Erster Interessent für Smart-Werk

Noch ist keine Woche vergangen, seit Daimler-Chef Ola Källenius den Verkauf des Mercedes-Werks im französischen Hambach angekündigt hat, wo neben dem Smart auch der elektrische EQB produziert werden sollte. Nun gibt es einen ersten ernsthaften Interessenten für die Übernahme der fast fertigen Fertigungsanlagen.

Wie ein Sprecher der Automobilwoche bestätigte, führt der britische Geländewagenbauer Ineos erste Gespräche mit dem Stuttgarter Konzern über einen möglichen Erwerb der Anlagen. Ineos ist ein britischer Chemiekonzern, dessen Automobilsparte gerade mit dem Grenadier ein erstes eigenständiges Modell entwickelt. Als klassischer Geländewagen mit Leiterrahmen soll er die Lücke schließen, die der alte Land Rover Defender bei seiner Einstellung im Jahr 2016 hinterlassen hat. Die Markteinführung ist für Ende 2021 geplant.

Derzeit werde die Produktionsstrategie des neuen Grenadier vor dem Hintergrund der Covid19-Pandemie überprüft, heißt es bei Ineos. Daraus resultierten "einige Verzögerungen in der Entwicklung". Im gleichen Zug hätten sich hinsichtlich bereits existierender Produktionsstätten neue Möglichkeiten ergeben, die so vorher nicht auf dem Tisch lagen. "Genauer gesagt hat Ineos Automotive eingehende Gespräche mit Mercedes-Benz aufgenommen, bei denen es um den Erwerb des Werks in Hambach (Frankreich) geht."

Eigentlich wollte Ineos den Grenadier in Portugal sowie Wales montieren lassen und hatte bereits konkrete Planungen für die Fabriken. Nun aber seien der Wiederanlauf der Tätigkeiten an beiden Standorten bis zu den Ergebnissen der Überprüfung ausgesetzt. "Updates zu diesem Themawerden in den kommenden Woche folgen", lässt Ineos wissen.

Ineos dürfte dabei weniger am Smart-Werk interessiert sein als an der neuen Produktionsstätte, die Daimler für die Fertigung eines elektrischen Mercedes-Kompaktmodells in Frankreich aufgebaut hat.Ex-Daimler-Chef Dieter Zetschewar dafür im Jahr 2018 in den Champs-Elysees-Palast gereist, um Präsident Emanuel Macron für das Modell der EQ-Familie rund500 Millionen Euroan Investitionen zu versprechen.

Nach Informationen derAutomobilwochehandelt es sich bei dem Modell um den EQB, der noch in diesem Jahr Premiere feiern soll. Daher ist der Bau der Fertigung bereits weit fortgeschritten. Somit sind die Anlagen in Hambach nicht nur auf den Zweisitzer Smart, sondern auch auf dieProduktion größerer Fahrzeugewie dem Ineos Grenadier ausgelegt. Englische Medien halten den Deal daher für recht wahrscheinlich.

Ineos-Spartenchef Dirk Heilmann hatte bereits im Gespräch mit derAutomobilwochevor einigen Wochen angedeutet, dass der Brexit an sich zwar kein Grund für die Aufgabe eines britischen Fertigungsstandortes sei. Er deutete aber auch an, dass sich das Unternehmen in den kommenden Wochen weitere Möglichkeiten anschauen werden. "Es ist viel Europa in diesem Auto", sagte Heilmann. So setzt Ineos bei der Umsetzung beispielsweise auf Expertise der Zulieferer Magna, ZF oder Carraro. Die Motoren werden von BMW zugeliefert. In dem Werk im walisischen Brigdend sollten bis zu 500 Arbeitsplätze in der Montage entstehen, weitere 500 in Portugal beim Karosseriebau.

Daimler bestätigte, dass das Unternehmen mit Ineos Gespräche aufnehmen will. Ein Sprecher sagte derAutomobilwoche, dass für das kompakte Elektromodell von Mercedes der Standort erweitert wurde und bereits Investitionen in Karosseriebau, Lackiererei und eine moderne Montage geflossen seien. Daimler Chef Ola Källenius hatte bei der Ankündigung zum Verkauf gesagt, dass im zweiten Quartal mit Abschreibungen in Höhe eines "mittleren dreistelligen Millionenbetrags" zu rechnen sei.

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