Zwölf Jahre nach Produktionsstart hat der Daimler-Konzern das Aus für die Mercedes R-Klasse besiegelt. "Die Produktion wird eingestellt", sagte Daimler-Chef Dieter Zetsche bei der Telefonkonferenz zum zweiten Quartal auf Nachfrage der Automobilwoche. Eine Konzern-Sprecherin ergänzte, dass die Großraumlimousine noch bis September 2017 gefertigt und bis Ende 2018 in China ausgeliefert werde. "Die Kundenwünsche decken wir künftig über unser breites SUV-Produktportfolio ab". Mit dem GLS und der V-Klasse biete man chinesischen Kunden weiterhin die Möglichkeit eines Siebensitzers an.
Die R-Klasse wurde 2005 erstmals vorgestellt. Seit Anfang 2013 wird das Modell nur noch für den Verkauf in China gebaut, dem zuletzt größten Markt für die R-Klasse. Hier wird sie noch als Variante mit langem Radstand angeboten. Seit Frühjahr 2015 baut der amerikanische Auftragsfertiger AM General die R-Klasse. Mit der Auslagerung sollte im Mercedes-Werk Tuscaloosa in Alabama Platz für die SUV-Produktion geschaffen werden. Die Absatzzahlen des Modells blieben bescheiden. Seit Produktionsstart seien 200.000 Exemplare verkauft worden, so die Konzernsprecherin. Zum Vergleich: Von der S-Klasse wurden seit 2013 mehr als 300.000 Einheiten an Kunden übergeben.
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