"Das Ziel ist der Produktivitätsgewinn"

Herr Herkommer, Herr Hoberg, wird der große Trend zur smarten Produktion derzeit durch die Covid-19-Pandemie gehemmt?

Herkommer: Die Pandemie hat zwar viele Themen eingebremst, aber die Digitalisierungsinitiativen in der Produktion eher verstärkt.

Hoberg: Vor allem Smart Manufacturing wird weiter ausgebaut. Hier müssen in Kombination mit der Digitalisierung gerade jetzt Effizienzen gehoben werden. Ein Einflussfaktor sind natürlich auch die perspektivischen Personalanpassungsprogramme der Autohersteller.

Herkommer: Das Ziel ist der Produktivitätsgewinn. Das ist der Schub, den wir gerade erleben. Wer in der Lage ist, Dinge frühzeitig zu erkennen und mit Hilfe der digitalen Mittel zu durchdringen, liegt vorn. Was also getan werden muss, ist, die Verfügbarkeit von Information in der Produktion sicherzustellen und daraus abgeleitet die richtigen Entscheidungen zu treffen.

Sprechen wir hier von Prozessen innerhalb eines Werks oder der Kommunikation Zentrale/Werk?

Herkommer: Wir sprechen noch übergreifender: von allen Mitspielern in der Lieferkette. Nehmen Sie das aktuelle Beispiel des Halbleitermangels. Das nächste Problem ist jetzt, dass die Autohersteller gar nicht wissen, wie viele vorgelagerte Schritte der Halbleiterhersteller für einen Chip hat. Erst jetzt beschäftigen sich Heerscharen von Leuten damit, diese Transparenz zu schaffen und sitzen in Krisenrunden. Wenn das längst digitalisiert worden wäre, wäre nun ein ganz anderes Statusmonitoring möglich.

Hoberg: Mit digitalen Mitteln sollte das perspektivisch immer möglich sein. Nicht nur in der Lieferkette, sondern über die gesamte Prozesskette hinweg. Schneller reagieren und zum Beispiel die richtigen Ersatzteile bevorraten – das ist die physische Vernetzung des digitalen Prozesses. Damit sparen Hersteller Geld. In dem Bereich investieren sie gerade massiv.

In der Smart Factory ist Flexibilität das Gebot der Stunde, oder?

Hoberg: Flexibilität ist das Thema schlechthin, ja. Ein Ziel: mehr Varianten in einer Linie zu integrieren und intelligenter auf Schwankungen zu reagieren.

Herkommer: Die Unwägbarkeiten nehmen zu, die Prognosesicherheit ist weg. Es ist für die Autohersteller unglaublich schwer vorauszusehen, was die beste Planung ist. Lösungen gehen aktuell nur mit mehr Flexibilität.

Wo stehen da die deutschen Autohersteller?

Hoberg: Aktuell wird diskutiert, welche Auswirkungen mehr Flexibilität in der Produktionsplanung und in der Produktionsgestaltung hat. Dazu muss aber auch das Produkt mitspielen...

Herkommer: ...Die Strategie der deutschen Premiumhersteller ist ja, durch eine hohe Produktvielfalt zu beeindrucken. Damit wird die Marge gemacht, denn solche Extras erreichen einen sehr hohen Deckungsbeitrag. Sie erhöhen aber auch die Komplexität in der Lieferkette und in der Fertigung. Da stellt sich die Frage: Ist das noch die Strategie der Zukunft? Oder gibt es Alternativen?

Ist das ein Beispiel, warum Tesla so erfolgreich ist?

Herkommer: Tesla bietet wenig Möglichkeiten, etwa um ein Model 3 zu konfigurieren. Das wirkt sich bei Tesla deutlich in Logistik und Produktion aus.

Aber Premium bleibt Premium, da ist der Kunde doch König?

Hoberg: Ja, unsere Einschätzung ist, dass die Komplexität bei Premiumfahrzeugen wie der S-Klasse weiter hoch bleiben wird, und hier deshalb Smart-Factory-Lösungen das Optimum aus Flexibilität, Digitalisierung und Produktivität herausholen werden.

Werden noch reine Werke für Modelle mit Verbrennungsmotoren gebaut?

Hoberg: In Europa nicht mehr…

Herkommer: Die großen Investitionen sehen wir hier nicht mehr. Aber die bestehenden Werke laufen noch. Die Frage ist: Wann ist der richtige Zeitpunkt für den Wechsel? Das spiegelt sich jetzt schon im Hintergrund in den Strukturen wider sowie in den Investmentplänen. Aber es ist kein Prozess von heute auf morgen.

Sind technologieoffene Werke die Lösung? Auch auf lange Sicht?

Hoberg: Es werden gerade Werke hochgezogen, die nur Elektro machen, das ergibt Sinn. Das wird auch so bleiben. Hier kann man viele Potenziale heben. Und dann gibt es den Trend, bestehende Benzinerwerke mit Systemen benzinnaher Treibstoffe zu kombinieren. Diese Überlegungen laufen gerade.

Herkommer: Die Technologieoffenheit im Antrieb ist heikel. Jedes Werk multifunktional zu haben – sehr großer Aufwand.