Wolfsburg/Mlada Boleslav. Für den bisherigen Skoda-Lenker Winfried Vahland ist die Ernennung zum neuen VW-Regionalchef in Nordamerika ein dickes Brett gewesen. Der 58 Jahre alte Top-Manager sollte mit dem Wechsel über den Atlantik in die Ursprungsregion, in der der Abgasskandal seinen Lauf nahm. Doch völlig überraschend tritt Vahland die neue Aufgabe zum 1. November nun doch nicht an und kehrt stattdessen den Wolfsburgern den Rücken. Seine Gründe sind unklar.
Vahland lief in der Wahrnehmung von Beobachtern außerhalb des Konzerns lange etwas unter dem Radar - nun sollte er aber auf dem schwierigen Markt Nordamerika mit dem weltweit zweitgrößten Automarkt USA die Verkäufe ankurbeln und die Folgen der Abgas-Affäre eindämmen. Auf ihn entfiel also eine Schlüsselposition in der aktuellen Krise.