Nach anhaltender Kritik an seinem Engagement in der Uiguren-Region hat der Volkswagen-Konzern sein Werk in Urumqi verkauft.
Das Werk des Joint Ventures von VW und SAIC in Urumqi.
Der Volkswagen-Konzern hat sein umstrittenes Werk in der Uiguren-Region Xinjiang veräußert. Der Verkauf des Standorts Urumqi sei Teil der Neuausrichtung des Produktionsnetzwerkes in China, teilte das Unternehmen am Mittwoch mit.
Käufer sei die Shanghai Motor Vehicle Inspection Certification (SMVIC), eine Einheit der staatlichen Wirtschaftsförderung Schanghai Lingang Economic Development. Über den Kaufpreis wurde nichts bekannt.
Entsprechende Pläne zur Veräußerung hatte Volkswagen-Chef Oliver Blume bereits auf der Automesse in Peking im Frühjahr gegenüber der Automobilwoche angedeutet. Zwar werden wirtschaftliche Gründe für den Verkauf angegeben. Doch der Standort war immer wieder mit Menschenrechtsverletzungen gegen die Minderheit der Uiguren in Zusammenhang gebracht worden.
Uiguren, Angehörige anderer Minderheiten und Menschenrechtsorganisationen berichten seit Jahren, dass Hunderttausende Menschen in Xinjiang gegen ihren Willen in Umerziehungslager gesteckt, zum Teil gefoltert und zu Zwangsarbeit gezwungen würden. Die chinesische Regierung bestreitet diese Vorwürfe.
Auch ein vom Unternehmen in Auftrag gegebenes Gutachten, das keinerlei Zwangsarbeit festgestellt hatte, ließ die Kritiker nicht verstummen. Nicht nur Menschenrechtsorganisationen, sondern auch Investoren und Politiker hatten wiederholt moniert, dass Volkswagen dort einen Standort und eine Teststrecke unterhielt. Auch die Teststrecke Turpan in der Nähe des Werks wird nun geschlossen.
Die Produktion in Urumqi war 2013 in Betrieb genommen worden und sollte Arbeit in die wirtschaftlich schwache Region bringen. Zunächst wurde hier der VW Santana hergestellt, der zu dieser Zeit vor allem bei Taxifahrern in China ein beliebtes Modell war.
Die Kapazität des Werks liegt bei 50.000 Einheiten. Derzeit sind noch knapp 200 Mitarbeiter in Urumqi in der Fabrik beschäftigt, weniger als ein Viertel gehört der Minderheit der Uiguren an.
Im Zuge der Corona-Krise war die Produktion bereits eingestellt worden. Aktuell dient das Werk lediglich als eine Art Auslieferungszentrum für Modelle wie Tharu, Lavida, Passat und Teramont, die hier nochmals inspiziert und gegebenenfalls überarbeitet werden. Volkswagen betont, dass das Werk keinerlei Zulieferer in der Region habe. Der Vertrag zur Produktion mit dem Joint Venture zwischen VW und SAIC sollte ursprünglich bis 2029 gelaufen. Der Verkauf ist Teil einer Neuaufstellung des Joint Ventures mit SAIC (siehe separater Bericht).
