Entscheidendes Rennen für die blaue Flunder

Die Einstellung der Marke Alpine scheint vom Tisch. Als neuer Chef hat Luca de Meo ein klares Bekenntnis für die Sportwagenmarke abgelegt. Neben Renault und Dacia sowie neue Mobilität ist sie eine von vier Geschäftseinheiten der Renault Gruppe.

Nach dem Bekenntnis hat der Hersteller bereits erste Schritte zur Re-Positionierung: In der kommenden Saison startet das Formel-1-Werksteam des französischen Hersteller unter dem Namen Alpine. Zudem tritt das Alpine Endurance Team in der LMP1-Klasse der Langstrecken-Weltmeisterschaft (WEC) an.

Die Kurskorrektur lässt bei den deutschen Alpine-Händlern wieder Hoffnung wachsen. Kein Wunder, schließlich ist Luca de Meo bekannt dafür, dass er Sportwagenmarken zum Leben erweckt. Unter seiner Ägide bekam Seat die Marke Cupra, die Fiat-Gruppe hat er um Abarth bereichert.

Doch auf den neuen Renault-Chef wartet viel Arbeit, denn bislang war die Marke kaum präsent. Das gilt vor allem für das Straßenbild: Von Januar bis Ende August kamen gerade mal 126 Alpine neu auf die Straße. Weniger als die Hälfte im Jahresvergleich.

Nicht nur in Deutschland sind die Zahlen schwach: Insgesamt verkaufte Renault von der blauen Flunder im ersten Halbjahr 2020 gerade noch 700 Exemplare. Im vergangenen Jahr waren es wenigstens noch gut 4800 Exemplare – und das war schon wenig.

Das Konzept des französischen Herstellers ging nicht auf: Ein guter Sportwagen verkauft sich eben nicht von allein. Auch nicht als Alpine. Denn die einstige Ikone ist vielleicht noch einigen Experten in Frankreich ein Begriff, in Deutschland kennen sie allenfalls noch eingefleischte Fans.

Das war dann auch die Zielgruppe: "Die ersten Alpine haben hauptsächlich Fans gekauft", berichtet ein Händler, der nicht genannt werden will. Dann blieben die Kunden aus. Klar, die Marke ist ja vielen unbekannt. "Die bisherigen Händler sind nicht im Ansatz ausgelastet."

Ursprünglich sollte die Marke mit möglichst geringen finanziellen Mitteln aufgebaut werden. Also setzte man vor allem auch auf Social Media. Das Problem: die Kernzielgruppe war darüber nicht zu erreichen.

Auch die Events mit den Vertriebspartnern vor Ort reichten nicht aus. In Deutschland gibt es gerade mal sechs Händler. Hinzukommen noch fünf Niederlassungen. Dass die Vertriebspartner nicht ganz unzufrieden sind, dürfte an ihren relativ hohen Margen liegen. Zudem ist Alpine der Türöffner für das eine oder andere Zusatzgeschäft mit weiteren Konzernmarken.

Europaweit hat Alpine rund 50 Vertriebspartner. Viel zu wenig um vor allem darauf eine Marke aufbauen zu wollen, wie einst Alpine-Europa-Chef Regis Fricotté gegenüber Medien sagte. "Wenn wir in klassische Werbung wie TV oder Print gehen würden, würden wir mit Kanonen auf Spatzen schießen." Dann ist der Start in der Formel 1 mit einem eigenen Team wahrscheinlich die Pershing-Rakete.

Die Teilnahme an teuren Top-Rennen kann ein wichtiger Baustein zum Markenaufbau sein, doch allein reicht es nicht. Und an Geld fehlt es: Allein im ersten Halbjahr 2020 fuhrt der Konzern einen Nettoverlust von knapp 7,3 Milliarden Euro ein. Kein Wunder also, dass sich Renault-Mitarbeiter fragen, woher das Geld für den Markenaufbau von Alpine kommen soll.

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