Wie Renault den neuen Clio aufwertet

Stell Dir vor, es gibt einen neuen Clio, und keiner sieht's.

Das ist die Herausforderung, vor die Renault jetzt die werte Kundschaft stellt. Denn wenn die Franzosen im Herbst gegen Neuheiten wie den Opel Corsa oder den Peugeot 208 zu Preisen knapp unter 13.000 Euro die fünfte Generation ihres Kleinwagens ins Rennen schicken, könnte man das vorschnell für ein Facelift halten, so wenig hat sich am Design geändert.

Doch man muss Laurens van den Acker die Strategie der kleinen Schritte nachsehen. Denn erstens war der Clio schon bislang einer der schönsten Kleinwagen auf dem Markt, und zweitens haben die Kunden das Design auch zuletzt noch als Kaufgrund Nummer eins genannt – und die Absatzkurve damit weiter in die Höhe getrieben. Und drittens ist der Clio seit jeher das meistverkaufte Modell der Marke. Da ist Evolution allemal besser als Revolution.

Außerdem muss man ja nur einsteigen, und der vorschnelle Eindruck korrigiert sich von selbst: Denn während der Chefdesigner außen nur den Charakter geschärft, die Motorhaube etwas stärker gewölbt und die Konturen der jetzt serienmäßig mit LED-Technik bestückten Scheinwerfer nachgezogen hat, betritt man innen eine völlig neue Welt.

Der Clio ist trotz seiner um knappe zwei Zentimeter auf 4,05 Meter geschrumpften Länge nicht nur geräumiger geworden, bietet drei Zentimeter mehr Kniefreiheit im Fond und den mit einem VDA-Wert von 340 und selbst ermittelten 391 Litern angeblich größten Kofferraum seiner Klasse; er hat vor allem bei der Wertigkeit dramatisch zugelegt. Wo man bislang auf eine triste Plastikwüste schauen musste, schweift das Auge jetzt über mehr weich hinterschäumte und soft lackierte Oberflächen als bei Audi & Co.

Dazu gibt es eine markante, weit aufragende Mittelkonsole mit einem sportlich kurzen Schaltknauf, Schalterleisten, die wie die Tastatur eines Klaviers arrangiert sind, und vor allem einen großen Touchscreen, der wie immer bei Renault hochkant montiert ist.

Auch hinter dem Lenkrad flimmert es jetzt digital, wobei es anfangs noch ein paar analoge Anzeigen geben wird, weil die komplett animierten Instrumente erst zum Jahreswechsel fertig werden. Die Software ist auf dem neuesten Stand, und damit das so bleibt, kann man sie jetzt auch online aktualisieren.

Auch unter der Haube gibt es reichlich Frischware. So kommt im Clio ein neuer Dreizylinder zum Einsatz, der als Sauger aus 1,0 Litern Hubraum 65 oder 73 PS schöpft und als Turbo auf 100 PS kommt. Außerdem haben die Franzosen einen 1,3-Liter im Programm, der mit 130 PS angeboten wird. Einen Diesel wird es dagegen nicht mehr geben.

Egal ob mit 100 oder mit 130 PS, mit drei oder vier Zylindern – immer macht der Clio einen aufgeweckten und erwachsenen Eindruck und wirkt seriöser, als man es einem Kleinwagen zutraut. Das Fahrwerk souverän, die Lenkung präzise und das Geräuschniveau auch beim Dreizylinder angenehm zurückhaltend: So lässt man die Grenzen der Stadt gerne hinter sich und traut sich auch mal in die freie Wildbahn. Bei maximal 200 km/h für die vorläufige Top-Version kann das bisweilen sogar recht vergnüglich sein.

Dass der Clio längst mehr ist als ein Stadtauto, das haben sie auch in Paris erkannt und ihren Bestseller deshalb mit Extras bestückt, die man eher von designierten Langstreckenfahrzeugen kennt. Als einer der ersten Kleinwagen bietet er deshalb neben der im Gewusel der City extrem hilfreichen Panorama-Kamera einen Autobahn- und Stauassistenten, der bis 160 km/h Abstand und Spur hält oder automatisch dem Vordermann folgt, und für die Franzosen deshalb der erste Schritt zum autonomen Fahren ist.

Aber nicht nur in dieser Disziplin sieht Renault den Clio als Vorreiter. Sondern auch bei der Elektrifizierung soll der Kleinwagen einen großen Sprung markieren. Als erstes Modell der Marke wird er deshalb zum Hybriden und kommt nach dem Jahreswechsel mit gleich zwei Elektromotoren und einer 1,2 kWh großen Lithium-Ionen-Batterie.

Die wird zwar keine nennenswerte elektrische Reichweite bieten. Doch sollen die E-Maschinen den 1,6 Liter großen Benziner vor allem im Stadtverkehr so gut unterstützen, dass man 80 Prozent der Zeit elektrisch fährt und bis zu 40 Prozent weniger verbraucht.

Mit Blick auf vermeintlich innovative Konkurrenten wie einen elektrischen Peugeot 208 oder einen Opel e-Corsa mag Renault bei der Elektrifizierung des Antriebs auf den ersten Blick genau wie beim Design ein wenig kurz gesprungen sein.

Doch auch dieser Eindruck täuscht. Denn wenn die neuen Stromer es dann mal an die Ladesäule schaffen, werden sie dort auf einen alten Bekannten im Zeichen der Raute treffen, der ein ganz ähnliches Format hat: Schließlich parkt dort schon seit sieben Jahren ein Renault Zoe.

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