Bieterrennen um McLaren steht bevor

Von Georg Kacher

Vor eineinhalb Jahren, als McLaren noch mitten im Überlebenskampf steckte, hätte Geely fast das Rennen gemacht. Doch die Briten zogen kurz vorher den Kopf aus der Schlinge, woraufhin die Chinesen in Lotus einen Partner fanden.

2021 wiederholt sich das Spiel. Trotz mehrfacher Finanzspritzen von insgesamt 1,37 Milliarden Dollar und einem ermutigenden ersten Halbjahr warf CEO Mike Flewitt Ende Oktober das Handtuch. Bis ein neuer Chef gefunden ist, verantwortet der frühere Porsche-Vorstandsvorsitzende Michael Macht das operative Geschäft. Mit Stefan Jacoby ist ein weiterer Ex-VW-Manager an Bord.

Durch den Wechsel an der Spitze ist die kontroverse Track25-Strategie, die binnen sechs Jahren die Einführung 18 neuer Modelle vorsah, jedenfalls erst einmal vom Tisch.

So ist die Ausgangslage vor den entscheidenden Gesprächen mit dem McLaren-Hauptaktionär und weiteren Vertretern der Kapitalseite. Der Bahrain-Staatsfonds Mumtalakat hält rund 42 Prozent an dem englischen Sportwagenhersteller.

Der erste Termin mit BMW und den Scheichs soll nach Informationen der Automobilwoche aus Woking Anfang Dezember stattfinden.

Die BMW-McLaren-Connection reicht bis in die Zeit zurück, als Markus Duesmann das BMW-Sauber-Formel 1-Team verantwortete und Herbert Diess BMW-Entwicklungsvorstand war. Die vom Diess-Nachfolger Klaus Fröhlich weiter vorangetriebenen Pläne, gemeinsam mit den Briten einen Power-Hybrid-Sportwagen auf die Räder zu stellen, wurden erst in letzter Minute von Norbert Reithofer und Oliver Zipse gestoppt. Doch die Kontakte liefen im Hintergrund weiter.

BMW bestreitet ein Interesse an der Übernahme von McLaren.

Auch Duesmann hat, nun Audi-Chef, McLaren nicht aus den Augen verloren. Bei dem Deal geht es nach Aussagen mehrerer mit der Angelegenheit vertrauter Personen von Audi-Seite nicht nur um den bereits in einigen Fachmedien thematisierten Schulterschluss in der Formel 1, wo der frühere Porsche-Mann Andreas Seidl als Teamchef tätig ist, sondern auch um die Übernahme von McLaren Cars. BMW hat dem Vernehmen nach kein Interesse an der F1-Sparte, wohl aber am potenziell hochprofitablen Sportwagengeschäft.

Der Mann, den sich Duesmann als Verhandlungsführer mit Aufstiegspotenzial ausgeguckt hat, soll Jörg Astalosch sein, bis vor Kurzem Chef von Italdesign, wie Ducati und Lamborghini eine Audi-Tochter. Der 49-jährige Top-Manager hat erst im Oktober seinen neuen Job angetreten und berichtet direkt an den CEO.

Beide Invests müssten natürlich zuerst von den Aufsichtsratsgremien abgesegnet werden. Während sich die BMW-Eigner unternehmenspolitisch meist einig sind, stehen die Zeichen in Wolfsburg derzeit auf Sturm. Herbert Diess liegt wieder einmal mit der Gewerkschaft im Clinch, die Porsche- und Piech-Fraktion mahnt zur Besonnenheit, das Land Niedersachsen unterstützt im Zweifelsfall die Arbeitnehmerseite.

Da es den Familien primär ums Geld geht, könnte die avisierte Formel-1-Allianz zumindest bei den Eignern für glänzende Augen sorgen. Falls der McLaren-Rennstall tatsächlich für die kolportierte eine Milliarde Pfund zu haben ist, würde der neue Besitzer ein Schnäppchen machen. Daimler-Chef Ola Kallenius hatte 2020 vorgerechnet, dass die Formel 1 pro Jahr für Mercedes einen Medienwert von 1,5 Milliarden Dollar erwirtschaftet, Tendenz stark steigend.

Für BMW böte der Einstieg bei McLaren Cars die Chance, von jetzt auf gleich im Sportwagensegment ein ganz großes Rad zu drehen. Die Münchner sind diesbezüglich nämlich absolut blank. Der 8er ist ein übergewichtiger GT, der tolle M4 ist ein Großserienderivat, kostspielige Halo Cars wie den Z8 oder den i8, die auch in die Marke einzahlten, will sich das Unternehmen nicht mehr leisten. Mit McLaren hätte BMW ad hoc Zugang zu einer neuen Sportwagengeneration inklusive Supercar und Hypercar.

Dass Audi sich den McLaren-Rennstall einverleiben möchte, ergibt durchaus Sinn, denn Duesmann will – so sagen es seine Leute – zurück in die Formel 1 und hat zu diesem Zweck mit Adam Baker bereits einen langjährigen Vertrauten als FIA-Verbindungsmann etabliert.

Nach dem Motto "Vereint entwickeln, getrennt kämpfen" wären Porsche/Red Bull und Audi/McLaren schon vom Start weg vermutlich ernstzunehmende Gegner für Ferrari und Mercedes.

Aber warum sollte sich Audi nach Lamborghini (die Verkaufsgerüchte sind gerade mal 18 Monate alt) ohne Not um eine weitere Sportwagenmarke bemühen? Um sie den Chinesen, den Koreanern, den Hedgefonds und BMW vor der Nase wegzuschnappen. Um eine stärkere Gegenposition zu Mercedes AMG/Aston Martin, Ferrari/Maserati und auch zu Porsche aufzubauen. Um im Verbund mit Bentley und Lamborghini das Premium-Stückzahlgerüst zu stärken und höhere Synergieeffekte zu erzielen. Und um dem Portfolio für vermutlich relativ kleines Geld eine legendäre Renn- und Sportwagenmarke einzuverleiben.