Der Jetzt-erst-recht-Roadster

Galten Cabriolets früher noch als rollendes Statussymbol und Ausdruck von Individualität, haben diese Funktion heute mehrheitlich SUVs und deren Coupé-Derivate übernommen. Der Cabrio- und besonders der Roadster-Markt schwächeln. Das Segment fährt seit Jahren im Rückwärtsgang.

Umso erstaunlicher ist es, dass BMW am Z4 festhält. Ein Selbstgänger war dies nicht. Die Nachfolge der 2009 aufgelegten und 2016 eingestellten dritten Generation stand sehr wohl zur Disposition. Doch der Vorstand entschied letztlich nach dem Motto: Wenn, dann richtig. "Wir wollen ein neues Statement im Roadster-Segment setzen", sagt Michael Wimbeck, der Projektleiter des Z4, "und von dem Fahrzeug deutlich mehr verkaufen als vom Vorgänger." Dieser wurde in sieben Jahren rund 200.000 Mal produziert.

Möglich war die Realisierung des intern G29 genannten Z4 allerdings nur in Kooperation mit einem anderen Hersteller. Ins Boot holten die Bayern Toyota, teilten sich Entwicklungs- und fortan auch die Produktionskosten. Die Japaner stellen auf die gemeinsame Architektur ihren Sportwagen Supra, verwenden sogar in Anlehnung an das Original aus den 90ern einen Sechszylinder-Reihenmotor. Er stammt in diesem Fall von BMW. Supra und Z4 laufen in Graz/Österreich bei MSF Magna Steyr Fahrzeugbau vom Band. Den vorigen Z4 (E89) baute BMW noch in Regensburg, der erste Z3 (E36/7) kam aus Spartanburg/USA.

Gegenüber seinem Vorgänger wuchs der neue Z4 um 85 Millimeter auf 4,32 Meter. Deutlich breiter geriet auch die Spur, vorne sind es sechs, hinten gar zehn Zentimeter. Der Wagen wirkt dadurch eine halbe Klasse größer. Auffällig ist seine betonte Keilform, erstmalig in der Historie von BMW. Technisch basiert der Roadster auf der modularen Cluster-CLAR-Plattform, wie sie auch im neuen 3er zum Einsatz kommt. Allerdings wurde sie beim Z4 stark modifiziert. Wirklich identisch ist nur noch die Spritzwand.

Sogar die Einbaulage des Motors änderten die Ingenieure, setzten die Aufnahmen sieben Zentimeter weiter nach hinten. "Uns war wegen der besseren Fahrdynamik eine Achslastverteilung von 50:50 sehr wichtig", gibt Projektleiter Wimbeck als Hauptgrund an. Zudem erhielt der Z4 eine Neuentwicklung als Vorderachse. Hinten handelt es sich um ein leicht abgewandeltes Übernahmeteil, ebenfalls dem neuen 3er.

Abschied nahmen die Entwickler vom Aluminium-Hardtop des Vorgängers. Der neue Z4 fährt wieder in klassischer Roadster-Manier mit Stoffverdeck. Es öffnet oder schließt vollelektrisch in nur zehn Sekunden. Durch den platzsparenden Faltmechanismus profitiert der Kofferraum. Er wuchs um gut ein Drittel auf 280 Liter. Selbst zwei Golftaschen können nun im neuen Z4 transportiert werden. Zur Not lässt sich für längere Gegenstände der Laderaum über eine Luke in der Trennwand etwas erweitern.

Unter der riesigen "Clam-Shell"-Haube arbeiten die bekannten Vier- und Sechszylindermotoren B48 und B58. Topmodell ist der M40i mit 340 PS. Er kostet 60.950 Euro. Darunter rangieren die Vierzylinder-Versionen sDrive 30i mit 258 PS für 48.950 Euro und sDrive 20i mit 197 PS für 40.950 Euro. Zunächst werden alle Motorisierungen mit einer Achtgangautomatik kombiniert, ab Sommer 2019 soll der 20i auch mit einer manuellen Sechsgangschaltung zu haben sein.

Die Hauptmärkte des Z4 sieht BMW zu gleichen Teilen in Amerika und Deutschland. Beide zusammen machen rund 40 Prozent Absatzvolumen aus. Es folgt Großbritannien mit 15 Prozent. Europa insgesamt kommt auf 46 Prozent. Die Produktion des Z4 beginnt im November zunächst mit den First-Edition-Modellen auf Basis des M40i (74.900 Euro). Sie sind ausschließlich in Frozen Orange Metallic lackiert und sollen damit an die Pebble-Beach-Studie von 2017 erinnern. Etwas Geduld ist von den Frischluftfans dennoch gefordert. Vor dem 9. März 2019 wird kein Z4 ausgeliefert.

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