Pick-up für Stadtcowboys

Stuttgart. Volker Mornhinweg, Chef der Daimler-Transportersparte, kann seine Begeisterung bei der kleinen Vorpremiere mit Wirtschaftsjournalisten in Sindelfingen kaum verhehlen. Mit leuchtenden Augen öffnet er die Fahrertür, um den Innenraum zu zeigen. Sitze im Wildleder-Look, viel Holz und markante Gebläseöffnungen in runder Metalloptik machen aus der Doppelkabine ein Wohnzimmer für coole Stadtcowboys. "Damit kann man auch mal am Abend zur Oper fahren", sagt Mornhinweg. Mit dem ersten Premium-Pick-up für den urbanen Lebensstil werde das Segment neu definiert.

Das spiegelt sich auch im äußeren Design wieder. Harte Kanten etwa bei den Vorderlichtern, massiv aufgestellte Radhäuser und ein SUV-Gesicht geben dem Fahrzeug ein sehr selbstbewusstes Auftreten. Die X-Klasse will vor allem auf dem Boulevard die Aufmerksamkeit auf sich lenken. So hat Daimler als Zielgruppe auch Familien und Individualisten mit sportlichen Hobbys im Visier, die sich vielleicht vom allgemeinen SUV-Trend abheben möchten. Häufiger gekauft werden dürfte das Fahrzeug aber vom Landbesitzer in Argentinien, der damit auch am Wochenende an den Strand fahren will, oder vom Winzer in Südafrika.

Die Entscheidung für den Eintritt in dieses Segment reifte beim Management bereits vor vier Jahren. Im Rahmen der neuen globalen Strategie der Van-Sparte wurde nicht nur nach neuen Absatzmärkten für die Transporter gefahndet, sondern auch nach neuen Modellen, die das Portfolio von V-Klasse bis Sprinter erweitern könnten. Mit den großen Pick-ups wie dem Dogde Ram oder dem Ford F-150 in den USA wollte man sich dabei nicht anlegen. Dort dominieren amerikanische Hersteller. Der Markt der kleinen Pick-ups wiederum schien zu regional begrenzt und preissensibel.

Als vielversprechend wurde dagegen die Gruppe der mittelgroßen Pickups mit einer Tonne Zuladung identifiziert. Volker Mornhinweg verweist auf eine prognostizierte Wachstumsrate von knapp 40 Prozent von derzeit zwei Millionen Einheiten auf 2,8 Millionen im Zeitraum von 2015 bis 2025. Zudem funktioniere das Segment überall auf der Welt, die private Nutzung nehme zu. Zielmärkte sind Lateinamerika, Australien, Südafrika und Europa. Den größten Anteil am Gesamtmarkt haben mittelgroße Pick-ups mit rund zwölf Prozent in Australien und Argentinien. In Brasilien beträgt er fast fünf Prozent. In Deutschland ist dieser mit 0,5 Prozent wesentlich kleiner, aber auch hier sieht Mornhinweg großes Potenzial.

Damit das Konzept relativ zügig umgesetzt werden konnte, kooperiert Daimler beim Pick-up mit Nissan. So basiert die X-Klasse auf dem Nissan-Modell Navarra. Teile des Partners stecken vor allem unter dem Blech – wie etwa der Vierzylinder-Motor oder der Leiterrahmen. "Alles was man sehen und fühlen kann, ist dagegen von uns", betont Mornhinweg. Auch der stärkere Sechszylinder-Diesel kommt von Daimler. Produziert wird die X-Klasse ebenfalls in Kooperation mit Renault-Nissan. Er soll von 2017 an im Nissan-Werk in Barcelona und von 2018 an im Renault-Werk im argentinischen Cordoba vom Band laufen.

Auf dem Markt tummeln sich mit dem Ford Ranger, dem Nissan Navarra oder Toyota Hilux mehrere ausländische Marken. Auch Renault bringt mit dem Alaskan auf Basis des Navarra ein ähnliches Konzept wie Mercedes auf die Straße. Größter Konkurrent für die X-Klasse dürfte aber der VW Amarok sein, der kürzlich in einer überarbeiteten Fassung auf der Nutzfahrzeug-IAA in Hannover präsentiert wurde. Auch er verbindet äußere Robustheit mit einem komfortablen Innenraum und will so klassische SUV-Käufer abwerben. Die spezielle Edition Aventura zur Modellpflege kostet mit umfangreicher Ausstattung rund 55.000 Euro. Die X-Klasse dürfte sich in der gehobenen Variante mindestens auf diesem Niveau bewegen, auch wenn Daimler zum Preis keine Angaben macht.