Lanxess senkt Ausblick, Umsatz sinkt nur leicht

Die Corona-Krise verhagelt dem Spezialchemiekonzern Lanxess das Jahr 2020 deutlich. Eine starke Nachfrage nach Desinfektionsmitteln kann die Schwäche der Autobranche nicht ausgleichen. Konzernchef Matthias Zachert senkte daher bei der Vorlage der Zahlen für das erste Quartal den Ausblick. Im schlimmsten Fall droht im 2020 ein Rückgang des bereinigten operativen Ergebnisses um ein Fünftel. Im ersten Jahresviertel lief es derweil trotz Einbußen besser als befürchtet. Für die Aktie ging es kurz nach dem Handelsstart leicht nach oben.

Die im MDax notierten Papiere stiegen am Vormittag um 2,26 Prozent auf 46,59 Euro. Damit setzten sie ihre Erholung vom Corona-Crashtief von 25,68 Euro Mitte März fort. Seither summieren sich die Gewinne auf mehr als 80 Prozent. Damit kosten die Anteilsscheine aktuell knapp 16 Prozent weniger als vor dem Corona-Crash, der am 24. Februar begonnen hatte.

"Bisher konnten wir die wirtschaftlichen Auswirkungen der Corona-Pandemie in Grenzen halten - vor allem dank unseres ausbalancierten Portfolios", sagte Manager Zachert laut Mitteilung. Aber: "Wir wissen, dass wir den Höhepunkt der Krise noch nicht erreicht haben."

Die Ungewissheit spiegelt sich auch in den relativ großen Prognosespannen wieder. So erwarten die Kölner im zweiten Quartal ein Ergebnis vor Zinsen, Steuern und Abschreibungen (Ebitda) von 200 bis 250 Millionen Euro. Zachert betonte zudem während einer Telefonkonferenz, dass er dabei eher auf die untere Zahl schaue. Zudem blickt der Manager vorsichtig auf das zweite Halbjahr. So dürften die aktuell in einigen Ländern rapide steigende Arbeitslosigkeit und die allgemeine ökonomische Unsicherheit Verbraucher für einige Zeit vorsichtig stimmen. Die Kaufkraft dürfte also nachlassen.

Für 2020rechnet Lanxess nun mit einem Rückgang der Kennziffer auf 800 und 900 Millionen Euro nach 1,02 Milliarden Euro 2019. Anfang März - damals waren die Auswirkungen der Corona-Pandemie allerdings noch nicht wie heute absehbar - hatte Lanxess noch eine um 100 Millionen Euro höhere Spanne für das bereinigte operative Ergebnis angepeilt. Analysten hatten aber schon mit einer Prognosesenkung gerechnet.

Dem Konzern macht unter anderem die wegen der Corona-Krisenoch schwächere Autokonjunkturzu schaffen, was durch andere Bereiche nicht vollständig aufgefangen werden konnte. So stand die Sparte Engineering Materials, die auch Spezial-Kunststoffe für Autobauer anbietet, unter Druck. Auch das Geschäft mit Basis- und Feinchemikalien für die Industrie des Segments Advanced Intermediates litt unter der schwächeren Nachfrage, vor allem in Asien. Von Kurzarbeit, die bei Lanxess laut Zachert aktuell nur etwa 300 Mitarbeiter betrifft, sind denn auch insbesondere auf die Autoindustrie ausgerichtete Bereiche betroffen. Zum Vergleich: Insgesamt beschäftigte Lanxess per Ende März rund 14.300 Mitarbeiter.

Diese Schwächen wurden immerhin teilweise abgefedert durch die Nachfrage nach Flammschutzmitteln in der Sparte für Zusatzstoffe (Special Additives). Zudem legte der neu geschaffene Geschäftsbereich Consumer Protection als einProfiteur der Corona-Krise einen guten Start hin. Denn: die Desinfektionsmitteldes Konzerns sind aktuell gefragt. Aber auch die Geschäfte mit Wasseraufbereitungstechnik sowie die der Feinchemikalientochter Saltigo, die Kunden aus der Pharma- und Agrarbranche beliefert, liefen gut.

Konzernweit hielt sich derUmsatzdenn auch im ersten Quartal im Vergleich zum Vorjahreszeitraum mit einem Minus von rund zwei Prozent auf 1,7 Milliarden Euro fast stabil. Das operative Ergebnis vor Sondereffekten sank indes um fast 10 Prozent auf 245 Millionen Euro. Allerdings schnitt der Konzern damit etwas besser ab als Analysten im Mittel erwartet hatten. Auf die Aktionäre entfiel im ersten Quartal ein Gewinn von 64 Millionen Euro nach 84 Millionen vor einem Jahr.

Angesichts der Corona-Krise tritt Lanxess weiter auf dieKostenbremse. So war bereits im April ein Aktienrückkaufprogramm ausgesetzt worden. Zudem sollen 2020 bei den laufenden Kosten 50 bis 100 Millionen Euro eingespart werden. Niedrigere Investitionen durch Projektverschiebungen sollen noch einmal 50 Millionen Euro bringen. Zudem kann sich Lanxess nach dem abgeschlossenen Verkauf der Anteile am Chemieparkbetreiber Currenta über einen Geldregen freuen.

"Um den Herausforderungen der Corona-Pandemie zu begegnen, ist eine hohe Liquidität oberstes Gebot", betont denn auchFinanzchef Michael Pontzen. "Unsere ohnehin starke Liquiditätsposition haben wir durch den Verkauf unseres Currenta-Anteils nun nochmals erhöht auf rund 3 Milliarden Euro."

An derDividendefür 2019 will das Management vor diesem Hintergrund denn auch aktuell nicht rütteln. "Stand heute" stehe die Ausschüttung, betonte Zachert in der Telefonkonferenz. Ein neuer Termin für die Hauptversammlung soll bald bekanntgegeben werden. Die meisten Unternehmen verschieben aktuell ihre Aktionärstreffen wegen der Virus-Krise und führen diese online durch. (dpa-AFX/gem)

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