So will BMW den Spagat zwischen den Welten schaffen

Die Autowelt im Allgemeinen und die Oberklasse im Besonderen sind im Umbruch und die PS-Elite findet darauf ganz unterschiedliche Antworten: Während sich Newcomer wie Tesla oder Lucid wagemutig und kompromisslos in die neue Welt stürzen und Audi irgendwie von der Schockstarre in der alten Welt gefangen scheint, probiert es Mercedes mit einer Doppelstrategie und bedient die gestrigen mit der S-Klasse, während der EQS nach Morgen schielt. Und wenn BMW jetzt kurz nach Ostern das Tuch vom neuen Siebener zieht, der zum Jahresende für geschätzte 100.000 Euro aufwärts in den Handel kommt, dann wollen die Bayern zwei Fliegen mit einer Klappe schlagen und zwingen ihr Flaggschiff in den Spagat: Außen wie innen nur an Details zu unterscheiden, kommt der Luxusliner gleichzeitig als Siebener und als i7 und will so beide Lager bedienen.

Der Antrieb mag sich dabei unterscheiden, doch der Anspruch bleibt der gleich: "Der Siebener soll auch künftig das dynamischste und zugleich komfortabelste Auto in seiner Klasse sein" sagt Nicolai Martin, der das Fahrerlebnis des Luxusliners verantwortet und für seine Disziplin schon mal ein bisschen das Tuch lupfen darf. Während Design und finale Daten bis zur Weltpremiere noch geheim sind, bittet er sogar schon zur ersten Ausfahrt im Prototypen und schickt seine Gäste im Luxusliner unter der Tarnkappe durchs Münchner Umland.

Ob sich unter Erlkönig-Rüstung aus Psycho-Folie und Plastik-Planken dabei der i7 oder der herkömmliche Siebener verbirgt, macht tatsächlich keinen Unterschied – selbst wenn da im schlimmsten Fall mehrere 100 Kilo dazwischenliegen. Denn egal ob mit Sprit oder Strom fühlt sich der Luxusliner tatsächlich sehr viel handlicher verbindlicher und engagierter an als seine Konkurrenten – und das, obwohl der Prototyp noch einmal mehr Radstand hat als die bisherige Langversion und sich auf knapp 5,40 Meter streckt. Wo man sich in EQS und selbst in der S-Klasse ein wenig über den Dingen wähnt und buchstäblich abgehoben ist, bleibt der Fahrer im Siebener deshalb immer im Zentrum des Geschehens und freut sich daran, dass vor ihm so ein griffiges Lenkrad prangt.

Wer zwischendurch aber mal den Ingenieur ans Steuer lässt und in die zweite Reihe wechselt, der fühlt sich plötzlich in einem ganz neuen Auto, liegt butterweich auf seinem Ledersofa und bekommt von der Welt da draußen kaum etwas mit. Haben die Zweikammer-Luftfederung, die Hinterachslenkung und die aktive Wanksteuerung eben noch die Nerven gekitzelt und den Blutdruck in die Höhe getrieben, wirkt der Luxusliner jetzt wie eine feste Burg, die sowohl im Tiefflug auf der Autobahn als auch bei der flotten Landpartie in kurvigem Geläuf jeder Anregung trotzt.

Und das ist noch nicht einmal alles. Denn glaubt man Fahrerlebnis-Manager Martin, hat die Siebener-Medaille künftig sogar drei Seiten. Zur Perspektive als Fahrer oder als Passagier gesellt sich noch die des Passagiers auf dem Fahrersitz: Nicht gleich zum Start aber zumindest im Lauf des Modellzyklus soll der Siebener mit EQS und S-Klasse gleichziehen und autonomes Fahren nach Level 3 bieten, so dass man auch hinter dem Lenkrad die Hände in den Schoß legen kann. Und wer so lange nicht warten will mit der Autonomie, der kann den Luxusliner jetzt zumindest auf dem Parkplatz auch von außen in vergleichsweise komplizierte Fahrmanöver zwingen.

Treibende Kraft dabei sind im i7 zwei E-Motoren aus dem so genannten Gen5-Baukasten, aus dem die Bayern auch den iX und den i4 konstruiert haben. In der Startaufstellung werden sie beim i7 wohl um die 550 PS haben und nach einem ersten Ausflug auf die Autobahn lässt sich das Spitzentempo auf deutlich jenseits von 220 km/h taxieren. Dabei kann sich der geneigte Nerd in den Menüs verlieren, unterschiedliche Rekuperationsstufen vorwählen und sogar mit den immer noch ziemlich albernen Iconic-Sounds spielen – oder einfach die Elektronik machen lassen, die meiste Zeit mit einem Pedal fahren und die Stille des Stromers genießen.

Dem Akku darf man dabei guten Gewissens mehr als 100 kWh unterstellen, so dass über 600 Kilometer Reichweite zu erwarten sind und wenn der iX als Vorbild dient, müsste die Ladeleistung bei mindestens 200 kW liegen. Zehn Minuten an der Ladesäule sollten demnach mehr als 100 Kilometer bringen.

Wer der neuen Welt noch nicht ganz über den Weg traut, den verwöhnt BMW auch noch einmal nach alter Väter Sitte. Schließlich haben die Bayern nicht zuletzt für den Siebener sogar noch einmal neue Verbrenner entwickelt. Der V12 ist zwar Geschichte, aber zumindest Sechs- und Achtzylinder wird es weitergeben, und natürlich auch noch einmal einen Diesel. Und für alle, die sich nicht zwischen heute und morgen entscheiden können, kommen auch mehrere Plug-In-Hybriden mit geschätzten 100 Kilometern Reichweite. Nur wie viel Leistung die Motoren haben und welche Märkte welche Modelle bekommen, daraus machen sie in München noch ein kleines Geheimnis.

Bei den Motoren ist das schade. Aber dass man auch vom Design unter der ganzen Tarnung noch nicht viel sehen kann, tut dem Erlebnis keinen Abbruch – zumal BMW bei seinen letzten Neuheiten zumindest für den europäischen Geschmack eher auf Konfrontation gesetzt hat als auf Konsens. Doch dass auch innen noch alles verhängt ist, ist dagegen schon ein bisschen schade. Schließlich hat der iX da einen interessanten Weg aufgezeigt, den die Bayern beim Siebener – so viel kann man unter den dicken Tüchern über dem Armaturenbrett dann doch erkennen – offenbar weitergehen wollen. Es wird also wieder ein großes, schlankes und leicht gebogenes Display hinter dem Lenkrad geben, einen leicht verspielten iDrive-Controller auf dem hohen Mitteltunnel und als neues Gimmick erstmals elektrische Türen, die von außen automatisch aufschwingen und von innen mit Knopf statt Griff geöffnet werden.

Der eigentliche Hingucker – und das kann man durchaus wörtlich nehmen – prangt aber über den Passagieren im Fond. Denn dort steckt unter einer weitere Tarnmatte das neue Rear-Seat-Infotainment, das BMW bereits im Januar auf der CES enthüllt hat: Ein Bildschirm über die gesamte Fahrzeugbreite, der sich auf Kommando nach unten faltet und den Siebener zum Kino auf Rädern macht. Und damit man auch für die längste Fahrt gewappnet ist, gibt’s dazu auch noch die erste automobile Anwendung für den Amazon Firestick, der über das eingebaute LTE-Modem Zugang eröffnet zu einer langen Liste von Streaming-Anbietern.

Aber keine Sorge, wer den ganzen digitalen Zauber nicht braucht, der kann sich auch einfach tief in seinen weichen Sessel sinken lassen, elektrisch die Beinauflage ausfahren, die Augen schließen und das Kino im Kopf genießen – nicht umsonst bettet der Siebener die Hinterbänkler wie auf Wolken und packt sie in Watte, was nicht zuletzt den ausgeschäumten Reifen zu verdanken ist, die sich BMW von Rolls-Royce abgeschaut hat. Genau wie beim Antrieb steht der Siebener auch in dieser Disziplin den Spagat zwischen der alten und der neuen Welt.

Zwar ist der Job für die Entwickler damit nicht eben einfacher geworden, genauso wenig wie mit dem Fokus auf Asien, weil sie die Europäer schließlich nicht ganz verprellen wollen. Doch zumindest eine Entscheidung erleichtert ihnen die Arbeit ungemein: Weil schon bislang die meisten Siebener In China, Japan und den USA und dort nur in der Langversion verkauft wurden, hat BMW den kurzen Siebener ersatzlos gestrichen und den Ingenieuren so immerhin eine Variante von den Schultern genommen.

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