Uber und Volvo entwickeln gemeinsam selbstfahrende SUVs

San Francisco. Der Fahrdienst-Vermittler Uber und der Autohersteller Volvo arbeiten bei der Entwicklung selbstfahrender Autos zusammen. Beide Partner investieren gemeinsam 300 Millionen US-Dollar in das Projekt, umgerechnet 264,9 Millionen Euro.

Als Basis dienst die SPA-Plattform von Volvo, auf der auch das Modell XC 90 aufbaut. Die Plattform ist von Anfang an auch für alternative Antriebe entwickelt worden, an deren Entwicklung Volvo ebenso wie die anderen Hersteller schon mehrere Jahre arbeitet.

Beide Unternehmen wollen das Basisfahrzeug mit eigener Technik zum autonomen Fahren weiter aufrüsten. Volvo spricht von einer langfristig angelegten Partnerschaft.

Kooperationen zwischen traditionellen Autobauern und Start-ups aus dem Silicon Valley werden immer häufiger, je mehr sich die Autobranche wandelt und die Autokonzerne vom reinen Autohersteller zum Mobilitätsdienstleister werden. BMW und Daimler haben mit BMW i und Moovel eigene Sparten für alternative Mobilitätslösungen gegründet. VW hat sich dieses Jahr an Gett beteiligt, und General Motors hat sich mit Lyft verbandelt.

"Mehr als eine Million Menschen sterben pro Jahr bei Autounfällen. Techniken zum autonomen Fahren können diese Tragödien verhindern, allerdings schaffen wir das nicht allein. Aus diesem Grund ist die Partnerschaft mit einem großen Autohersteller wie Volvo so wichtig", erklärt Travis Kalanick, CEO von Uber. "Volvo ist Vorreiter bei der Fahrzeugentwicklung und der Beste seiner Branche, wenn es um Sicherheit geht. Wenn wir die Fähigkeiten von Uber und Volvo kombinieren, erreichen wir die Zukunft schneller."

Uber will das autonome Fahren in Pittsburgh testen. Dort sollen Fahrgäste gegen Geld mit autonom fahrenden Autos befördert werden, sagte Gründer und Chef Travis Kalanick dem Finanzdienst Bloomberg. "Es kann nicht nur um Wissenschaft gehen." Zur Sicherheit sollen jedoch Menschen auf dem Beifahrersitz sitzen, um die Computer zu beaufsichtigen. Uber wäre damit das erste Unternehmen, das selbstfahrende Autos geschäftlich im Alltag einsetzt.

Noch im August sollen die ersten Roboterwagen in Pittsburgh fahren. Bis Jahresende soll Volvo rund 100 selbstfahrende SUV der Baureihe XC90 liefern. Exklusiv ist die Zusammenarbeit aber nicht: Uber will auch selbstfahrende Autos anderer Hersteller einsetzen.

Laut Bloomberg hat Uber zudem im Juli das Start-up Otto gekauft, das konventionelle Lkw so umrüsten will, dass diese autonom fahren können. Die Firma ist erst Anfang 2016 von Experten gegründet worden, die vorher unter anderem für Google, Apple und Tesla gearbeitet haben. Uber will dem Bericht zufolge auch in den autonomen Gütertransport einsteigen.

Offizielle Angaben zum Kaufpreis gibt es nicht. Ein von Bloomberg befragter Experte schätzte ihn auf rund 680 Millionen Dollar. Nach Abschluss der Transaktion soll Anthony Lewandowski, ein Mitgründer von Otto, der früher eine wichtige Rolle bei der Entwicklung von Googles Roboterautos gespielt hat, die Leitung des Projekts bei Uber übernehmen.

Kalanick will Google das Feld bei Roboterautos nicht allein überlassen. Der Suchmaschinen-Gigant testet schon seit 2009 selbstfahrende Autos. Als Reaktion darauf, dass Google in den Fahrdienst-Bereich vorstoßen wird, "mussten wir dafür sorgen, dass es eine Alternative gibt", sagte er. Die Entwicklung eines autonom fahrenden Autos sei für seine Firma deshalb "existenziell wichtig".

Uber habe nicht das Ziel, zum Autobauer zu werden, sagte Kalanick. Auch Google will eigenen Aufgaben zufolge nicht selbst Autos anbieten, sondern die Technik entwickeln und diese an etablierte Hersteller verkaufen. In einem ersten Schritt rüstet der Internetkonzern 100 Minivans von Fiat-Chrysler zu selbstfahrenden Autos um. Andere Hersteller wollen die nötige Technik selbst entwickeln. BMW und Ford haben für 2021 die Markteinführung angekündigt.

Ein tödlicher Unfall mit einem vom Computer gesteuerten Tesla hatte das autonome Fahren zwar zuletzt in Verruf gebracht, das Systemwar allerdings auch nicht dazu gedacht, das Auto zum komplett autonom fahrenden Fahrzeug zu machen. Für Uber arbeiten mehrere hundert Experten an der Entwicklung autonom fahrender Autos. Auch der Computerkonzern Apple entwickelt unter dem Namen Titan ein solches Fahrzeug. Details über das "iCar" sind jedoch nicht bekannt. (dpa/swi)