Wie VW in Amerika in die schwarzen Zahlen kommen will

Mit Modellen wie Käfer und Bulli erlangte VW in Amerika einst Kultstatus. Im besten Jahr wurden allein in den USA mehr als 600.000 Käfer verkauft. Die "Herbie"-Filme machten ihn zum Hollywood-Star. Doch vom einstigen Ruhm ist wenig geblieben. Der Dieselskandal war da nur eine Episode. Seit Jahren macht VW in Nord- und Südamerika nur noch Verluste. Die Region gehört zu den größten Sorgenkindern. Das will Markenchef Ralf Brandstätter nun ändern. Auch dort soll endlich wieder Geld verdient werden.

"Jede Region muss profitabel sein", lautet Brandstätters klare Ansage. Und er gibt dafür einen ehrgeizigen Zeitplan vor: Bereits in diesem Jahr sollen Südamerika und die USA den Turnaround schaffen und die Gewinnzone erreichen, im kommenden Jahr dann auch Mexiko und Kanada. "Wir planen, dass wir 2022 dann in der gesamten nordamerikanischen Region die schwarze Null schaffen."

Allein im vergangenen Jahr liefen nach Informationen der Automobilwoche in Südamerika und den USA 500 Millionen Euro Verlust auf. Im ohnehin schwierigen Corona-Jahr wurde das umso mehr zur Belastung. Nur knapp schaffte die Marke insgesamt noch einen Gewinn von 454 Millionen Euro. Ohne die Verluste in Amerika wäre es fast eine Milliarde gewesen. In Wolfsburg sorgte das zunehmend für Unmut. Es könne nicht sein, dass das Amerika-Geschäft die Gewinne in anderen Regionen aufzehre.

Den Turnaround will Brandstätter nun sogar mit niedrigeren Absatzzahlen schaffen. In den USA rechnet er mit 15 Prozent Absatzschwund, in Südamerika sogar mir 30 Prozent. Statt auf Volumen setzt er auf höhere Gewinnmargen pro Fahrzeug.

Mit "in den USA beliebten und gleichzeitig margenstarken" SUV-Modellen wie Atlas, Taos und Tiguan will VW endlich den Geschmack der US-Kunden treffen und Gewinne machen. Denn, so rechnet Brandstätter vor: Bei einem SUV wie dem Atlas sei die Marge dreimal so hoch wie etwa beim Jetta. Trotzdem soll auch das bisherige Brot-und-Butter-Modell eine Neuauflage erhalten. Der US-Passat fällt dagegen dem Rotstift zum Opfer und läuft 2022 aus. Den Nachfolger will VW nur noch in Europa und China anbieten.

Ein Jahr später soll die Wende dann auch im südliche Nachbarland Mexiko gelingen. Dort tut sich VW besonders schwer. Zwar produziert VW in Puebla den Jetta und die Langversion des Tiguan. Doch die Fahrzeuge gehen vor allem in die USA. "Mexiko ist sehr spezifisch, mit ganz anderen Fahrzeugen, die wir dort brauchen", sagte Brandstätter. "Das sind Fahrzeuge, die in den USA überhaupt keine Rolle spielen." Gefragt seien dort vor allem kleine, preiswerte Modelle.

Helfen sollen jetzt zwei neue Import-Modelle aus Indien. Konkret geht es um zwei Kleinwagen auf der für Indien umgerüsteten Polo-Plattform MQB-A0: das für Indien entwickelte Kleinst-SUV Taigun, das dort im Frühjahr Premiere feiern soll, und die aus Brasilien übernommene Stufenhecklimousine Virtus auf Polo-Basis. Gebaut werden beide Modelle im Werk in Pune, das der Konzern gerade für eine Milliarde Euro ausgebaut hat. Die Export-Version des Taigun läuft dort nach Informationen der Automobilwoche im Herbst an, der Export-Virtus 2022.

In Südamerika setzt VW dagegen vor allem auf niedrigere Kosten. Dort hatte der Konzern bereits 2020 ein ehrgeiziges Restrukturierungsprogramm aufgelegt. Im Werk in Brasilien wurde eine Schicht gestrichen, 2500 Jobs fielen weg. Zugleich wurde der Anteil lokaler Zulieferer deutlich erhöht. Das soll die Kosten senken und zugleich vor Wechselkursschwankungen schützen. Das Programm trage bereits Früchte, sagte Brandstätter. Seit November schreibe man dort schwarze Zahlen. "Das stimmt mich zuversichtlich. Es sollte uns gelingen, das auch im Rest des Jahres fortzusetzen."

Zudem geht VW auch in Amerika in die Elektro-Offensive - aber weniger energisch als in Europa. 50 Prozent der Neuwagen sollen dort 2030 elektrisch fahren. In Europa sollen es dann bereits 70 Prozent sein. Gebaut werden die Stromer ab kommenden Jahr auch im US-Werk in Chattanooga. Dann läuft dort der ID.4 an. Bis dahin wird das Modell aus Deutschland importiert.

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