Ford setzt auf SUVs und LCVs

Ford schreibt außerhalb des nordamerikanischen Heimatmarktes rote Zahlen und will das so schnell wie möglich durch einen drastischen Modell- und Strategiewechsel umkehren. Anfang des Jahres kündigte Konzernchef Jim Hackett an, massiver denn je auf den Ausbau der SUV-Flotte und der Nutzfahrzeug-Segments zu setzen. Am Dienstag gaben die Amerikaner vor Journalisten aus ganz Europa in Amsterdam Einzelheiten zu ihrer neuen Marschrichtung preis.

"In Europa ist schon seit einiger Zeit einer von drei Neuwagen ein SUV - bei Ford ist es einer von fünf. Das wollen wir jetzt absolut ändern", sagte in Amsterdam der europäische Entwicklungschef Jörg Beyer.

In Amsterdam erstmals vorgefahren wurde der neue Kuga, der nun auf der deutlich moderneren C2-Plattform des aktuellen Kuga steht und deshalb bis zu 90 Kilogramm leichter ausfallen kann (siehe gesonderten Beitrag).

Ganz oben im SUV-Portfolio steht ab diesem Sommer der aus den USA kommende Riesen-SUV Explorer. In seiner Heimat ist der Explorer nicht weniger als der unangefochtene Marktführer im SUV-Segment.

Für die europäische Kundschaft nahm Chefentwickler Beyer den Explorer noch einmal in die Hand. "Wir haben ihn für die europäischen Straßen getuned. Die Kunden in Europa erwarten auch von einem SUV hohe Agilität und ein strafferes Fahrwerk, als dies in Nordamerika üblich ist."

Für Europa ließ Ford die Achtzylinder aus Nordamerika zu Hause und bietet den Explorer ausschließlich als Sechszylinder mit Plug-in-Hybrid an. Der Turbo-Benziner liefert dabei 350 stramme PS, hinzu kommen noch exakt 100 PS für den Elektromotor.

"Wir haben den Explorer in Europa für eine Premium-Zielgruppe zugeschnitten, die ordentlich Leistung erwartet", formuliert Beyer die Strategie für den Riesen-SUV. Der Plug-in-Explorer habe eine "Leistung wie ein Mustang und ein Drehmoment wie ein Lastwagen", wirbt der Ford-Entwickler für den 2,47 Tonnen schweren SUV.

Angaben zum WLTP-Verbrauch des Explorer machte Ford am Dienstag allerdings noch nicht. "Da sind wir noch in der Feinabstimmung", begründet Beyer die Informationslücke.

Während Daimler, BWM, Toyota, Hyundai und Honda intensiv an neuen Pkw-Modellen mit Brennstoffzelle arbeiten, hält Ford wenig davon. Das jedenfalls machte Entwicklungschef Beyer in Amsterdam deutlich: "Wir setzen unsere Entwicklungsarbeit fort, aber anders als einige andere Hersteller sehen wir die Zukunft der Brennstoffzelle im PKW-Segment eher kritisch", sagte er der Automobilwoche.

Die Brennstoffzellentechnik erfordere ein sehr aufwändige Tankanlage im und außerhalb des Fahrzeugs, der Tank selbst nehme in einem PKW verhältnismäßig viel Raum ein und auch die Leistungsabgabe einer Brennstoffzelle sei für dynamisches Fahren eher ungünstig. "Wenn man hochdynamisch fahren will, wie das in Europa üblich ist, dann ist eine Brennstoffzelle als Antriebsquelle eher ungünstig. Besser geeignet ist sie als Range Extender für eine Lithium-Ionen-Batterie, die ihrerseits den E-Motor speist."

Nicht zuletzt sei das Tankstellennetz für Wasserstoff in Europa trotz einiger Fortschritte im Ausbau noch sehr dünn, so Beyer. "In der Summe ist aus unserer Sicht ein Pkw mit Brennstoffzelle auf absehbare Zeit schwierig darstellbar", urteilt der Entwicklungschef.

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