Effizienzkünstler mit Schadstoff-Problemen

Der Dieselantrieb gilt als Jahrhundert-Erfindung. Die Motortechnik, die der Ingenieur Rudolf Diesel am 27. Februar 1892 in Berlin zum Patent anmeldete, schuf mit die Grundlage für den Durchbruch des modernen Auto-, Schiffs- und Schienenverkehrs.

Der Diesel wird auch als Selbstzünder bezeichnet, weil sich der unter hohem Druck in den Zylinder eingespritzte Kraftstoff bei bis zu 900 Grad Celsius von allein entflammt. Die so entstehende Energie treibt den Motor an. Im Gegensatz zum Ottomotor (Benziner) benötigt der Diesel keine gesonderte Zündkerze, um das heiße, zerstäubte Treibstoffgemisch zur Explosion zu bringen. Es reicht allein der hochverdichtete Kraftstoff.

Deshalb sind viele Dieselmotoren gegenüber Ottomotoren mit ähnlicher Leistung auch effizienter. Sie haben bei vergleichbarer Stärke meist einen höheren Wirkungsgrad –also ein günstigeres Verhältnis zwischen am Ende nutzbarer und zuvor eingesetzter Energie.

Aus dem Grund ist auch der Verbrauch des Diesels tendenziell geringer, und es werden somit geringere Mengen des Klimagases Kohlendioxid (CO2) ausgestoßen. Dafür sind die Emissionen von Luftschadstoffen wie Stickoxiden (NOx) höher –ein Problem, das die Industrie durch moderne Katalysatoren-Technik weiter eindämmen will.

Dieselkraftstoff ist wie Benzin ein Gemisch mehrerer Kohlenwasserstoffe, die aus Erdöl gewonnen werden. Die Zusammensetzung ist aber eine andere. Dieselmotoren finden sich in Autos, Lastwagen, Baumaschinen, Schiffen, Diesel-Lokomotiven und Kraftwerks-Aggregaten.

Dieselautos stellen in Deutschland etwa ein Drittel des Pkw-Bestands. Bei den Neuzulassungen ging ihr Marktanteil im Jahr 2016 jedoch –wohl auch im Zusammenhang mit dem Abgas-Skandal bei Volkswagen –von 48 recht deutlich auf 45,9 Prozent zurück, weil mehr Kunden als im Vorjahr Benziner kauften.

Absolut gesehen war knapp jeder zweite Neuwagen ein Diesel. Umweltverbände fordern, die bisher niedrigere Besteuerung von Diesel zu erhöhen, damit sich umweltfreundliche Antriebe in Elektroautos oder in Brennstoffzellen-Fahrzeugen schneller durchsetzen. (dpa/gem)

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