Der Kroate Mate Rimac wird gerne als Elon Musk des Balkans bezeichnet. Mit dem Hypersportwagen Nevera hat er das mutmaßlich leistungsstärkste Elektroauto der Welt entwickelt. Nun will der Elektroautopionier seinen US-Konkurrenten auch in einer anderen Disziplin überholen: Während alle Welt gespannt auf die Enthüllung von Teslas erstem Robotaxi wartet, stellte Rimac seine Version eines vollautonomen Ride-Hailing-Service bereits vor.
Für den Dienst, der nach dem Autor Jules Verne benannt ist, wurde ein eigenes Fahrzeug mit zwei Sitzen ohne Lenkrad und Pedale entwickelt. 2026 soll der Dienst in Zagreb starten, danach sind weitere Städte etwa in Deutschland, Großbritannien und dem Nahen Osten geplant.
Die Technologie für das automatisierte Fahren kommt vom Spezialisten Mobileye, der auch mit dem VW-Konzern zusammenarbeitet. Ob und für wann Rimac bereits Genehmigungen für den Betrieb seiner Flotte hat, ist nicht bekannt. Angeblich hat das Unternehmen Vereinbarungen mit elf Städten unterzeichnet. Mit 30 weiteren Städten weltweit stehe man in Verhandlungen.
Es wäre der erste Robotaxi-Service, der mit einem eigens entwickelten Fahrzeug operiert. Die bisherigen Anbieter wie Waymo oder Cruise setzen lediglich umgebaute Serienautos wie den Jaguar I‑Pace oder Chevrolet Bolt ein. Bei diesen nehmen die Passagiere auf dem Rück- oder Beifahrersitz Platz. Lenkräder und Pedale sind noch vorhanden.