Porsches emotionaler Abschied und Neuanfang

Zum Abschluss hat sich Porsche einen Gag einfallen lassen. Beim Saisonfinale in Bahrain waren die beiden 919-LMP-1-Boliden mit Folien beklebt, auf denen die Namen aller rund 200 Teammitglieder zu lesen sind. Zwar reichte es im letzten Rennen nur zu einem zweiten und dritten Platz hinter Toyota. Doch das war nur Formsache. Schließlich stand der Fahrer- und Herstellertitel bereits seit dem Rennen in Schanghai fest. Deshalb feierten die Teams um die Weltmeister Brendon Hartley, Timo Bernhard und Earl Bember (Porsche 2) sowie Neel Jani, Andre Lotterer und Nick Tandy (Porsche 1) bis in die Nacht ausgelassen – im Beisein von VW-Konzernchef Matthias Müller, Porsche-Aufsichtsratschef Wolfgang Porsche und Porsche-Chef Oliver Blume.

Mit dem Rennen im Wüstenstaat endet für Porsche ein wichtiges Kapitel Renngeschichte. Der Sportwagenbauer verabschiedet sich nach drei Le-Mans-Siegen, drei Weltmeistertiteln der Konstrukteure und drei WM-Kronen für die Fahrer aus der Langstrecken-Szene mit den LMP1-Fahrzeugen. "Wir schauen zurück auf eine ganz tolle Zeit mit vielen Erlebnissen", sagte Porsche-Chef Oliver Blume am Rande des Rennens. "Es ist sehr emotional, aber alle freuen sich auch darauf, was in Zukunft kommt." Die Konzernschwester Audi war schon vergangenes Jahr ausgestiegen. Als einziger Wettbewerber in diesem Wettbewerb verbleibt Toyota. Unberührt davon ist die Teilnahme von Porsche in der GTE-Pro-Klasse der WEC mit dem 911 RSR.

"Die Erfolge für den Porsche 919 Hybrid bestätigen unsere damals mutige Entscheidung, etwas ganz Neues zu wagen", sagt Porsche-Entwicklungschef Michael Steiner. "Das gilt vor allem für die Bereiche Batterietechnologie, Downsizing, Effizienzsteigerung beim Turbo-Benziner und insbesondere für die Energierückgewinnungssysteme." Man habe keine Vorbilder gesucht, sondern einen eigenen Weg gefunden. „Nur so konnte dieses starke Paket entstehen, das uns auf den Rennstrecken und in unserem technischen Entwicklungszentrum massiv nach vorn gebracht hat."

Kurzer Rückblick: Im Jahr 2014 kehrte Porsche nach langer Abstinenz in die Topklasse der WEC-Rennserie zurück, zu der auch das legendäre 24-Stunden-Rennen von Le Mans zählt. Beweggrund ist wie schon bei früheren Engagements das Sammeln von Erfahrungen mit einer neuen Technologie, die dann auf die Straße gebracht werden soll. "Wir haben damals quasi aus dem Stand einen hochkomplexen Hybrid-Rennwagen auf Formel-1-Niveau entwickelt", sagt Projektleiter Fritz Enzinger.

Während Porsche im ersten Jahr aufgrund des schnellen Einstiegs noch Lehrgeld zahlen muss und über zwei Pole-Positions und einen Sieg in Sao Paolo nicht hinauskommt, sieht es 2015 bereits ganz anders aus. Der 919 wird ist technisch weiter verbessert und fährt voraus. Weder Audi noch Toyota oder Nissan als viertem LMP1-Werksteam gelingt es auch nur ein einziges Mal, einen Startplatz in der ersten Reihe zu ergattern. In einem dramatischen Saisonfinale holen Timo Bernhard, Brendon Hartley und Mark Webber den WM-Titel.

2016 wird die Konkurrenz stärker, die anderen Teams haben nachgearbeitet. Der 919 hat plötzlich wieder Konkurrenz. In Le Mans kann Porsche nur deshalb einen Sieg einfahren, weil der Toyota kurz vor dem Rennende mit einem Defekt liegenbleibt. Im Finale in Bahrain genügt Dumas/Jani/Lieb ein sechster Platz zur Ablösung ihrer Teamkollegen als neue Weltmeister. Es wird eine Abschiedsvorstellung mehrerlei Hinsicht: Audi verlässt die WEC, Mark Webber tritt vom Profi-Rennsport zurück und wird Markenbotschafter von Porsche. Dumas und Lieb scheiden aus dem LMP1-Programm aus.

Mit dem Ausstieg von Audi verliert die Rennserie deutlich an Brisanz. In Le Mans kämpfen zwei Porsche gegen drei Toyota, die zunächst überlegen scheinen, dann aber durch Ausfälle zurückgeworfen werden. Am Ende kann Porsche mit dem zweiten Auto und den Fahrern Earl Bamber, der Webber ersetzt, sowie Timo Bernhard und Brendon Hartley triumphieren. In Schanghai reicht ein zweiter Platz für den erneuten Fahrertitel. Bereits zuvor hatte Porsche bekanntgegeben, sich aus der WEC zu verabschieden.

Der 919 hat für die Entwickler in Weissach wertvolle Erkenntnisse geliefert. Diese finden sich beispielsweise im Porsche Panamera, dessen leistungsstärkste Variante einen Hybridantrieb an Bord hat. Auch der rein elektrische Mission E profitiert stark vom Rennengagement Porsches. Schließlich soll die Limousine, die 2019 auf den Markt kommt, auch mit Batterieantrieb die Leistung eines echten Porsche-Sportwagens auf die Straße bringen.

Von 2019 an will Porsche sich an der Formel E beteiligen, in der rein elektrische Boliden gegeneinander fahren. Dort gibt es vermutlich auch ein Wiedersehen mit den 919-Fahrern Neel Jani und Andre Lotterer. Für die Stuttgarter war eine Bedingung, dass die Reglements mehr Spielraum für den technologischen Wettbewerb der Teams ermöglichen. "Wir werden in den nächsten Monaten hart arbeiten und ins Detail gehen um zu sehen, was es an Anforderungen und Kosten bedeutet", sagte LMP-Teamchef Andreas Seidl. "Ich bin überzeugt, dass die Formel E eine Erfolgsgeschichte wird." Damit findet sich Porsche in bester Gesellschaft. So haben etwa auch Mercedes, BMW und Audi angekündigt, in der Formel E mitzufahren.

Hartnäckig halten sich auch Gerüchte, wonach Porsche in die Formel 1 einsteigen könnte. Tatsächlich ist der Sportwagenbauer in FIA-Gesprächsrunden zu möglichen Regeländerungen des Wettbewerbs, die auch den Einstieg neuer Teams erleichtern könnte. Zudem wechselt mit Brendon Hartley ein Fahrer des Porsche 919 zum Formel-1-Team Torro Rosso. Aber damit sind die Verbindungen auch schon erschöpft. „Es wird definitiv keinen Einstieg in die Formel 1 geben, dazu gab es einen entsprechenden Beschluss des Vorstands", sagte Teamchef Andreas Seidel.

Lesen Sie auch:

Porsche steigt in Formel E ein

Porsche sichert sich in Bahrain Fahrertitel

Porsche GT3 – der letzte Porsche für Puristen