Fiat Chrysler kommt nicht voran - "Wie ein Auto ohne Benzin"

Nach dem plötzlichen Tod von Sergio Marchionne und der geplatzten Fusion mit dem französischen Autobauer Renault hat Fiat Chrysler ein hartesJahr hinter sich. Doch auch die Zukunft bringt große Herausforderungen für den italienisch-amerikanischen Konzern und siebtgrößten Autobauer weltweit. Die Automobilindustrie ist im Wandel, Verkaufszahlen sinken, und die Modelle von Fiat Chrysler - kurz FCA - sind nicht mehr auf dem neuesten Stand. FCA baut serienmäßig bisher weder Elektroautos noch Hybrid-Modelle, und dass eines seiner führenden Modelle, der Fiat 500 City Car, das erste Mal vom Band rollte, ist nun auch schon zwölf Jahre her.

"Die FCA-Gruppe hat sich finanziell stabilisiert. Trotzdem ist FCA immer noch ein zweitrangiger Autobauer", sagt der Direktor des Instituts für Automobilwirtschaft (IFA) im baden-württembergischen Geislingen, Stefan Reindl. Als Hauptprobleme des Autoherstellers sieht er dessen begrenztes Verkaufsvolumen, eine fehlende Globalisierungsstrategie sowie sein Zaudern bei neuen Technologien.

Doch Fiat Chrysler bemüht sich, den Rückstand aufzuholen: Vergangene Woche begann die Firma, ihr historisches Mirafiori-Werk in Turin für die Herstellung eines Fiat-500-E-Autos auszurüsten. Bei fahrerlosen Wagen arbeitet FCA mit der Google-Schwesterfirma Waymo zusammen.

Weltweit verkauft FCA weniger als 5 Millionen Autos proJahr. Dank einer starken Nachfrage nach seinen Jeep-Geländefahrzeugen und Ram-Pick-ups stammen mehr als90 Prozent seines Gewinns aus dem Nordamerika-Geschäft. In China, dem größten Automarkt weltweit, ist FCA dagegen so gut wie gar nicht präsent. InEuropa schwächelt das Geschäft, und seine sagenumwobene Marke Alfa Romeo hat das Unternehmen bisher nicht sichtbar wiederbeleben können.

Im ersten Halbjahr 2019 fielen die Verkaufszahlen vonAlfa Romeoin Europa um mehr als 40 Prozent im Vergleich zum Vorjahreszeitraum. Die Marke Fiat, die weitgehend von ihrem Kult-Modell 500 abhängt, verkaufte 10 Prozent weniger. "Meiner Meinung nach können sie nicht lange so weitermachen", sagt der Mailänder Zeithistoriker und ehemalige Direktor des Fiat-Archivs Giuseppe Berta.

Marchionne, der nach Komplikationen bei einer Operation am 25. Juli 2018 im Alter von 66 Jahren gestorben war, hat bei FCA ein bedeutendes Erbe hinterlassen. "Er war der Mann, der Fiat und Chrysler in Eigenregie vor dem so gut wie sicheren Bankrott rettete", sagt der Herausgeber des italienischen Auto-Magazins "Quattroruote", Gian Luca Pellegrini.FCA-Chef John Elkann hob das Charisma des Vorbilds Marchionne hervor: "Die menschlichen Werte der Verantwortung und Offenheit, für die er sich stets am meisten einsetzte, leben in allen unseren Unternehmen weiter." Marchionne habe gezeigt, dass man sich niemals mit Mittelmäßigkeit zufrieden geben dürfe, sondern immer danach streben müsse, "die Dinge zum Besseren, zum Wohle der Gesellschaft und der Zukunft, niemals für sich selbst zu verändern".

AlsChef von Fiat (ab 2004) und Chrysler (ab 2009)belebte Marchionne zwei ehemalige Problemfälle neu und führte sie als FCA zu einem globalenUnternehmen zusammen. Wichtiger als Investitionen in neue Modelle waren ihm dabei seine beiden Hauptziele: die Schulden von FCA loszuwerden und einen neuenFusionspartner zu finden. Sein erstesZiel hatte er erreicht, nicht aber das zweite.

Bei einem inzwischen legendären Vortrag aus demJahr 2015 mit dem Titel "Confessions of a Capital Junkie" (etwa "Bekenntnisse eines Kapitalsüchtigen"), hatte Marchionne beklagt, dass Autobauerzu viel Geld in Forschung und Entwicklung steckten. Er forderte, dass Unternehmen fusionieren müssten, um durch Massenproduktion wirtschaftlicher zu werden und ihre Profite zu verbessern.

Marchionne blitzte mit seinen wiederholten Heiratsanträgen anGeneral Motorsimmer wieder ab, und im Juniplatzte auch eine Fusion mitRenaultnach Widerstand in der französischen Regierung.

Laut dem Fiat-Historiker Berta ist eine Fusion oder eineAllianz mit einem anderen Autobauer der einzige Weg für FCA, um die dringend notwendigen Ressourcen zur Entwicklung neuer Technologien und Produkte aufzubringen. Andernfalls müssten die Aktionäre - einschließlich der Fiat-Gründerfamilie Agnelli - die Investitionen selbst finanzieren. Bisher seien sie dazu nicht bereit gewesen, sagt Berta. Als FCA im vergangenen Mai mit demVerkauf seiner TochterfirmaMagneti MarelliMilliarden Euro verdiente, wurde der Erlös aus dem Autoteile-Zulieferer als Dividende an die Aktionäre verteilt, statt sie in Forschung und Entwicklung zu investieren.

"Um eine Metapher zu benutzen: FCA ist wie ein Auto, das sehr schnell fahren könnte, aber nicht genug Benzin hat", sagt derAutoindustrie-Experte Francesco Zirpolivon der Universität Ca' Foscari in Venedig.

Auch wenn noch nicht klar ist, wer alsnächster potenzieller Partner für eine Fusionmit FCA in Frage kommen könnte - einige Experten sind derMeinung, dass eine Zusammenarbeit mit einem Autobauer aus China dem Unternehmen helfen könnte, endlich auch auf dem chinesischen Markt Fuß zu fassen. In jedem Fall muss FCA sich in einem schwierigen Umfeld behaupten.

Mit strengeren Emissions-Standards, dem Einzugselbstfahrender und elektrisch betriebener Autos, der Ausbreitung von Carsharing und dem Trend weg vom eigenen Auto komme einiges auf die Branche zu, sagt Zirpoli. SeinKollegeFerdinand Dudenhöfferan der Universität Duisburg-Essen sieht das ähnlich: "Die nächsten fünf bis zehn Jahre werden die schwerste Zeit seit der Erfindung des Autos werden", sagt der Gründer und Direktor des Centers Automotive Research. "Entweder man fusioniert oder kooperiert, oder man verlässt den Automarkt." (dpa/gem)

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