"Wir benötigen solche Vorbilder"

Sie wolle nicht in Mesut Özils Haut stecken, sagt Anetta Kahane. Nicht nur, dass sie das Foto mit dem türkischen Präsidenten schon von Anfang als fatal empfunden habe. Die Vorsitzende der Amadeu-Antonio-Stiftung, die sich gegen Rassismus engagiert, sieht den Fußballstar mächtig unter Druck. Ob vor der Fußballweltmeisterschaft als Beispiel für gelungene Integration oder jetzt, nach seiner Abrechnung mit dem DFB: "Ich weiß nicht, ob er sich das so gewünscht hat."

Dazu schweigt der Spieler beharrlich. Doch die Frage rückt nun in den Vordergrund: Welche Rolle kann Özil nach der Affäre in der Öffentlichkeit spielen? Lässt sich eine Persönlichkeit, die derart das Publikum spaltet, noch als Werbeträger und Markenbotschafter einspannen?

Der DFB-Sponsor Mercedes-Benz habe ihn bereits nach der Verbreitung des Erdogan-Fotos aus seinen Kampagnen gestrichen - so lautet jedenfalls Özils Vorwurf. Allerdings ist er nach wie vor auf Motiven der jüngsten Mercedes-Kampagne zu sehen, nämlich der WM-Kampagne "Best Never Rest". Auch die offizielle Kampagnen-Seite von Mercedes zeigt nach wie vor Özil im Kreis seiner Mitspieler Joshua Kimmich, Toni Kroos, Jerome Boateng und Leroy Sané. Zudem werden Werbekampagnen, die die Nationalmannschaft betreffen, immer noch von Mercedes sowie dem DFB abgesegtet. "Alle unsere Werbemaßnahmen werden im Vorfeld mit dem DFB abgestimmt und erst nach Freigabe verwendet", sagte ein Daimler-Sprecher.

Sportartikel-Hersteller Adidas hält auch nach dem Rücktritt aus der deutschen Fußball-Nationalmannschaft an dem Spieler fest. Er bleibe Mitglied der "Adidas-Familie", sagte ein Sprecher.

Doch ob Özil heute einen Integrations-Bambi bekommen würde, wie vor acht Jahren? Die Stellungnahme der Preisauslober klingt jedenfalls zurückhaltend. "Mesut Özil hat 2010 den Bambi erhalten, weil er aus Sicht der Jury damals ein besonders gelungenes Beispiel für Integration darstellte. Selbstverständlich wird die Vergabe des Bambi an Mesut Özil heute nicht in Frage gestellt", erklärte eine Sprecherin des Medienhauses Burda ("Bunte", "Focus") auf Anfrage der Deutschen Presse-Agentur.

Tatsächlich hat sich die Wahrnehmung vom 29-jährigen Mittelfeldstar radikal gewandelt. Bereits nach seinem Auftritt mit Recep Tayyip Erdogan hatte er Kritik und Ablehnung hinnehmen müssen - von Pfiffen und Buhrufen im Stadion bis zu wüstem Rassismus auf den sozialen Medien.

Nach Özils Rassismusvorwürfen gegen den Deutschen Fußball-Bund (DFB) fallen die Urteile über den Gelsenkirchener jetzt noch heftiger aus - sowohl bei Kritikern als auch bei Özil-Verstehern. "Özil ist als deutscher Fußballer wegen Rassismus zurückgetreten und hat mit seiner Erklärung aus der Seele vieler Türkeistämmiger gesprochen", sagt Ayse Demir, Vorstandssprecherin beim Türkischen Bund Berlin-Brandenburg.

Wurde Özil zu unrecht als Integrationsfigur stilisiert? "Definitiv nicht", sagt Demir ."Wir benötigen solche Vorbilder". Und: "Auch viele, die gegen Erdogan sind, solidarisieren sich mit ihm.

Der Spieler, dessen Marktwert das Portal Transfermarkt.de auf 45 Millionen Euro schätzt, qalt bisher als begehrter Werbeträger. Ob das in Zukunft so bleibt, müsse jedes Unternehmen, das ihn unter Vertrag hat, für sich entscheiden, sagt Peter Fritzen, Leiter des Bereichs Sports Marketing bei der Kommunikationsagentur fischerAppelt. "Aber sicher steht er angesichts seiner Spielart für Technik und für Perfektion. Und als Weltmeister spricht er auch eine junge Zielgruppe an."

Mit 71 Millionen Followern in sozialen Medien wie Twitter, Facebook und Instagram ist Özil ein globaler Star - was auch seiner Medienstrategie hilft. Er kann sich direkt an seine Fans wenden, auf die Medien als Sprachrohr ist er nicht angewiesen. Seine Erklärung verbreitete Özil in mehreren Teilen auf Englisch über Twitter - und erreichte damit das maximal mögliche Echo. Sportstars und ihre Berater wissen genau, welche Vorteile ihnen soziale Medien bringen: "Meine Message kommt an", sagt Kommunikationsexperte Fritzen mit Blick auf diese Strategie.

Kahane von der Amadeu-Antonio-Stiftung sieht den Fall Özil auch als Ergebnis einer falsch laufenden Integrationsdebatte. "So zu tun, als sei Rassismus nicht im Spiel, ist verlogen", sagt Kahane. Für das Foto mit Erdogan trage Özil die Verantwortung. Ihn aber deswegen mit rassistischen Beschimpfungen zu überhäufen, sei viel schlimmer. "Jeder hat ein Recht auf Würde." Die Affäre zeige, wie es schwer es für Deutsch-Türken geworden sei, sich zu ihrer Identität zu bekennen. (dpa-AFX/fuh)

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