Wer ist schuld an der Eskalation?

Wolfsburg. Zwei kleine Zulieferer legen sich mit dem Weltkonzern Volkswagen an. Das wirkt wie David gegen Goliath. Aber noch immer ist nicht klar, warum es zu dem Streit kam. Im Umfeld der Zulieferer heißt es, diese würden "Robin Hood" spielen, ihr ungewöhnliches Vorgehen sei das letzte Mittel gegen "Ausbeutung und Machtmissbrauch" der Autobauer.Die andere Erklärung lautet, VW werde das Opfer von verletztem Stolz, Zockermentalität und hemdsärmligen Methoden. Fest steht: Der Weltkonzern ist an seiner Achillesferse erwischt worden.

Fest steht bisher ohne Zweifel nur: Der Versorgungsstopp zweier Zulieferer aus Sachsen lähmt den Autobauer. Erste Kurzarbeit und ein millionenteurer Produktionsausfall sind die Folgen. Betroffen sind ausgerechnet die wichtigsten VW-Modelle: Passat und Golf. Die Firma Car Trim aus Plauen liefert keine Sitzbezüge mehr, was vor allem den Passat im Emder Werk trifft. Car Trims Schwesterfirma ES Automobilguss, kurz ES Guss, aus Schönheide setzt die Belieferung mit Gussteilen aus, die in Automatikgetrieben stecken. Das legt den Bau des Golf im VW-Stammwerk und in Zwickau lahm. Insgesamt können 28.000 Werker nicht so arbeiten, wie sie sollten. Kurzarbeit wird geprüft.

Wie konnte es nur soweit kommen? Ein Teil der Antwort ist einfach: VW verlässt sich bei Gehäusegussteilen für seine Golf-Automatikgetriebe nach Informationen der Deutschen Presse-Agentur nur auf den Partner ES Guss. Einquellenbeschaffung ist riskant, hilft aber beim Sparen.

Doch das Getriebe ist eine Schlüsselstelle: Selbst wenn es mal eben auf die Schnelle einen alternativen Zulieferer gäbe, müsste VW das dort georderte Teil umfangreich testen. Das ist branchenüblich. Das alles dauert Monate. Leichter könnte es da bei den Sitzbezügen sein, heißt es aus Kreisen des Konzerns. Die Stoffe können schon vorab zertifiziert sein, etwa auf Allergieverträglichkeit oder Robustheit. Und: Mit Sitech hat VW eine 100-prozentige Tochter fürs Sitzebauen unter dem eigenen Dach.

Das erleichtert Wege für einen Plan B. Auch sei die Gefahr bei einem Wechsel in der laufenden Produktion weit geringer als bei Teilen für Getriebe. Und bei denen erlebte VW schon böse Überraschungen: Das DSG (Direkt-Schalt-Getriebe) machte in Regionen mit viel Luftfeuchtigkeit und dem Hang zu Staus Probleme. Ein teurer Rückruf war die Folge. Das hatten auch die umfangreichen Tests vorab nicht ändern können.

Das alles erklärt die heikle Einkaufs- und Produktionssituation. Aber warum nur eskalierte der Konflikt derart, dass zwei mittelständische Zulieferer dem Größten in der Branche tagelang den Hahn abdrehen? Car Trim und ES Guss haben doch einen Namen zu verlieren, die Reputation.

Das Fass lief wohl Ende Juni über. Damals zog VW den Stecker bei einem Zukunftsprojekt, bei dem Car Trim von 2017 an Sitzbezüge für VW und Porsche liefern sollte. Dabei sei es um eine halbe Milliarde Euro Auftragsvolumen gegangen - selbst für den VW-Konzern keine Peanuts.

Dem Vernehmen nach machte VW Qualitätsmängel geltend. Inwieweit es dabei auch um Preisfragen ging, lässt sich objektiv nicht bewerten. Doch Car Trim war in Vorleistung getreten, etwa mit neuem Personal. Und daher sollte VW einen "mittleren zweistelligen Millionenbetrag" als Wiedergutmachung für das plötzlich beendete Projekt zahlen. Nur: Vom Autobauer ist zu hören, dass die Forderungen "absurd hoch" seien und vor allem nicht nachvollziehbar begründet werden könnten. Von der Zuliefererseite heißt es, VW habe das Blatt schlicht überreizt.

Dann geschah etwas, womit VW möglicherweise nicht rechnete. Car Trim ist über die Konstellation einer verschachtelten Dachgesellschaft mit ES Guss verbandelt. Und die Schwesterfirma soll Forderungen an VW auf ES Guss übertragen haben. Von den Zulieferern heißt es, Car Trim und ES Guss seien "eigenständige Unternehmen", sie seien aber finanziell verzahnt - also quasi eine Schicksalsgemeinschaft. Der Fokus fällt dabei auch auf die Eastern Horizon, eine Beteiligungsgesellschaft aus den Niederlanden, die im Firmengeflecht der Prevent-Gruppe auftaucht, zu der Car Trim und ES Guss erst seit einigen Monaten gezählt werden.

Wie genau die Abhängigkeiten sind und wer das Sagen hat, ist unklar. Fest steht, dass der Lieferstopp der Getriebe VW am härtesten trifft.

Die Firmen erklären schriftlich: "VW zwingt uns zu diesem Vorgehen, um unsere eigenen Mitarbeiter in Niedersachsen und Sachsen zu schützen und letztlich den Fortbestand des Unternehmens zu sichern." VW missbrauche seine Marktmachtstellung. Von den Zulieferern heißt es, VW habe zuerst Verträge gebrochen und schere sich nicht um die Folgen. Man begreife sich nun auf Zuliefererseite wie Geschwister, die einander in großer Not helfen und füreinander einstehen. "Die Art und Weise, wie VW mit Zulieferern umgeht, ist in keiner Weise akzeptabel und kann jeden kleineren Betrieb in den Ruin treiben", sagt Alexander Gerstung, Mitglied der Geschäftsleitung bei ES Guss.

Doch nach dpa-Informationen hat der Streit zwischen dem Einflussbereich der Eastern Horizon und dem VW-Konzern tiefere und ältere Wurzeln, die unter anderem auf den Balkan und nach Brasilien reichen. "VW kloppt sich massiv mit Eastern Horizon", sagt ein Insider von der Zuliefererseite. Aus VW-Kreisen ist von einer "undurchsichtigen Lage" die Rede, die Hintergründe seien völlig unklar. Demnach könnte die Eastern Horizon gezielt als Aufkaufsvehikel genutzt worden sein, um VW-Schlüsselzulieferer unter Kontrolle zu bekommen, mit denen sich zur Not Druck aufbauen lasse.

Noch ist unklar, wie es weitergeht und wie der Konflikt am Ende ausgeht. VW droht auf der einen Seite mit einer Zwangsvollstreckung durch den Gerichtsvollzieher und hat auch schon entsprechende Schritte eingeleitet. Auf der Anderen Seite betont der Konzern unablässig, genau dieses Szenario vermeiden zu wollen und eine Lösung am Verhandlungstisch anzustreben. Man darf gespannt sein, wie es weitergeht. (dpa/swi)