Mercedes und BMW: Mit MMA und Neuer Klasse zum Erfolg verdammt

Am 13. März lädt Mercedes Journalisten aus aller Welt nach Rom ein. Dort feiert der Autobauer die Premiere des neuen CLA. BMW will auch noch in diesem Jahr das erste Modell der Neuen Klasse präsentieren. Es sind die wohl wichtigsten Neuheiten der beiden deutschen Premiumhersteller der vergangenen Jahre. 

Beide Fahrzeuge stehen auf neu entwickelten Plattformen, die einen gewaltigen technologischen Sprung ermöglichen und vor allem die asiatische Konkurrenz beeindrucken sollen. Auf dem wichtigsten Markt China kämpfen sowohl Mercedes als auch BMW mit sinkenden Absatzzahlen und Marktanteilen. Mit der zweiten Welle an Elektroautos soll der Abwärtstrend gestoppt werden.

Interessant ist dabei der unterschiedliche Ansatz. Während die Stuttgarter mit EQS und EQE schon Fahrzeuge auf einer rein für Elektroantriebe optimierten Plattform (EVA2) am Start haben, erlaubt die neue MMA-Plattform von Mercedes noch die Aufnahme eines Verbrennungsmotors. 

Die Münchner dagegen gehen den umgekehrten Weg. Sie haben bisher voll auf Flexibilität gesetzt, bieten etwa den Fünfer als Verbrenner, als Plug-in und reines Elektroauto an. Bei der Neuen Klasse dagegen gibt es Wahlmöglichkeiten höchstens bei der Größe der Batterie.

Beiden gemeinsam sind enorme Fortschritte bei der Effizienz. So soll der CLA mit rein elektrischem Antrieb sowie als Verbrenner mit 48-Volt-Technologie Maßstäbe bei Verbrauch und Leistung setzen. 

Erste Details zu beiden Antriebsvarianten haben die Ingenieure in Sindelfingen schon preisgegeben. Viele Innovationen wurden aus dem Technologieträger EQXX übernommen, der bereits mehrere Langstreckenrekorde aufgestellt hat und mit einer Ladung mehr als 1200 Kilometer weit kam. 

Erstmals kommt die Electric Drive Unit 2.0 mit einem Zweiganggetriebe zum Einsatz, die im Powertrain-Werk Untertürkheim entwickelt wurde und besonders kompakt ist. Der Elektromotor, den der Zulieferer Magna beisteuert, leistet 200 kW. 

Mit Allradantrieb kommen an der Vorderachse nochmals 80 kW hinzu. Kombiniert mit einer neuen Leistungselektronik samt Siliziumkarbid-Wechselrichter sorgt dies für einen hohen Wirkungsgrad von über 93 Prozent.

Damit kann der CLA nicht nur bis Tempo 210 fahren, sondern verbraucht auch bei hohen Geschwindigkeiten weniger Energie. Unter realen Bedingungen sind beim CLA 750 Kilometer Reichweite drin, obwohl die Batterie mit einer Kapazität von 85 kW nicht übermäßig groß ist. 

Eine neue Zellchemie mit erhöhtem Silizium-Anteil in der Anode steigert die Energiedichte um 20 Prozent. Später soll eine kleinere und günstigere LFP-Batterie (Lithium-Eisenphosphat-Akku) folgen. Die Montage erfolgt im Batteriewerk Kamenz.

Großen Wert gelegt haben die Entwickler auf die Langstreckentauglichkeit, die bei einer Testfahrt auf dem Rundkurs im süditalienischen Nardo untermauert wurde. 24 Stunden lang raste dort ein elektrisches Vorserienmodell mit Vollgas über den Rundkurs. Am Ende standen 3717 Kilometer auf dem Tacho. Dies entspricht der Strecke von Berlin nach Barcelona und wieder zurück. 

Erreicht wurde dies auch dank schneller Ladestopps, die durch das 800-Volt-Bordnetz ermöglicht werden. Innerhalb von zehn Minuten kann das Fahrzeug 300 Kilometer nachladen. Antriebschef Torsten Eder spricht -daher von der „optimalen Kombination aus Energie- und Zeiteffizienz“.

Ähnlich sieht es bei der Neuen Klasse aus, die statt mit einer Limousine mit einem sogenannten SAV (Sports Activity Vehicle) an den Start geht. 

„30 Prozent mehr Reichweite, 30 Prozent schnelleres Laden, 25 Prozent mehr Effizienz – mit der Neuen Klasse springen wir technologisch weit nach vorne und bringen EfficientDynamics in eine neue Dimension“, sagt BMW-Entwicklungschef Frank Weber.

Der Sprung in der neuen BMW-eDrive-Technologie umfasst neben hocheffizienten Elektromotoren auch neu entwickelte runde Batteriezellen, die unter anderem vom chinesischen Lieferanten CATL kommen. 

Wie bei Mercedes erhöht sich der Silizium-Anteil an der Anode. Konkrete Angaben etwa zur Reichweite oder Ladegeschwindigkeiten gibt es aber noch nicht. Der BMW i4 schafft mit seiner 81-kWh-Batterie rund 590 Kilometer. Ein Plus von 30 Prozent würde über 750 Kilometer Reichweite bedeuten, vergleichbar also mit dem CLA von Mercedes.

Spannend wird auch, was sich im Innenraum tut. So hat BMW das Cockpit der Neuen Klasse bereits ausführlich auf der CES in Las Vegas vorgestellt. Alles im Auto soll einfacher werden. Das neue Anzeigen- und Bedienkonzept trägt den Namen Panoramic iDrive, dahinter liegt das Betriebssystem „X“. 

„Damit machen wir eines der weltweit besten und umfassendsten Infotainmentsysteme noch leistungsfähiger“, sagte Weber. Die Münchner versprechen bessere Fahrerorientierung, Informationsverteilung und Ergonomie.

Revolutionär ist dabei ein Display, das als schwarzer Digitalbalken unten über die gesamte Frontscheibe hinweg reicht. Damit sollen die wichtigsten Informationen wie Geschwindigkeit oder Navigation im Sichtfeld des Fahrers dargestellt werden. 

Dazu kommt ein Head-up-Display und ein zum Fahrer geneigter Zentralbildschirm. Große Berührungsflächen und schnelle Erreichbarkeit sollen die Präzision beim Tippen erleichtern. Das BMW-Motto lautet: „Hands on the wheel, eyes on the road.“

Die Haptik ist aber nicht ganz verschwunden. Laut und leise, aber auch die Knöpfe für die Sitzeinstellung oder der Entfrostungsschalter für die Windschutzscheibe bleiben analog. „Im Winter will man nicht mit Handschuhen oder kalten Händen auf dem Touchscreen herumtippen“, sagt Alina Sauer, die bei BMW für die Nutzerfreundlichkeit zuständig ist. 

Dahinter steht die weiterentwickelte Version des Operating System 9, dann mit der Bezeichnung Operating System X. Es wird auch auf Android-Basis laufen. Dabei handelt es sich aber um kein aus dem Google-Regal gekauftes Produkt, stattdessen hat BMW auf Basis des Android Open Source Project (AOSP) sein eigenes Infotainment-Betriebssystem entwickelt.

BMWs zonale Architektur mit vier zentralen Performance-Rechenplattformen bietet eine skalierbare Lösung – und das für die gesamte Fahrzeugpalette und für alle Antriebsvarianten, also Elektrofahrzeuge wie auch Verbrenner. Von wachsender Bedeutung sind auch marktspezifische -Lösungen für unterschiedliche Weltregionen. Der chinesische Kunde erwartet etwas anderes als der BMW-Fahrer in Deutschland. Immer wichtiger wird auch der politische Aspekt. 

So besteht derzeit ein großes Risiko, dass in den USA keine Autos mehr verkauft werden können, wenn Software chinesischer Hersteller verbaut sind. Dank der Flexibilität der neuen Architektur und der Softwareplattformen verliert dieses Szenario den Schrecken.

Auch Mercedes hat im Innenraum kräftig aufgerüstet. Das Cockpit wird dominiert vom neuen Superscreen, der sich über die gesamte Breite des Cockpits zieht und von Continental kommt. Auf den drei nahtlos ineinander übergehenden Bildschirmen sind Echtzeit-Grafiken zu sehen, wie sie bisher nur aus der Gaming-Welt bekannt sind. 

So soll sich das Navigationssystem an bekannten Auto-Spielen orientieren und eine 3-D-Landschaft in brillanter Auflösung zeigen. Dabei kommuniziert das intelligente System nicht nur mit Daten, sondern bindet Formen und Licht in einen intuitiven Dialog ein. Die Nutzer können laut Mercedes auch ihren eigenen persönlichen Raum mit grafischen Welten kreieren.

Die kommende MMA-Plattform wird zudem die erste sein, die vollständig auf dem neuen Betriebssystem MB.OS läuft und jederzeit Updates aus der Ferne ermöglicht. Basis ist ein wassergekühlter Hochleistungschip des Kooperationspartners Nvidia. 

Jedes auf der MMA-Plattform gebaute Fahrzeug soll mit einem Supercomputer ausgestattet werden, der den Einsatz Künstlicher Intelligenz und maschinellen Lernens ermöglicht. Dabei wird das System von hoch entwickelten Sensoren und der Intelligent Cloud von Mercedes unterstützt.

Die ermöglicht ein teilautonomes Fahren auf Stufe 2++. Der Fahrer bleibt anders als beim Drive Pilot der S-Klasse in der Verantwortung und muss die Augen weiterhin auf die Straße richten. 

Aber die Kombination aus Radar und Kameras erlaubt es, selbst im dichten Stadtverkehr von Punkt zu Punkt zu fahren, ohne dabei die Hände am Lenkrad haben zu müssen. In Peking und Los Angeles wird das System derzeit mit Hochdruck erprobt, um es zügig in die Serie bringen zu können. 

Es verspricht den höchsten Komfortgewinn bei vertretbaren Kosten. So ist zum Beispiel, anders als bei Level-3-Systemen, kein Lidarsensor notwendig.

Es wird erwartet, dass BMW seine Fahrzeuge der Neuen Klasse ebenfalls mit Systemen auf Level 2++ ausrüstet. Die Münchner setzen dabei auf die Snapdragon-Plattform von Qualcomm in Verbindung mit der Cloud von Amazon. 

Beide Plattformen erlauben eine Vielzahl von Modellen. Beim BMW macht ein X-Modell im Dreier-Segment den Auftakt, danach folgt eine Limousine in ähnlicher Größe. Insgesamt sollen bis 2026 sechs Modelle Premiere feiern. 

Dafür hat BMW Milliarden investiert. „Die Neue Klasse ist mit Abstand die größte Investition in unserer Geschichte“, so Weber. Weil alles neu entwickelt wurde. 

Produziert wird die Neue Klasse zunächst in Debrecen und im Stammwerk in München. Danach werden die Modelle in der Welt ausgerollt. Seit November vergangenen Jahres laufen erste Erprobungsfahrzeuge vom Band.

Mercedes wird in Rastatt mit dem CLA beginnen. Das Werk hat auch den Zuschlag für die Variante Shooting Brake erhalten, die an einen sportlichen Kombi erinnert. Danach wird das Fahrzeug auch in Peking gebaut. Mit dem GLA und dem GLB werden noch mindestens zwei SUVs folgen, die zum Teil im ungarischen Werk in Kecskemét gefertigt werden.

Wie BMW will Mercedes in den Werken einen deutlichen Effizienzsprung erreichen. „Mit dem Betriebssystem MB.OS könnten erstmals Produkt und Produktion synchronisiert werden“, sagt Produktionschef Jörg Burzer. 

„Bis jetzt wurden Funktionen auf die Steuergeräte vor oder nach der eigentlichen Produktion aufgespielt. Jetzt können wir in jedem Produktionsschritt Updates auf-spielen.“

Mit den neuen Plattformen sind BMW und Mercedes zum Erfolg verdammt. Die deutschen Premiumhersteller stehen besonders im Leitmarkt China unter Druck. Ausgerechnet dort setzt sich die Elektromobilität besonders schnell durch. 

Technologisch wollen sich beide nun an die Spitze setzen. Entscheidend wird daher auch sein, wie das Design ankommt. Während die Neue Klasse kantig und futuristisch daherkommt, setzt der CLA eher auf Evolution und Aerodynamik. Sicher ist: Einen Fehlschuss in China können sich beide nicht mehr erlauben.