Ein großes Abenteuer

Nohn/Paris. Es verlangt Einiges an Optimismus, in Zeiten von Elektroautos und Spritspar-Wettbewerben einen 300-PS-Sportwagen auf den Markt zu bringen. Noch mutiger ist es, eine Marke wiederzubeleben, die vor über 20 Jahren ihr letztes Auto gebaut hat. Und doch hat Carlos Ghon genau das vor: Der Chef der Allianz von Nissan und Renault will die nach Bugatti berühmteste Sportwagenmarke aus Frankreich wiederbeleben. 55 Jahre nachdem der französische Renault-Händler und Rennstallbesitzer Jean Rédélé im Jahr 1962 die Alpine 110 vom Stapel ließ, soll ab 2017 eine neue Alpine die linke Spur stürmen und wieder im Renn- und Rallye-Zirkus mitfahren, kündigte Ghosn an.

Das laut Alpine-Chef Bernard Ollivier bereits sehr seriennahe Showcar, das Ende Februar in Monaco enthüllt wurde, weist tatsächlich eine gewisse Ähnlichkeit mit der A110 auf, die als Ikone der Marke gilt und ihre Nachfolger A310 und A610 bis heute in den Schatten stellt. Und genau wie damals wird der Motor - angeblich ein von Nissan gelieferter Vierzylinder-Turbo mit 1,8 Litern Hubraum und bis zu 221 kW/300 PS stark - im Heck sitzen und die Hinterräder antreiben. Und selbst der Leichtbau ist wieder ein Thema und soll das Gewicht auf kaum mehr als 1000 Kilo drücken.

"Doch so wie früher wird es nie mehr werden", sagt Jens Schäfer. Und er muss es wissen. Denn zusammen mit seinem Vater Werner betreibt er in Nohn in der Eifel eine Klassik-Werkstatt, in der laut eigenen Angaben wohl mehr Alpine gewartet, restauriert und getunt wurden als irgendwo sonst außerhalb Frankreichs. Und bei insgesamt rund 30.000 Autos aus vor allem drei Modellreihen, die von 1956 bis 1995 gebaut wurden, kommt da schon einiges zusammen.

Zum Beweis seiner Behauptung bittet er zur Testfahrt in einer originalen A110, die 1976 als Berlinette 1600SX in Dieppe vom Band lief und damit zur letzten Ausbaustufe vor dem Produktionsende zählt. Winzig klein, filigran und in wunderbar weichen Formen gezeichnet, steht die blaue Flunder auf dem Hof und lässt selbst einen Renault Mégane plötzlich wie einen Riesen aussehen. Wenn man aber den schmächtigen 1,6-Liter-Motor unter der Heckklappe sieht, steigen im unbedachten Fahrer allen Traditionen zum Trotz ein paar Zweifel an den sportlichen Qualitäten auf.

Doch kaum erwacht der Vierzylinder zum Leben, sind all diese Zweifel wie weggeblasen. Denn man kann den Motor nicht nur besser hören als in jedem modernen Auto, sondern man kann ihn auch mit jeder Nervenfaser fühlen. Das winzige Coupé mit den quälend engen Sitzschalen beginnt förmlich zu zittern und giert geradezu nach einem Gasstoß. Spielerisch leicht und wunderbar handlich stürmt es voran, schneidet mühelos durch die Kurven und wirkt dabei viel schneller, als es tatsächlich ist: Von 0 auf 100 km/h in etwas weniger als zehn Sekunden und bei Vollgas mit viel Anlauf 195 km/h - in einem Renault Clio wäre das zum Gähnen langweilig. Aber in einem 40 Jahre alten Oldtimer nur zwei Handbreit über dem Asphalt reicht das für einen Adrenalin-Flash im Temporausch.

Natürlich gibt es auch heute noch Sportwagen, die den Reiz des Rasens pflegen. Es gibt mehr als genug Autos, die eng und unbequem sind wie die Alpine. Vielleicht findet man sogar welche, die ähnlich schön gezeichnet sind. Doch was den Oldtimer für Schäfer so einzigartig macht, ist sein lächerliches Gewicht von gerade einmal 750 Kilo - die Karosserie besteht aus Kunststoff. "Da hat der Motor nicht nur beim Beschleunigen leichtes Spiel, sondern das spürt man in jeder Kurve", sagt er, bevor er den kurzen Stummel des Fünfganggetriebes in den Dritten zurückreißt, im engen Tunnel den schlanken Fuß auf das mit einem vom Blitz durchzogenen A bedruckte Pedal hämmert und im Scheitelpunkt der nächsten Kehre schon wieder Vollgas gibt.

Spätestens da fällt einem dann auch der zweite große Unterschied zu einem aktuellen Sportwagen auf, den wohl auch die neu Alpine nicht übergehen kann: Es gibt keinerlei Elektronik, die den Lenker unterstützt: Zwischen Crash und Kurve entscheiden allein der Grip der für ihre stattliche Breite viel zu kleinen Reifen und das Können des Fahrers. "Das mag riskant sein", sagt Schäfer "aber es ist eben auch Autofahren in Reinkultur."

Auch wenn die neue Alpine nie so sein kann wie die alte und wahrscheinlich nicht einmal im gleichen Geist entwickelt wird, freut er sich auf das Auto. Selbst wenn es wie bei den letzten drei, vier gescheiterten Comeback-Versuchen auch dieses mal wieder nicht klappen sollte, wenn Markenchef Ollivier selbst von einem "großen Abenteuer" spricht oder wenn die neue Flunder vielleicht doch so weichgespült werden sollte wie die A110-Nachfolger mit den Typenkürzeln 310 und 610, ist er den Franzosen für ihr Engagement dankbar.

"Denn seit vom Revival die Rede ist, wächst der Bekanntheitsgrad der alten Modelle, wir haben in der Werkstatt mehr zu tun, und die Preise klettern immer weiter nach oben." Schon für ein A110-Wrack in Einzelteilen werden mittlerweile über 30.000 Euro geboten. Das sei gut angelegtes Geld, selbst wenn die Restaurierung oft noch einmal genauso viel kostet: "Denn die Aufbauarbeit ist die gleiche wie zum Beispiel bei einem alten Käfer, nur erreichen die Liebhaberpreise bei der Alpine mittlerweile sechsstellige Werte." Auch in diesem Punkt dürften sich die neuen Alpine von den alten unterscheiden. So teuer dürften die künftigen Modelle erst mal nicht werden. Aber wer weiß? Vielleicht reifen sie eines Tages auch zu gesuchten Klassikern. (dpa/swi)