"Wikos" windstilles Wiegenfest

Seinen 64. Geburtstag wird Martin Winterkorn noch im Ohr haben. Zu laut, zu dissonant erschallte das Ständchen, das ihm eine gelöster Stimmung spontan antretende Meute von Medienmenschen am 24. Mai 2011 darbrachte. Beim formlosen "... happy birthday, lieber Martin ..." zuckte die Wahl-Wolfsburger Respektsperson gar zusammen. Doch bei einem distinguiert-langatmigen "... happy birthday, lieber Herr Professor Doktor Winterkorn ..." wäre der Chronisten-Chor wohl vollends aus dem Takt geraten.

Den offiziellen Teil der Werksöffnung am neuen US-Standort in Chattanooga/ Tennessee hatte "Wiko" mitsamt vielköpfiger Entourage an diesem Tag gewohnt professionell gemeistert. Nun aber wich das "Programm" plötzlich vom Protokoll ab – und Winterkorn war sichtlich gerührt. Der Machtmensch, der er zweifellos war, wohl auch noch ist und immer bleiben wird, zeigte Gefühle. Nach einem urschwäbisch konzisen "Dankeschön, ganz feine Geste" aber hatte sich der VW-Konzernchef schnell wieder im Griff.

Mehr als das: Nur Minuten später, beim anschließenden Fabrikrundgang, hielt der Topmanager auf die Frage des Automobilwoche-Reporters nach dem bestgeeigneten Energieträger für künftige Kraftfahrzeuge aus dem Stegreif einen organchemietechnologischen Kurzvortrag. Wie gut, dass den Testautos der VW-Sportwagenmarke Porsche schon damals kleine Notizblöcke beilagen, die in jede Oberhemdtasche und vortrefflich zu überseeischen Dienstreisen passen. Denn als dieser Schreiberling mal wieder nicht auf Anhieb verstand, griff "Wiko" kurzerhand zu seinem schwergewichtigen Führungskraft-Füllfederhalter und malte Molekülmuster aufs Papier. Ein schalldruckstarkes "Mensch, Krogh, das musst doch auch Du mal kapieren können", hat der Belehrte seinerseits noch tinnitusartig im Gehörgang.

Tja, so war das, als Martin Winterkorn die Volkswagen AG führte. Nachname und "Du" in einem vollständigen Hauptsatz, da bestand für ihn kein Widerspruch. Aus heiterer Laune konnte der promovierte Metallkundler und -physiker sekundenschnell auf zutiefst ernsthafte Ausführungen umschwenken. Und wenn sein Gesprächspartner – der in diesem Falle die allzu wundersame Welt der Molrechnung nie richtig verstanden und das Fach Chemie nach der zehnten Klasse abgewählt hatte – auf dem Schlauch stand, konnte der Nicht-Pädagoge W. bisweilen recht grob werden. Ziemlich schroff. Ja, sogar richtig grantig.

Andererseits hat Winterkorn auch immer schnell wieder verziehen. Nachtragend war er nicht im Job des VW-Lenkers. Und, wichtiger noch: Kritik an ihm selbst und seiner Amtsführung nahm er nie persönlich. Gewiss, nach missliebigen Artikeln gab es bei nächster Gelegenheit von ihm mit absoluter Verlässlichkeit einen rigiden Rüffel. Das Angebot, "die Geschichte" demnächst mal so erzählen, wie sie "wirklich war" (Winterkorn). Und stets auch einen versöhnlichen Händedruck.

Jetzt wird der Mann 70 Jahre alt. Sein Geburtstag am 24. Mai 2017 dürfte erheblich leiser ausfallen als vor sechs Jahren. Damals stand Martin Winterkorn auf dem Höhepunkt seiner Karriere. Heute steht er vor einem Scherbenhaufen seiner beruflichen Laufbahn. "Dieselgate", die anrüchige Abgasaffäre des VW-Konzerns, wird auf immer mit seinem Namen verbunden bleiben. Ganz unabhängig davon, was der einstige VW-Chefstratege wann genau wusste, wie und von wem er es erfahren hat.

Manchmal wäre es schon schön, wieder mit Martin Winterkorn die VW-Welt zu bereisen. Wo immer man mit ihm zu Sitz kam, ob im traditionsreichen niedersächsischen "Bulli"-Werk Hannover oder am vergleichsweise neuen mexikanischen "Golf"-Standort Puebla, immer standen auf dem Rückweg interessante Neuigkeiten im Block. Unvergessen etwa die Zusammenkunft im Garten des Kunsttempels "MoMA" zu New York City, als Winterkorn bei Fingerfood und Fruchtsaftschorle seine die gesamte Branche komplett überraschende Skepsis gegenüber der vielfach spekulierten Einführung von Markengruppen bei VW in aller Ruhe im Zwiegespräch erläuterte.

Möge dies nun niemand falsch verstanden haben oder verstehen. Hier soll VWs Ex-Vorstandsvorsitzender nicht verklärt werden. Auf der Zeit von Martin Winterkorn als Chef des Wolfsburger Mehrmarkenkonzerns lastet durch den Selbstzünder-Skandal ein großer und dunkler Schatten. Doch fraglos hat ihm das Unternehmen eine Reihe wichtiger Entscheidungen zu verdanken, von denen es noch heute profitiert. Die anfangs genannte Fabrik in Chattanooga ist ein Beispiel – auch, wenn gerade in den USA für VW noch sehr viel zu tun ist, bis der Markt den Wolfsburgern wieder Freude bereitet.

Apropos "Freude": Zum Wiegenfest wird gratuliert. Also, lieber Herr Winterkorn, alles Gute zum Geburtstag! Ach, und noch etwas zum Thema "Freude": Wie oft hat "Wiko", bekennender Fan der Bundesligafußballer des FC Bayern München, den Verfasser dieser Zeilen wegen dessen Lieblingsclub Hamburger Sport-Verein (HSV) aufgezogen? Ungezählte Male wurde der HSV-Anhänger gehänselt, und allzu medioker bis mies waren die Leistungen der "Rothosen" in jüngerer Vergangenheit ja auch. Aber, werter "Wiko", Uwe Seeler war unabsteigbar. Und seine Nachfolger sind es auch. Mag "Ihre" Mannschaft "meinem" Team gern sechs bis acht Tore verpassen – der "Dino" war, ist, bleibt wie ein durabler VW Käfer. Und läuft und läuft und läuft.

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