67-Jährige große Verdienste um das Unternehmen erworben hat. Er hatDaimler 2009 aus der Finanzkrise herausgeführtund mit einer beispiellosen Modelloffensive wieder die Spitze der deutschen Premiumhersteller beim Absatz zurückerobert.

Zetsche hat mit einem frischeren Design und neuen Baureihen wie A-Klasse oder CLA neue Kunden und vor allem auch Frauen für die Marke begeistern können. Vor allem aber hat Zetsche die Bedeutung Chinas erkannt und mit einer konsequenten Lokalisierung dafür gesorgt, dass der Abstand zu den Wettbewerbern immer kleiner wurde und sie auch hier nur noch die Rücklichter von Mercedes sahen.

Seit dem Amtsantritt von Ola Källenius im vergangenen Mai traten aber auch die Defizite von Zetsches Amtszeit immer deutlicher hervor, die von den Rekordzahlen verdeckt wurden. Die ausufernde Modellpalette mitsamt der Komplexität droht dem Unternehmen über den Kopf zu wachsen. Dieunrühmliche Rolle beim Diesel-Skandalhat dafür gesorgt, dass sich Hunderte Entwicklungsingenieure mit Software-Updates für Euro-5-Fahrzeuge herumschlagen mussten statt sparsame Verbrenner für die Zukunft zu entwickeln.

Hinzu kamen milliardenschwere Fehlentscheidungen wie der inzwischen gestoppte Eintritt in das Pick-up-Segment. Am schwersten wiegt im Nachhinein aber die Verweigerungshaltung von Zetsche bei der Elektromobilität. Der späte Kurswechsel kostete viel wertvolle Zeit und zwingt Daimler – siehe die jüngsten Ankündigungen für einen Jobabbau in den Motorenwerken – nun zu einem radikalen statt sanften Umbau des Unternehmens.

Als oberster Aufseher im Kontrollgremium hätte Zetsche in Zukunft absegnen müssen, wie Källenius die Fehler seines Vorgängers korrigiert. Das ist keine gute Voraussetzung für ein Amt, das eine gewisse Unvoreingenommenheit im Sinne des Unternehmens voraussetzt.

So wären in kurzer Zeit unangenehme Fragen aufgetaucht, wie ernst der Kurswechsel in dieser Konstellation tatsächlich gemeint sein kann. Dass er jetzt, nach 40 Jahren Berufsleben,"von manchen nicht als Hoffnungsträger, sondern als Belastung angesehen würde–nein, das brauche ich nicht", sagte Zetsche im Interview. Vor allem aber braucht dies der Daimler-Konzern nicht, dem er mit seinem Verzicht nun einen letzten wertvollen Dienst erwiesen hat.

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