Mercedes vollzieht Kehrtwende

Seit gut zwei Jahren werden die Lieferketten der Automobilbranche auf eine harte Probe gestellt. Die Corona-Pandemie mit wiederkehrenden Lockdowns in Europa und China, der daraus folgende Halbleitermangel, Transportprobleme sowie der Ukraine-Krieg mit Engpässen bei Kabelbäumen haben bei vielen Autoherstellern die Produktion ausgebremst. Millionen von Autos weltweit konnten nicht gebaut werden. Dennoch halten viele Autobauer bis heute an der globalen Arbeitsteilung in der Wertschöpfung fest. Als einer der ersten vollzieht Mercedes nun eine Kehrwende der bisherigen Vergabepolitik, die sich meist am günstigsten Preis orientierte.

"Wir brauchen deutlich resilientere Lieferketten und gestalten diese um", kündigte Entwicklungs- und Einkaufschef Markus Schäfer am Rande der Rekordfahrt des Technologieträgers EQXX vor Journalisten an: "Auch die Transportwege zu den Werken werden sich verkürzen." Neue Maßgabe bei Aufträgen für Zulieferer sei eine regionale Zuordnung. "Wir werden eine asiatische, eine europäische und ein nordamerikanische Lieferkette haben. Die neuen Vergaben gehen klar in diese Richtung", so Schäfer weiter. Das sogenannte Sourcing werde sich wegen der Fülle an Restriktionen verändern, die mittlerweile global vorhanden seien. Dazu zählten auch protektionistische Maßnahmen oder die Verteuerung von Frachten.

In den vergangenen Wochen hatte Mercedes vor allem im Werk Sindelfingen die Produktion immer wieder drosseln müssen. Derzeit gebe es aber keine Einschränkungen mehr im Schichtbetrieb etwa wegen fehlender Kabelbäume aus der Ukraine, sagte Schäfer. Hier habe man mit dem Lieferanten eine Verlagerung der Produktion erreicht. Durch Innovationen soll der Grad der manuellen Arbeit, der bei Bordnetzen traditionell sehr hoch ist, in Zukunft deutlich gesenkt werden. "Die Kabelsätze der Zukunft werden sich in den nächsten Elektronikarchitekturen deutlich anders darstellen. Damit lassen sich die Lieferketten verbessern und auch Kosten sparen", kündigte Schäfer an.

Bei den Halbleitern dagegen bleibe die Situation auf absehbare Zeit angespannt. "Wir haben 2022 eine extrem ausgedünnte Lieferkette ohne jeglichen Puffer. Jede kleinste Störung birgt die Gefahr eines Abrisses", warnte Schäfer. Bei einigen Formaten von Chips seien die Kapazitäten nach wie vor nicht ausreichend vorhanden. Kurzfristig helfen könne hier nur eine sinkende Nachfrage bei anderen elektronischen Geräten. Für die Hersteller bleibe daher nur die Möglichkeit, die Steuergeräte so auszugestalten, dass auch alternative Chips eingebaut werden könnten. "Daran arbeiten wir weiterhin mit Hochdruck", so Schäfer. Dies werde wahrscheinlich noch eine Zeit lang nötig sein.