Abschied eines Asphaltcowboys

Vor gut zwei Jahren feierte Volker Mornhinweg mit Journalisten die Vorpremiere der X-Klasse in einem Designstudio in Sindelfingen. Selten hat man einen Daimler-Manager mit solcher Begeisterung über ein Fahrzeug sprechen hören. Mit leuchtenden Augen öffnete er die Fahrertür, zeigte den Innenraum im Wildleder-Look und die Gebläseöffnungen in Turbinen-Optik.

Breit aufgestellte Radhäuser und scharfe Kanten machten aus dem Lastenesel ein verwegenes Auto nicht nur für das Gelände, sondern auch für die Stadt. Und hätte Mornhinweg das alleinige Sagen gehabt, dann wäre die mutige Studie wohl genau so auf die Straße gekommen.

Man spürte deutlich: Das Auto war neben aller wirtschaftlicher Kalkulationen eine Herzensangelegenheit für Volker Mornhinweg – vermutlich, weil es in der ganzen Modellvielfalt der Vans seinem Charakter am nächsten kam. Oft trat Mornhinweg in weißem Hemd, Jeans und spitzen Lederschuhen vor die Presse. Zu seinem Schnauzer und der schwäbischen Sprachfärbung hätte dann nur noch der passende Hut gefehlt, um ihn als süddeutschen Asphaltcowboy zu identifizieren. Auf diese Weise war er für Journalisten eine äußerst wohltuende Abwechslung zu den vielen glattgeschliffenen Managern aus dem Konzern.

Nach 39 Jahren im Konzern geht der Leiter der Van-Sparte nun mit 59 Jahren in den Ruhestand gegangen. Von einer ernsteren Krankheit ist die Rede, seit gut einem halben Jahr war Mornhinweg in der Öffentlichkeit nicht mehr zu sehen. Das Unternehmen sagt offiziell dazu nichts. Als Konzernchef Dieter Zetsche bei der Bilanzpressekonferenz im Februar auf die ungeklärte Personalsituation der Transporter-Sparte angesprochen wurde, antwortete er sinngemäß und etwas ausweichend, man wolle allen Mitarbeitern im Unternehmen über das Arbeitsverhältnis hinaus auch eine Heimstatt bieten. Eine Rückkehr schien da schon ausgeschlossen.

Volker Mornhinweg ist ein Daimler-Urgewächs. Er kam 1980 in den Konzern und begann seine Ausbildung zum Maschinenschlosser im Werk Sindelfingen. Zehn Jahre später übernahm er die Leitung Fertigungsverfahren „Automation“ in Sindelfingen. Danach folgten verschiedene Führungsfunktionen in der Fertigung, im Personalbereich und bei Mercedes AMG. In den vergangenen neun Jahren war er der Chef der Transporter-Sparte, die in dieser Zeit von einem Verkaufsrekord zum nächsten eilte und phasenweise sogar eine bessere Marge erzielte als das Geschäftsfeld Mercedes Benz Cars.

Offiziell berichtete Mornhinweg zwar an Daimler-Vorstand Wilfried Porth, doch war er maßgeblich verantwortlich für die erfolgreiche Strategie der vergangenen Jahre. Dazu gehörte vor allem die Globalisierung. Der Sprinter wird heute nicht nur in Deutschland gebaut, sondern auch in den USA und China. Und die V-Klasse verkauft sich dank einer lokalen Fertigung in China so gut wie nie. Für Aufsehen sorgte 2016 auf der IAA Nutzfahrzeuge auch der Vision Van mit elektrischem Antrieb, vollautomatisiertem Laderaum und zwei Drohnen auf dem Dach zur Paketauslieferung. Die Studie war der Auftakt zum Programm AdVANce, mit dem die Sparte neue Geschäftsmodelle entlang der gesamten Logistikkette vorantreiben will.

Viel wichtiger aber dürfte für Mornhinweg sein, wie sich die X-Klasse schlägt. Die kommt nach eine eher verhaltenen Start in Europa in diesem Jahr in Südamerika auf den Markt. Quasi eine Hochburg der Asphaltcowboys – auch wenn diese kein schwäbisch sprechen.

Lesen Sie auch:

Mornhinweg hört auf – Breitschwerdt übernimmt

Daimlers große Personalzäsur

Amazon bestellt 20.000 Sprinter

Aus dem Datencenter:

Daimlers Entwicklung unter Zetsche von 2005 bis 2017